Kun Lontoo alkoi veloittaa autoilijoita ajamaan keskustaan vuonna 2003, suunnitelma vähentää saastumista ja liikennettä sai aikaan ennusteet "kaaoksesta ja verta kaduilla" - jopa syytöksiä siitä, että suunnitelma oli "asukkaiden ihmisoikeuksien loukkaaminen". Kaksitoista vuotta myöhemmin CityLab kertoo, että suunnitelmasta ei ole aiheuttanut Wanto-tuhoa, sillä on ollut odottamatonta hyötyä - liikenneonnettomuuksien ja kuolemantapausten jyrkkä lasku.
Britannian kuninkaallisen talousyhdistyksen julkaiseman uuden tutkimuksen mukaan ruuhkamaksu ei ole vain muuttanut tapaa, jolla ihmiset matkustavat Lontoon keskustassa, vaan myös vähentänyt todennäköisyyttä, että lontoolaiset pääsevät onnettomuuteen. Tutkijat havaitsivat "huomattavan vähenemisen" itse Lontoon onnettomuuksien määrässä. Kun he verrattiin Lontoon tietoja 20 muun Yhdistyneen kuningaskunnan kaupungin tietoihin, ne havaitsivat myös 40 prosentin pudotuksen onnettomuuksista mailia kohti ruuhkavyöhykkeen läpi. Ja The Guardian toteaa, että onnettomuuksien vähentäminen ulottuu alueen tuntien ja fyysisten rajojen ulkopuolelle.
"Virtauksissa on suuri pudotus, mutta onnettomuuksissa vielä suurempi pudotus", tutkimuksen pääkirjailija Colin Green kertoi CityLabille. ”Autoja on vain vähemmän kuin osuu toisiinsa.” Vaikka aikaisemmat tutkimukset osoittivatkin, että Lontoon törmäykset olivat vähentymässä, ne eivät laittaneet tuloksia kontekstiin - mikä on järkevää, kun otetaan huomioon, että ruuhkavyöhykkeen tavoitteena oli vähentää saastumista ja liikennettä, ei onnettomuuksia.
Onnettomuuksien vähentäminen maksaa - 17, 34 dollaria etuoikeudesta ajaa Lontoon vilkkaan keskustan kautta ruuhka-alueiden aikoina. Mutta nyt, kun on osoitettu pelastavan ihmishenkiä, konsepti voisi saada höyryä myös Yhdysvalloissa. Tilastoja voitaisiin käyttää tukemaan New Yorkin liikenneruuhkosuunnitelmaa, joka saa uutta elämää. Ja kun otetaan huomioon uusi työ liikennekuolemien vähentämiseksi valtakunnallisesti, voi olla vain ajan kysymys, ennen kuin myös maksat ajaa ruuhka-aikana.
