Viime kuussa tunteja sen jälkeen, kun tuomaristo vapautti entisen poliisin Jeronimo Yanezin tappamisesta Minnesotan St. Paulissa mielenosoittajien 32-vuotiaan Philando Kastiilin ampumiskuolemassa, Interstate 94: n sulkemisessa. ja "Ei oikeutta, ei rauhaa", "Philando, Philando" -laulu soi, kun he marssivat valtatielle pimeänä yönä.
Kohtaus oli tuttu. Vuotta aikaisemmin massiivisia mielenosoituksia oli puhjennut, kun Yanez tappoi Kastiilin vetäessään hänet rikki takavalo. Dashcam-videokuva osoittaa, että Yanez ampui Kastiilin auton avoimen ikkunan läpi sekunteja sen jälkeen, kun Kastilia ilmoitti omistavansa ja saaneensa luvan kantaa piilotettua aseita.
Kunnioitettu koulun ravitsemusterapeutti, Kastilia oli yksi 233: sta afrikkalais-amerikkalaisesta, jotka poliisi ampui ja tappoi vuonna 2016, mikä on hätkähdyttävä tekijä, kun otetaan huomioon väestötiedot. Afrikkalaiset amerikkalaiset muodostavat 13 prosenttia Yhdysvaltojen väestöstä, mutta heidän osuus poliisin ammuttamista henkilöistä on 24 prosenttia. Washington Postin mukaan mustat ovat "2, 5 kertaa yhtä todennäköisiä kuin valkoiset amerikkalaiset, jotka poliisit ampuvat ja tappavat".
Nykypäivän tarinat ovat kaikkea muuta kuin viimeaikainen ilmiö. Pahvilaatta Smithsonianin afrikkalaisen amerikkalaisen historian ja kulttuurin kansallismuseon kokoelmissa ja uudessa näyttelyssä ”Enemmän kuin kuva” näkyvissä korostaa tätä todellisuutta.
"Viesti 50 vuoden jälkeen on edelleen ratkaisematta", huomauttaa Samuel Egerton, joka lahjoitti julisteen Smithsonianille kannettuaan sitä protestina 1963 maaliskuussa Washingtonissa. (Smithsonianin afrikkalaisen amerikkalaisen historian ja kulttuurin kansallismuseon kokoelma, Samuel Y. Edgertonin lahja) Keltaisuusmerkki muistuttaa jatkuvasta sorrosta ja väkivallasta, joka on ravisuttanut suhteettomasti mustia yhteisöjä sukupolvien ajan - ”Vaadimme poliisin julmuuden lopettamista nyt!” On maalattu punaisella ja valkoisella kirjaimella.
”Viesti 50 vuoden jälkeen on edelleen ratkaisematta”, kertoo yliopiston professori Samuel Egerton, joka lahjoitti julisteen museolle. Hän kantoi sitä protestina 1963 maaliskuussa Washingtonissa. Viisi vuosikymmentä myöhemmin julisteen viesti soi hälyttävän ajoissa. Ellei kellastuneet reunat olisivat, kyltti voitiin melkein erehtyä mihinkään viimeisen kolmen vuoden Black Lives Matter -julkaisusta.
"Jotkut kysyvät kansalaisoikeuksien omistajilta" Milloin olet tyytyväinen? " sanoi Martin Luther King, Jr, ikonisessa puheessaan "Minulla on unelma" vuoden 1963 maaliskuussa. Hänen sanansa resonoivat edelleen tänään Afrikan-Amerikan kansalaisten ja poliisin välisen väkivaltaisen vastakkainasettelun pitkän historian jälkeen. "Emme voi koskaan olla tyytyväisiä niin kauan kuin neeger on poliisin raa'an julistamattoman kauhun uhri."
"Tämä ajatus poliisin raakuudesta oli hyvin mielenkiintoinen vuonna 1963, ja se seurasi vuosia, vuosikymmeniä, poliisin vallan väärinkäyttöä ja sitten vuosisatojen ajan harjoitettua afrikkalais-amerikkalaisten sortoa", sanoo museon vanhempi historian kuraattori William Pretzer.
Afrikkalaisen Amerikan historian kansallismuseon kuraattorien kokoamassa juliste Baltimoressa, Marylandissa, Freddie Grayn kuoleman jälkeen. (Kokoelma Smithsonianin afrikkalaisen amerikkalaisen historian ja kulttuurin museosta) Nykyaikainen poliisitoiminta kehittyi organisoituneeksi instituutioon vasta 1830- ja 40-luvuilla, kun pohjoiset kaupungit päättivät tarvitsevansa parempaa hallintaa nopeasti kasvavan väestön suhteen. Ensimmäinen amerikkalainen poliisilaitos perustettiin Bostoniin vuonna 1838. Ankarien taktiikoiden kohteeksi joutuneet yhteisöt olivat viimeaikaisia eurooppalaisia maahanmuuttajia. Mutta kun afrikkalaiset amerikkalaiset pakenivat Jim Crow -katsomuksen etelästä, heistä tuli myös julman ja rankaisevan poliisin uhreja pohjoisissa kaupungeissa, joissa he etsivät turvapaikkaa.
Vuonna 1929 Illinoisin rikosoikeudellinen yhdistys julkaisi Illinoisin rikostutkimuksen. Vuosina 1927–1928 toteutetulla tutkimuksella pyrittiin analysoimaan korkean rikollisuuden syitä Chicagossa ja Cookin piirikunnassa, etenkin Al Caponeen liittyvien rikollisten keskuudessa. Mutta myös kysely antoi tietoja poliisin toiminnasta - vaikka afrikkalaiset amerikkalaiset muodostivat vain viisi prosenttia alueen väestöstä, he olivat 30 prosenttia poliisin murhien uhreista, tutkimus paljasti.
"Poliisin ja kansalaisten välillä oli paljon yksi-yksi-konflikteja ja suuren osan niistä aloitti poliisi", sanoo Wyomingin yliopiston sosiologian professori Malcolm D. Holmes, joka on tutkinut ja kirjoittanut Poliisin julmuuden aihe laajasti.
Samana vuonna presidentti Herbert Hoover perusti lainvalvonnasta ja täytäntöönpanosta vastaavan kansallisen toimikunnan tutkimaan kieltoihin liittyviä rikoksia poliisitaktiikan lisäksi. Vuosina 1931–1932 komissio julkaisi tutkimuksensa tulokset 14 osassa, joista yhden otsikko oli ”Raportti lainvastaisuudesta lainvalvonnassa.” Poliisin raakuuden tosiasiat tulivat esiin, vaikka komissio ei käsitellyt rodun eroja suoraan. .
Vaikka monet liikkeen johtajat kannattivat kansalaisoikeuksien aikakaudella rauhanomaisia mielenosoituksia, 1960-luku oli täynnä väkivaltaisia ja tuhoisia mellakoita.
Poliisi hajottaa tuntemattoman valokuvaajan marsseja kyynelkaasulla, 1966 (Afrikan Amerikan historian ja kulttuurin Smithsonianin kansallismuseon kokoelma, Howard Greenbergin gallerian lahja) Aggressiivinen leviämistaktiikka, kuten poliisin koirat ja paloletkut, rauhanomaisiin mielenosoituksiin ja sisäänajoihin kohdistuviin yksilöihin nähden olivat laajimmin julkistettuja esimerkkejä poliisin raakuudesta tuona aikana. Mutta väriyhteisöjen laajalle levinnyt väkivaltainen poliisitoiminta loi epäluottamus paikallisella, jokapäiväisellä tasolla.
Yksi tappavimmista mellakoista tapahtui Newarkissa vuonna 1967 sen jälkeen, kun poliisi löi vakavasti mustan ohjaamon kuljettajaa John Smithiä liikennepysähdyksen aikana. Neljän päivän levottomuuden aikana kuoli 26 ihmistä ja monet muut loukkaantui. Presidentti Lyndon B. Johnson järjesti vuonna 1968 kansallisen siviilioikeudellisen neuvoa-antavan komitean tutkimaan näiden suurten mellakoiden syitä.
Newarkin levottomuuksien alkuperä ei ollut ainutlaatuinen poliisin ja kansalaisten välisissä tapauksissa. Komissio päätteli, että "poliisin toimet olivat" lopullisia "tapahtumia ennen väkivallan puhkeamista 12: ssa 24: stä tutkitusta häiriöstä."
Komissio määritteli segregaation ja köyhyyden indikaattoreiksi ja julkaisi suosituksia sosiaalisen epätasa-arvon vähentämiseksi ja suositti ”kaupunkien uudistamisohjelman laajentamista ja uudelleensuuntaamista etusijalle hankkeille, jotka auttavat suoraan pienituloisia kotitalouksia hankkimaan riittävä asunto.” Johnson kuitenkin hylkäsi komission suositukset.
Mustat sanomalehdet kertoivat poliisin julmuuksista 1900-luvun alkupuolella ja puolivälissä, ja radiokertomusten suosiminen levitti näitä tarinoita entisestään. Vuonna 1991 ohjaamon kuljettajan Rodney Kingin lyömisen jälkeen videomateriaali kertoi elävästi tarina poliisin raakuudesta televisiossa paljon laajemmalle yleisölle. Poliisit, jotka vapautettiin rikoksesta, olivat lyöneet kuningasta batonilla yli 50 kertaa.
Nykyään suoratoisto, tweetit ja Facebook-viestit ovat räjäyttäneet poliisin raakuuden tapahtumia mustan yhteisön ulkopuolella ja valtamediaan. Philando Castilen sulhanen, Diamond Reynolds, joka oli autossa tyttärensä kanssa, kun hänet ammuttiin, suoratoisti ampumisen välittömiä seurauksia hänen puhelimessaan Facebook live -sivun kautta.
"Nykyaikainen tekniikka sallii todellakin vaatia, että valkoinen yhteisö ottaa huomioon tällaiset tilanteet ja tapaukset", Pretzer sanoo.
Ja tekniikan kehittyessä samoin kuin lainvalvonnan laitteet. Poliisilaitoksista, joilla on armeijan varusteita, on tullut normi Yhdysvaltojen kaupungeissa. Kuvia poliiseista kypärissä ja vartalohaaroissa, jotka kulkevat säiliöiden lähiöissä, seurataan mielenosoituksia aina, kun jotakin näistä tapauksista tapahtuu.
"Mitä näemme, on jatko epätasa-arvoiselle suhteelle, joka on pahentunut, mikä on entisestään paheneva militarisoinnin ja poliisivoimien tulivoiman lisääntymisen kautta maan", Pretzer sanoo.
Pretzerin mukaan ratkaisu ongelmaan ei ole vain näiden epätasapainossa olevien poliisiyhteisöjen ja yhteisösuhteiden parantamisessa, vaan mikä tärkeintä, näiden sosiaalisten epätasa-arvoisuuksien poistamisessa, jotka jatkavat näitä suhteita, jotka ylläpitävät molemminpuolista epäuskoa ja turhautumista.
'Ihmisillä on taipumus stereotyyppiin enemmän tai vähemmän vaarallisia. Siellä on riippuvuus voimasta, joka menee pidemmälle kuin on tarpeen poliisitoimen suorittamiseksi ", Holmes sanoo." Poliisin yksiköissä on paljon tätä, mikä auttaa edistämään tätä ongelmaa. "
