Kymmeniä tuhansia vuosia Siperian ikirouta on lukinnut menneisyyden jäänteet villasista mammuttiluista siemeniin. Koska ilmastomuutos myötävaikuttaa globaalien lämpötilojen nousuun, tutkijat kaivaavat yhä enemmän löytöjä, joihin ennen ei ollut tavoitettavissa jäätyneen maan läpi - mukaan lukien useita erilaisia jättiläisiä viruksia.
Asiaan liittyvä sisältö
- Maailman suurin virus oli juuri ylösnoussut 34 000-vuotisesta ikirohasta
Yleisimmät virukset ovat uskomattoman pieniä, ja niissä on tyypillisesti vain noin neljä geeniä, ei edes tarpeeksi, jotta niitä voidaan pitää "elävinä" samalla tavalla kuin bakteeri tai ihmisen solu. Jättiläiset virukset ovat toisaalta eri juttu. Joskus niin suurilla kuin bakteereilla, jättiläisillä viruksilla on paljon enemmän geneettistä materiaalia sadoista tuhansiin geeneihin, Michael Byrne kirjoittaa vara-emolevylle . Ja kun ikirouta sulaa, tutkijat etsivät niitä yhä useammin.
Uuden raportin mukaan ryhmä mikrobiologeja useista ranskalaisista ja venäläisistä instituutioista on juuri löytänyt toisen uuden jättiläisviruslajin yhdestä näytteestä Siperian ikiroudesta vain kahden vuoden aikana. Johtavien tutkijoiden Jean-Michel Claverien ja Chantal Abergelin mukaan molemmat ovat elinkelpoisia jopa 30 000 vuoden jälkeen, kun ne ovat jäätyneet maahan.
"Muutamat viruspartikkelit, jotka ovat edelleen tarttuvia, saattavat riittää herkän isännän läsnäollessa mahdollisesti patogeenisten virusten elvyttämiseksi", Claverie kertoo AFP: lle. "Jos emme ole varovaisia ja teollistumme näitä alueita asettamatta suojatoimenpiteitä, vaarana on, että herättää yhtenä päivänä virukset, kuten pienet vesirokot, jotka luultiin hävitettävän."
Claverie ja Abergel olivat mielenkiintoisia kuultuaan, että joukko venäläisiä tutkijoita oli onnistunut elvyttämään ikiroutaan haudattuna löytyneen siemenen myöhään pleistotoseenin ajan jälkeen. Mietinään, mitä muuta he saattavat löytää, aviomiehen ja vaimon joukkue alkoi koettaa venäläistä näytettä käyttämällä amoebaa syöttinä kaikille viruksille, jotka saattavat selviytyä syväpakastuksesta, Jen Christensen kirjoittaa CNN: lle.
"Joka kerralla näemme heidän kuolevan, ja silloin kun tiedämme jonkun tappavan heidät, " Claverie kertoo Christensenille. "Tällä tavalla me tiedämme, mitä eristää muista."
Se, että ne ovat edelleen elinkelpoisia tällaisen valtavan ajanjakson jälkeen, herättää Claverielle ja Abergelille huolta siitä, että ikiroudan sulaminen ja Siperian kaivostoiminnat voisivat vapauttaa enemmän haitallisia taudinaiheuttajia, Byrne kirjoittaa. Kuten Claverie ja Abergel toteavat tutkimuksessa:
"Vaikka mikään luettu sekvenssi ei ollut tarpeeksi lähellä havaittujen Pox-virus- ja Herpesvirus-isolaattien havaitsemiseksi ikiroudan näytteen metagenomissa ... emme voi sulkea pois mahdollisuutta, että muinaisten Siperian ihmisten (tai eläinten) populaatioiden etävirukset voisivat uudelleen muodostua, kun arktiset ikiroutakerrokset sulavat ja / tai niitä häiritsee teollisuustoiminta. "
Vaikka suurin osa löydetyistä jättiläisistä viruksista kohdistuu yksinomaan amoebuihin, ainakin yhden kannan on tiedetty tartuttavan ihmisiä. Mutta näiden löytöjen draamasta huolimatta muiden tutkijoiden mukaan ihmisten tulisi olla vähemmän huolissaan mahdollisuudesta löytää patogeenejä ikiroutaan.
"Tämä on teoreettinen mahdollisuus, mutta koska ei ole todisteita siitä, että se voisi olla vaarallinen, mielestäni meidän pitäisi huolehtia viruksista, jotka voivat hyppää maapallon nisäkkäistä nyt", kertoo Columbian yliopiston virologi Vincent Racaniello Chriselle. Mooney The Washington Postille .
Päivän lopussa näistä muinaisista viruksista ei ole välitöntä vaaraa, vaikka saattaa olla syytä seurata kaikkea muuta, joka tulee ikiroutaa. Sillä välin nämä jäännökset voivat antaa tutkijoille uusia käsityksiä siitä, millainen elämä oli kymmeniä tuhansia vuosia sitten.
