"Jotta voit olla hyvä konservaattori, sinun on ajateltava itseäsi kolmijalkaisena jakkarana", Lunder Conservation Centerissä työskentelevä maalaussuojaaja Amber Kerr-Allison selittää julkisen kierroksen aikana. "Yksi jalka on tiede, toinen on taidehistoria ja viimeinen on studiotaiteet. Sinulla on oltava vahva perusta jokaiselle näistä alueista."
Säilyttämiskeskus, joka sijaitsee samassa rakennuksessa, jossa sijaitsee Reynolds Center -rakennuksen jako Smithsonian American Art Museumin ja National Portrait Galleryn kanssa (ja jota kaksi museota ylläpitää yhdessä), on ensimmäinen museolaitos maassa, jossa yleisö voi jatkuvasti katsella suojelutöitä. Joka keskiviikko konservaattorit tarjoavat retkiä tilaan. Eilen oli Kerr-Allisonin vuoro. Hän ei haittaa; itse asiassa hänen työnsä keskustassa on suora seuraus näistä matkoista. Nainen innostui kiertueella näkemästään niin, että hän lahjoitti tarpeeksi rahaa luodakseen Kerr-Allison-yhteisön.
Hän siirtyy kehysstudion, paperilaboratorion ja esinelaboratorion läpi ennen kuin vaeltaa yläkertaan kotitukiinsa, maalauksien suojelustudioon. Kioski, jossa on erikoistuneita tietoja, esittelee jokaisen studion. Videoita ja ennen ja jälkeen valokuvia teoksista, joita on käsitelty, on saatavana myös keskuksen verkkosivuilla.
Matkalla hän pysähtyy selittämään, kuinka tiettyjä tekniikoita käytetään. Alueella, jota hallitsee ammattikieli, Kerr-Allison hajottaa termit - gessopasta, tyhjiöpöytä ja haravointivalo - niille, jotka ovat heikosti perehtyneet sanastoon. Hän selittää viimeisen termin käyttämällä vertailua, jonka melkein kuka tahansa ymmärtäisi. Raking-valo on kuin valo, joka syntyy, kun lapset pitävät taskulamppuja leuansa alla leirillä. Molemmat valaisevat pieniä puutteita, joita normaali kirkas valo piilottaa.
Kauempana kuin seinä, näyttö selittää, kuinka ultraviolettivaloa ja röntgensäteitä käytetään esineen historian analysointiin. "kaikki ovat eläneet elämää", Kerr-Allison sanoo. "Olisi paljon helpompaa, jos esineet vain kertovat meille, mitä heille tapahtui. Mutta he eivät voi." Se on vähän kuin oikeuslääketiede. Kerr-Allison ja hänen kollegansa omaksuvat CSI-tunteen työstään; he ovat jopa kuvan ottaneet kuvan kuin näyttelijät. Loppujen lopuksi, Kerr-Allison sanoo, yleisö todellakin pääsee vertailuun. "Ihmiset rakastavat sitä esitystä", hän sanoo.
Yksi Lunder Conservation Centerin päätavoitteista on altistaa yleisö tavallisesti piilotetulle suojelutölle, ja lattiasta kattoon ulottuvat lasiseinät eivät ole ainoa tapa, jolla keskus tekee niin. Retkien lisäksi keskus käyttää Twitteriä kertoakseen seuraajille, mitä studiossa tehdään, ja tarjoaa klinikoita, joihin ihmiset voivat tuoda taideteoksia omista kokoelmistaan ja puhua konservatorioille säilyttämisestä. Julkinen kiertue tarjotaan joka keskiviikko klo 15.00, mutta keskus on avoinna joka päivä klo 11.30–19.00.
