NASA: lla ja muilla avaruusjärjestöillä on joukko aurinkoon suunnattuja satelliitteja, jotka ottavat kuvia ja keräävät tietoja, joita tutkijat käyttävät ymmärtääksesi paremmin, kuinka tähti, josta olemme riippuvaisia, toimii. Kukaan ei ole kuitenkaan koskaan päässyt lähelle aurinkoa. Vuoden 1958 kansallisen tiedeakatemian paneeli suositteli NASA: ta tutkimaan koettimen lähettämistä tähtiimme, mutta siitä ei koskaan tullut mitään. Hanke oli liian kallis tai teknisesti mahdoton toteuttaa. Tähän asti.
Asiaan liittyvä sisältö
- Auringon pyörivät vihreät ihmekaasut
Jos kaikki sujuu suunnitelmien mukaan, NASA: n Solar Probe Plus käynnistyy heinäkuussa 2018 ja suuntautuu kohti aurinkoa. Mutta se ei mene suoraan sisään. Sen sijaan sen etenemissuunta vie sen Venuksen ympärille ja lentää tuolla planeetalla seitsemän kertaa seitsemän vuoden aikana. Joka kerta se kiristäisi soikean muotoista polkuaan Auringon ympäri yhä lähemmäksi, kunnes lopulta vetoaa tähtien ilmakehän, koronan läpi ensimmäistä kertaa vuonna 2024. Jotta matka selviää, avaruusaluksen on on rakennettu kestämään jännitteinen pöly, säteilypuhallukset ja lämpötilat korkeintaan 2 600 astetta Fahrenheit.
Avaruusalus selvittää useita aurinkotieteen aloja. Justin Kasper Smithsonian Astrophysical Observatory -yrityksestä on menossa projektiin, joka mittaa auringon tuulen hiukkasia. Toiset tekevät kolmiulotteisia kuvia koronasta, tekevät luettelon auringon ilmakehän elementeistä ja mittaavat sähkö- ja magneettikentät sekä radion päästöt.
