Droonit voivat parviuttaa sotilaallisen vihollisen, kiertää historiallisia kohteita ja jopa kerätä valaanpentuja. Nyt he auttavat puuvillatiloja pilottiohjelmassa, joka on uusi spin kasvien pölytykseen. Kemikaalien sijasta nämä droonit pudottavat satoja tuhansia säteilytettyjä koita, Mary Beth Griggs raportoi Popular Science -sivustolle.
Vaikka USDA: lla näyttää olevan outo, sillä on vahva motivaatio projektille: Punaisten bollien rutto. Kauan pidetään tunkeutuvaa lajia, nämä madot ovat puuvilla-alan pahin vihollinen. He munivat munat puuvillapulloihin, ja heidän vauvansa syövät sekä puuvillan siemeniä että kuituja, pilaavat sato ja tuhoavat niiden pitkäaikaisen elinkelpoisuuden. Vielä pahempaa, vaaleanpunaiset houkuttelevat madot ovat suurelta osin resistenttejä monille myrkkyille.
Kansallisen puuvillaneuvoston arvion mukaan nämä madot maksavat noin 21, 6 miljoonaa dollaria ennaltaehkäisystä, torjunnasta ja puuvillan menetyksestä vuosittain - niin korkeat kustannukset, että se on herättänyt valtakunnallisen liikkeen suunnittelemaan uusia menetelmiä bollien hävittämiseksi.
Joten luovalla uudella pyrkimyksellä, USDA käytti drooneiden laivastoa pudottamaan säteilytettyjä koita saastuneille puuvillapelloille, kirjoittaa Griggs.
Mutta miksi säteilytetyt koit?
Heidi Ledford selittää luonnolle : Tutkijat kasvattavat koita koirasmaista laboratoriossa ja steriloivat ne säteilyllä. Sitten koit pudotetaan lentokoneista ja parivat bollworm koiden kanssa maassa. Toivomme, että nämä steriilit koirat hävittävät puuvillakasvien koi-populaatiot, ja koska steriilit koit eivät pysty lisääntymään, puuvillalle ei ole hankalia vauva-boll-matoja.
Ledfordin mukaan tätä "riskialtista lähestymistapaa" testattiin ensimmäisen kerran vuonna 2005 Arizonassa, heittämällä koit käsin käsin lentokoneiden lentokoneisiin. Ohjelma oli mahtava menestys. Neljän vuoden koirapisken jälkeen säteilytetyt virheet pyyhtivät Arizonan tartunnan 99, 9 prosentilla.
USDA: n eläinten ja kasvien terveyden tarkastustoimisto toivoo nyt virtaviivaistavan prosessia käyttämällä droneja likaisen työn tekemiseen. Droonit ovat ketterämpiä ja halvempia, karanteenin varajohtaja Administrator Osama El-Lissy selittää videossa.
Jos pilottiohjelma menee hyvin, USDA toivoo toteuttavan hankkeen laajemmassa mittakaavassa ja kaikkien on kiinnitettävä vähän enemmän huomiota taivaaseen pysyäkseen poissa näiden koi-pudotuskoneiden luonnoksesta.
