Yksi Pohjois-Amerikan arkeologian suurista mysteereistä koskee alkuperäiskansojen alkuperäiskansoja Anasazia, joka hylättiin yhtäkkiä monimutkaisista rakennuksistaan vuoden 1300 jKr. Merkkejä hierarkkisesta yhteiskunnasta on nousemassa aivan seinään asti, joka jakaa Cliff Palace kahteen osaan.
Cliff Palatsin väliseinän löytänyt kansallispuiston palvelukeskuksen arkeologi Larry Nordby epäilee, että paikalla asui ympäri vuoden vain väliaikainen väestö, jopa 100 ihmistä. Hänen mukaansa 20 kivia, erityiset kamarit juhlallisiin ja sosiaalisiin kokoontumisiin, olivat ihmisille, jotka tulivat sinne syrjäisiltä alueilta, kenties silloin, kun ylimääräistä ruokaa oli tarkoitus jakaa.
Mitä Cliff Palacessa tapahtui, se kaikki päättyi rakennuspurskeeseen ja sitten ... hylkäämiseen. Kukaan ei vielä tiedä miksi. Kuivuus olisi voinut tuoda nälänhätä. Ihmiset ovat saattaneet metsästää riista kaatamiseen ja leikata puita, joita siellä oli. Jos uusi arkeologinen työ voi selittää Cliff Palatsin toiminnan, se voi puolestaan olla vihje siitä, mikä epäonnistui niin pahasti, että Anasazi käveli pois kaikesta hikivapaudesta.
Tämän päivän Pueblo-intiaanien uskotaan olevan antiikin Anasazin jälkeläisiä. Heillä on omat nimensä esihaavoilleen, eivätkä he käytä sanaa "Anasazi". He mieluummin, että kaikki muut käyttävät termiä "esivanhempien Puebloans". Ja he eivät pidä Cliff Palacea pilaantuneena tai hylättynä. Heidän mielestään esi-isiensä henget asuvat edelleen alueella ja liittyvät nykypäivän puebloaniin.
Itse asiassa pueblolaiset eivät ole vain kiinnostuneita siitä, mitä Nordby ja hänen kollegansa saavat tietää Cliff Palatsista, he ovat kutsuneet hänet tulemaan Zia Puebloon auttamaan heitä omalla perinteisellä kronologiallaan. Se voisi olla ensimmäinen askel matkalla, jossa yhteistyö korvaa alkuperäiskansallisten amerikkalaisten ja Amerikan lounaisosassa sijaitsevien arkeologien välisen vihamielisyyden.
