Käsiteltävänä oleva esine on pieni, pyöreä, messingin kehäinen kuva, joka on peitetty lasilla. Halkaisijaltaan puolitoista tuumaa se on suuri, kun painikkeet menevät. Mutta maalauksena - joka on vaivattomasti tehty öljyillä kankaalle luun päällä -, se on pieni. Tuossa pienessä kompassissa taiteilija on kuitenkin onnistunut esittämään arvoituksellisen kohtaamisen naisen, ehkä valkoisen, kahden raikkaasti pukeutuneen mustan naisen ja yhden mustan miehen välillä. Mies voisi olla päällikkö. Ainakin hänellä on höyhenkakkainen päähine - vaikkakaan ei paljon muuta - ja hän näyttää tekevän valtavan käsien eleen naiselle oviaukon vieressä.
New Yorkissa sijaitsevan Smithsonian's Cooper-Hewitt, National Design Museum, josta kuvapainike on peräisin, asiantuntijat eivät ole varmoja siitä, mitä kohtaus aikoo välittää. Painike on yksi 18-sarjasta, jonka on maalannut Agostino Brunias tai kenties joku kouluistaan. Brunias oli italialainen, joka työskenteli kuuluisan arkkitehdin Robert Adamin kanssa Englannissa ennen matkaa Länsi-Intiaan noin 1770. 1790-luvulla napit koristivat todennäköisesti Haitin suurimman vapauttajan Toussaint Louverture -pukujen tyylikkään vyötärön. maailmalla hänen voitokkaalla ja monimutkaisella roolillaan verisissä kansainvälisissä taisteluissa orjuuden ja Hispaniolan saaren hallinnan suhteen Ranskan vallankumouksen aikana.
Kuvapainikkeet olivat suosittuja muodin miesten keskuudessa 1700-luvulla. "Kaksi kolmasosaa painikkeista, jotka on tehty ennen vuotta 1820, " Carl Drepperd toteaa täydellisessä nappikirjassa ", tehtiin tuon kerran ylpeän riikinkukon, lajin uroksen, käyttöön. Kidd, merirosvo, käyttivät hopea- ja kultapainikkeita. Joten teki jokaisen merirosvon. Se oli keino yhdistää hyödyllisyys ja arvo omaan ihmiseen. Kaksikymmentä kultaa ja kuusikymmentä hopeanappia koristeltu pukuinen mies ei ollut koskaan rikki. " On myös mahdollista, että painikekohtaukset edustivat Haitin elämää sellaisena kuin Toussaint toivoi siitä olevan vapaata orjuudesta ja kenties jopa syrjinnästä ihonvärin varjostuksella - valkoisesta mulattovalkoon mustaksi -, joka aiheutti niin suuren erimielisyyden Länsi-Intian siirtomaamaailmassa.
Tällaisessa utopistisessa, vallankumouksellisessa näkökulmassa kuvassa oleva mies voisi olla Afrikan päällikkö, josta jotkut uskoivat Toussaintin tulevan, osoittaen naista, mahdollisesti valkoisen istuttajan vaimoa. Joka tapauksessa 1800-luvun lopulla ihmeellisissä eurooppalaisissa pukuissa ja valtiollisissa regalioissa koristeltujen värihienojen piirustukset ja maalaukset ovat saattaneet tarjota tapoja edustaa uuden vapauden ja hienostuneisuuden muodollista hankkimista, joka liittyy ihmisen oikeuksien julistamiseen. kaukaisessa Pariisissa vuonna 1789. Johtajana Toussaint saarnasi yleensä - ja harjoitti - kurinalaisen purinan hyveitä ja ahkeraa työtä, vaikka hänet tunnettiinkin pukeutuneena tyylikkääseen, muodikkaasti leikattuun takkiin, jossa koristeelliset napit, ja hienostuneesta höyhenpeitteisestä kolmikornimytsästä, hattu lisää erityisesti korostettavuutta ja houkuttelevuutta siihen, mitä yksi kirjoittaja kuvaa "kotoisana, lyhyeksi, pienikehyiseksi" ulkonäköksi. Mutta kuvia hänestä on olemassa ilman kyseistä turkkia ja hattua.
Mies, josta tuli 1800-luvun menestynein orjuuden vihollinen, syntyi orjana vuonna 1743. Jesuiitten kouluttamalla hänestä tuli valmentaja ja istutuksenhoitaja, ja sitten hänet vapautettiin 34-vuotiaana opetettuaan itselleen rohdosvalmisteen alkutaidot. Haiti oli silloin St. Domingue, ranskalainen osa Hispaniola-saarta; Espanja piti loput. Ranskan vallankumouksen puhkeamisen jälkeen Pariisissa huonosti järjestäytynyt orjakamppailu räjähti St. Dominguessa. Pian sekä Espanja että Englanti taistelivat valloittaakseen Ranskan siirtokunnan, jossa oli runsaasti sokeria, kahvia, puuvillaa, kaakaota, tupakkaa ja indigoa. Toussaint liittyi orjan kapinaan vuonna 1791, antaen sille johtajuuden ja organisoinnin vuosien villien taistelujen ja valkeiden, mustien ja mulattojen välisen kolmisuuntaisen rotu-sodan aikana. Lopulta hän yhdisti joukkonsa espanjalaisten kanssa ranskalaisia vastaan; ja yleensä hän voitti sekä Englannin että Espanjan joukot. Siihen mennessä hän oli siirtynyt takaisin Ranskan puolelle, koska Ranskan hallitus oli yksin sotivien joukkojen joukossa kieltänyt orjuuden.
Vuoteen 1796 mennessä Toussaint oli Haitin luutnantikuvernööri - pian pään kuvernööri. Ulkomaalaiset suhtautuivat häneen suoraan. Yrittäessään rakentaa uudelleen sodan tuhoama maa, hän aloitti pakkotyön, mutta jakoi voitot työntekijöiden kanssa ja lopetti putoamisen. Hän neuvotteli parempia kauppajärjestelyjä Ison-Britannian ja vasta vapautettujen amerikkalaisten siirtokuntien kanssa. Monarkiat ja orjaomistajat vihasivat ja pelkäävät häntä, joka tunnetaan nyt laajalti Antillien Bonaparte-nimellä. Presidentti John Adamsin hallitus tunnusti hänet, lähetti diplomaattiedustajan ja lähetti Yhdysvaltain laivaston aluksia, jotka auttoivat häntä torjumaan erilaisia hyökkäyksiä. Pienillä yllättävän lähteen, entisen valtiovarainministerin Alexander Hamiltonin neuvoilla hänellä oli uusi Haitille kirjoitettu perustuslaki, joka järjesti maan uudelleen ja antoi itselleen kuvernöörinä lähes absoluuttisen vallan. Vuonna 1801 hänestä tuli koko Hispaniola-saaren päällikkö hyökkäämällä nykyiseen Dominikaaniseen tasavaltaan tappaen espanjalaisia siirtolaisia mutta vapauttamalla orjat.
Samaan aikaan todellinen Napoleon Bonaparte, joka nyt vastaa Ranskan hallituksesta, oli päättänyt ottaa takaisin Haitin, viedä Toussaintin takaisin ja palauttaa orjatyöt takaisin, jotta Haitista voisi jälleen tulla erittäin kannattava Ranskan siirtomaa. Vuonna 1802 hän lähetti 30 000 sotilasta kenraali Leclercin alaisuuteen tekemään työtä. Verisen taistelun jälkeen Toussaint liittyi muihin mustien johtajien joukkoon sopiakseen Ranskasta. Hän laski aseensa vasta saatuaan Leclercin lupauksen, että orjuutta ei koskaan palauteta Haitille. Pian sen jälkeen hänet huijataan tapaamiseen yhden Leclercin kenraalien kanssa ja hänet vangittiin. Monet ihmiset halusivat hänet poistumaan liikkeestä hyväksi, joista merkittävin oli Thomas Jefferson, joka tuli presidentiksi vuonna 1801 kääntäen Yhdysvaltojen politiikan Toussaintia kohtaan. Jefferson pelkäsi, että menestyvä orjakamppailu Karibialla saattaa tuoda Yhdysvaltojen eteläosaan verisillä tuloksilla. Hän ei halunnut menestyvää orjajohtajaa vapaasti herättämään vaivaa. Lisäksi hänellä oli suuri heikkous kaikissa asioissa ranskaksi. Toussaint lähetettiin asianmukaisesti vankilaan Ranskaan.
Kopiot Cooper-Hewittissä olevista kirjeistä viittaavat siihen, että vankilassa Toussaintin kanssa ystävystynyt poika sai hienon takin vastineeksi ystävällisyydestään. Toinen tili sanoo yksinkertaisesti, että vaate ja napit jotenkin löysivät tiensä vankilanvartijan käsiin. Jossain vaiheessa 18 nappia hajotettiin yliopistonprofessorin hallussa Ardennesissa Ranskassa, joka myi ne ranskalaiselle nimeltä Jean Milare. Sitten napien jäljet kasvavat vielä murkeammaksi, kunnes vuoteen 1939, jolloin Pauline Riggs Noyes, Robert Noyes -nimisen seikkailijan miljoonan amerikkalaisen vaimon osti ne Pariisissa. Kun sota puhkesi Euroopassa, hän ilmeisesti toi napit takaisin New Yorkiin, missä sattumanvaraisesti ne näki pukusuunnittelija Miles White. Hän pani heidät heti käyttämään pukujen inspiraatiota Länsi-Intiaan sijoitetun SN Behrmanin Broadway-farssin The Pirate -elokuvassa, pääosissa Alfred Lunt ja Lynn Fontanne. Pauline Noyesin kuoleman jälkeen, vuonna 1942, painikkeet annettiin Cooper-Hewittille, missä ne ovat säännöllisesti esillä.
Toussaint päätyi lopulta puoliksi nälkään ja värisee kosteassa, kylmässä linnoituksessa lähellä Besançonia Ranskan Alpeilla. Siellä, huhtikuussa 1803, hän kuoli pakollisesti. Kuten tapahtui, samana vuonna monet Haitin Napoleonin sotilaat kuolivat keltakuumeen. Niitä, joita ei voitettu, mitä Toussaintin armeijasta oli jäljellä, komensivat Jean-Jacques Dessalines ja Henry Christophe ( Smithsonian, lokakuu 1987). Vuoteen 1804 mennessä Haiti oli julistanut lopullisesti itsenäisyytensä. Sen historia on sittemmin ollut myrskyinen. Mutta Toussaintin vallan aikaan Haitissa ei koskaan ollut enää orjuutta.
