Apollo-aikakauden lopusta lähtien, kun esitys oli kielletty 90-luvun puolivälissä, NASAn budjetti osuutena liittovaltion kokonaisarvosta on ollut hitaasti laskussa. Silloin on vähän yllättävää, että odottavassa liittovaltion talousarviossa avaruusjärjestö todella saa jopa enemmän rahaa kuin he vaativat, Verge sanoo.
Syyskuussa NASA pyysi 17, 5 miljardia dollaria tehtävänsä suorittamiseksi. Jos budjetti menee sellaisenaan, he saavat 18 miljardia dollaria, 500 miljoonan dollarin bonuksen. Tämä ylimääräinen raha ei vie NASA: ta takaisin kunnianpäiviin, mutta se vie agentuurin pois vuosittaisesta nenäsukelluksestaan ja takaisin tosiasialliselle rahoitustaseelle, jonka se näki kymmenen vuotta sitten.
Science Insiderin mukaan NASA: n planetaarinen tiedeosasto ottaa suurimman osan bonuskukasta. Kun SpaceX, Boeing ja muut yksityiset avaruuslentoyhtiöt tulevat verkkoon kyvyllä kuljettamaan molemmat varusteet ja pian miehistönsä kansainväliselle avaruusasemalle, NASA vapautuu keskittymään tekemään asioita, joita vain NASA voi tehdä.
Ylimääräiset rahat, sanoen Verge, riittäisivät pelastamaan joitain operaatioita pilkkomisesta, kuten viraston ainutlaatuinen tutkimuslentokone SOFIA; kannustaa uusia tehtäviä, kuten etsintä Jupiterin jäiselle kuulle Europa; ja tukea uudistettua ihmisten avaruuslento-ohjelmaa, joka näki tärkeän virstanpylvään Orion-miehistön kapselin ensimmäisen testin käynnistämisen kanssa viime viikolla.
Liittovaltion budjetti on toistaiseksi kulunut parlamentin läpi, mutta se tarvitsee silti senaatin hyväksynnän, ennen kuin se voidaan antaa lakiin.
