Äskettäin kuvattu Litoria pinocchio -niminen puun sammakkolaji muistuttaa silmiinpistävästi satujuhlun päähenkilöä Pinocchioa.
Kuten Australian Queensland-museon ja Griffithin yliopiston herpetologin Paul Oliverin johdolla tutkijat raportoivat Zootaxa- lehdessä, Uuden-Guinean lajien miehillä on ulkoneva nenä verrannollinen puisen marionetteja kääntäneen-oikean pojan nenään. Mutta vaikka Pinocchion nenä kasvoi ja kutistui sen mukaan, makaako hän vai kertoiko totuus, sammakkoeläimen muotoa siirtävän schnozzin tarkka mekaniikka - jonka Oliver sanoo National Geographicin vuorotellen - "putoaa melko suoraan [tai] tippuu alaspäin" - ovat edelleen epäselviä.
Silti Oliver toteaa: "Ne ovat melko hienostuneita rakenteita, joilla on oltava jokin tarkoitus."
National Geographicin mukaan Oliver sattui ensin epätavallisille lajeille vuoden 2008 retkikunnan aikana Indonesian Foja-vuoristoon. Herpetologi ja hänen kollegansa etsivät suojaa sateelta, kun he huomasivat sammakon kyydissä riisipussin päällä. Sen karkeasta noin 2, 5 millimetrin mittaisesta lihaisesta piikistä lukuun ottamatta vihreä, ruskea ja keltainen näyte näyttivät paljon kuin muilta alueen puiden sammakoilta.
Vaikka tutkijat ovat tienneet L. pinocchion olemassaolosta vuodesta 2008 lähtien, Zootaxa- tutkimus merkitsee lajien ensimmäistä kertaa muodollista kuvausta . Aikaisemmin pitkäkärkinen sammakkoeläin tunnetaan puhekielellä nimellä "Pinocchio-sammakko".
Näytä tämä viesti InstagramissaQueensland Museum (@qldmuseum) jakoi viestin 9. kesäkuuta 2019 klo 9.56 PDT
"On melko selvää, kuinka keksimme nimen Litoria pinocchio ", Oliver sanoo Griffithin yliopiston lehdistötiedotteessa. "Se viittaa erottuvaan piikkiin sammakon sieraimien välillä."
Äskettäin nimetty laji on yksi monista Litorian puiden sammakoista, joilla on ulkoneva nenä. Kuten Charles Q. Choi kirjoittaa Live Science: lle, sauvamainen rakenne osoittaa ylöspäin, kun uros laulaa, mutta “tyhjenee ja osoittaa alaspäin”, kun hän on passiivinen. On mahdollista, että muutos tapahtuu yhdessä naispuolisten houkutteluyritysten kanssa, Oliver sanoo National Geographicille, mutta aikaisemmat tutkimukset "piikkikärkisten sammakoiden kasvatuskuorista" eivät ole osoittaneet mitään "narttujen piikkien pituuskuvioita, joita naaraat valitsevat" pariutumisen.
Todennäköisempi selitys on, että Pinocchio-esque-kasvoominaisuus auttaa sammakoita erottamaan Uuden Guinean metsissä kotoisin olevien lajien välillä. Tähän mennessä tutkijat ovat kuvanneet yli 450 tällaista lajia - mutta tämä luku edustaa todennäköisesti vain murto-osaa Uuden-Guinean kokonaiselämästä, jossa asuu enemmän sammakkolajeja kuin missään muussa saarella Maapallolla.
Oliver selvitti Kiinan uutistoimiston Xinhaun kanssa, että monet Indonesian saarella elävät lajit on tunnistettu vasta viimeisen 10-20 vuoden aikana.
Hän lisää: "Mitä enemmän palaat, sitä enemmän pääset uusille alueille, ja sitä enemmän löydät uusia lajeja."
L. pinocchio on yksi kolmesta puista sammakkolajeista, jotka Oliver ja hänen tiiminsä ovat juuri luetteloineet. Erillisessä Zootaxa- artikkelissa tutkijat kuvaavat Litoria pterodactylaa, kirkkaanvihreää sammakkoa, joka käyttää ”laajaa violetti sormennauhaaan ” puiden laskuvarjoon, ja Litoria vivissimia, samankaltainen pitkäkarvainen laji, jonka latinalainen nimi tarkoittaa "röyhkeää apinaa". ”
"Olemme todennäköisesti kävelleet kymmenien ohi, mutta olemme nähneet vain yhden", Oliver toteaa lausunnossaan. "Luulemme, että he ovat todennäköisesti ylöspäin puiden latvoissa, jotka nauravat meitä."
