Keväällä 1509, vain kaksi vuotta sen jälkeen, kun karttavalmistaja loi sanan ”Amerikka” tutkijan Amerigo Vespuccin kunniaksi, toinen Firenzelainen nimeltä Buonarotti aloitti työskentelyn yhdellä länsimaisen sivilisaation tärkeimmistä mestariteoksista. Hänen etunimi - Michelangelo - kaikuisi myös kautta aikojen. Ja kuten monet varhaisista transatlanttisista löytöretkeistä, hänen kattoresurssit Rooman Sikstuksen kappelissa olivat alkaneet kauhistuttavaan alkuun.
"Hän työskenteli koko katon suurimmissa monikuvioisissa koostumuksissa, kun varsinainen freskolastu itse sai tartunnan eräänlaisella kalkkimuotilla, joka on kuin suuri sienikukki", sanoo Andrew Graham-Dixon, päätaitekriitikko. Lontoon sunnuntailehti . Joten hänen piti sirotella koko asia nollaan ja aloittaa uudelleen. Lopulta hän kiihtyi. Hän parani. ”
Vaikeista olosuhteista huolimatta - ja jopa 65 metrin korkeudella maalaamisen haaste vaati huomattavaa kekseliäisyyttä, rakennustelineet ja alustat oli halkaistu erityismuotoisiksi seinäaukkoiksi - Michelangelo julkisti teoksen vuonna 1512 siihen mennessä, kun hän oli onnistunut luomaan transsendenttisen teoksen. nero, joka innostaa edelleen miljoonia pyhiinvaeltajia ja turisteja Vatikaanikaupunkiin joka vuosi. Sikstuksen kappelilla on keskeinen paikka Christendomissa paavin yksityisenä kappeliksi ja paavin erillisalueena, missä kardinaalien korkeakoulu kokoontuu valitsemaan uusia paavia. Michelangelon ansiosta kappelin merkitys ulottuu kuitenkin kaikille, jotka ovat saaneet inspiraationsa hänen näkemyksensä omaperäisyydestä ja voimasta - sekä suoraan että välillisesti sen vaikutuksen myöhempiin taiteilijoihin ja maailman kulttuurin ikonografian kautta.
Graham-Dixon uppoutui maalauksiin jo jonkin aikaa ja on nyt kirjoittanut kirjan lukijoille Michelangelolle ja Sikstuksen kappelille (Skyhorse Publishing), joka on julkaistu samanaikaisesti teoksen 500-vuotisjuhlan kanssa. Kun hän putosi yksityiskohdista, hän löysi yhä enemmän ihailla ja pohtia.
Otetaan Aadamin luominen siten, että se kuvaa Jumalan sormea koskemaan Aadamin — epäilemättä kaikkien kuuluisinta yksityiskohtaa. Se on loputtomasti jäljentää ja kopioida; ajatelkaa esimerkiksi tunnettua elokuvan ET julistetta
”Silti huomasin ihmettelevän, miksi Michelangelo sai Jumalan luomaan Aadamin sormella?” Graham-Dixon sanoo. ”Muissa esityksissä, esimerkiksi jos katsot Ghibertin ovia Firenzessä, Jumala nostaa Aadamin kädellä elellä. Ja kun käänntelin erilaisia ideoita ja teorioita, aloin nähdä sen Aadamin koulutuksen luomisena, koska se on sormen symboliikka. Jumala kirjoittaa meille sormellaan tietyissä teologian perinteissä. Juutalaisessa traditiossa hän kirjoittaa kymmenen käskyn tabletteja Moosekselle - hän eräänlainen lasereilla antaa ne sormellaan. Sormi on kanava, jonka kautta Jumalan älykkyys, hänen ideansa ja moraalinsa tunkeutuvat ihmiseen. Ja jos tarkastellaan sitä maalausta hyvin tarkasti, huomaat, että Jumala ei oikeastaan katso Aadamia, hän katselee omaa sormeaan ikään kuin kanavoida omat ohjeet ja ajatuksensa sormen läpi. "
Graham-Dixonin kirja vie useita ristiriitoja ja myyttejä Sikstuksen kappelin ympärille, kuten ajatuksen, että Michelangelo maalasi selkänsä makaavan kappelin holvin; Näin hänet kuvattiin esimerkiksi 1965 Hollywood-elokuvassa Agony and the Estasta, joka perustuu Irving Stone'n historialliseen romaaniin. Itse asiassa Michelangelo maalasi seisoen, Graham-Dixon sanoo, mutta joutui nostamaan kaulaansa kauhistuttavassa kulmassa lähes neljä vuotta, aiheuttaen hänelle kivulias kouristuksia, kouristuksia ja päänsärkyä. ”Parrani kohti taivasta, tunnen aivojeni takana kaulani”, hän kirjoitti koomisessa runossa ystävälle. "Selkärankani ovat tunkeutuneet lompakkooni ... En ole hyvällä paikalla, enkä ole maalari."
Hän tarkoitti sitä kirjaimellisesti. 34-vuotias Michelangelo oli tunnettu sellaisista patsaista kuin Daavid ja Pietà, ja hän piti Sikstuksen kappelin toimeksiantoa paavi Julius II: lta erittäin epäilevästi. Itse asiassa hän uskoi, että viholliset ja kilpailijat olivat pyrkineet ajatukseen nähdäkseen hänet epäonnistuvan suuressa mittakaavassa. ”Michelangelo koki, että Jumala valitsi hänet kuvanveistäjäksi”, Graham-Dixon sanoo, ”niin että maalaamista pyydetään - hän ei pitänyt sitä vakavana kutsumuksena. Se mitä hän oli halunnut tehdä, mitä hän oli viettänyt vuosia elämästään valmistautuessaan, viettänyt kahdeksan kuukautta Carraran vuorilla kahden miehen ja aasin kanssa valmistautuessaan tekemään, oli luoda tämä suuri monumenttihauta Juliukselle. II. ”Paljon pienempi hauta valmistui monta vuotta myöhemmin.
Viiden vuosisadan ajan ihmiset ovat puhuneet Michelangelon mestariteoksista ikään kuin ne olisivat yli-inhimillisiä saavutuksia. Silti moderni, demokraattinen temperamentti etsii reflektoivasti sankarien ja kuuluisuuksien inhimillistä puolta kokeakseen heidän kamppailunsa ja erehtyvyytensä lähellä. Graham-Dixon ehdottaa, että tämä sukulaisten ja yhteyksien hankaaminen ei todennäköisesti tyydytä Sikstuksen kappelin maalauksia.
"Minun on sanottava, että se on eräänlainen yliinhimillinen", hän sanoo. ”Minusta Sikstuksen kappeli on melko pelottava taideteos. Se ei monella tapaa ole kovinkaan mukautuvaa ihmisille. Se esittää kuvan Jumalasta kuin unelma, johon pyrimme. Se kuvaa unelma ykseydestä Jumalan kanssa yhtenä, josta me kaikki olemme karkotettu, ja voimme palata siihen siihen vain suurella rukouksella ja kovalla työllä. Mielestäni on myös järkeä - se on vain eräänlainen tunne, jota minulla ei ole oikeasti perustella - mutta minusta tuntuu, että Michelangelo tunsi olevansa kaukana, kaukana tavallisten ihmisten joukosta. Eikä vain fyysisesti, hänen tasoltaan, mutta myös moraalisesti. Siinä on tietysti ihmiskunta, mutta se on erittäin kova, eikä sitä voida helposti muuttaa mukavaksi kuvaksi. ”
Ehkä ei mukava kuva, mutta varmasti se, joka herättää kunnioitusta todellisessa merkityksessä.
Michelangelo aloitti kattorakenteiden maalaamisen Rooman Sikstuksen kappelissa vuonna 1509. (Pier Paolo Cito / Pool / Reuters / Corbis) 
Michelangelon luoma Adam . (Jim Zuckerman / Corbis) 
Tuhannet ihmiset käyvät Sikstuksen kappelissa päivittäin nähdäkseen Michelangelon teoksen. (Owen Franken / Corbis) 
Paavi Julius II tilasi Michelangelon työskennellä Sikstuksen kappelissa. (IStockphoto) 
Profeetta Hesekiel freskosyklistä Sikstuksen kappelissa. (Alinari-arkisto / Corbis)
