Chris Johns vieraili ensimmäisen kerran Alaskassa vuonna 1981 Seattle Times -tapahtumassa . Neljä vuotta myöhemmin hän liittyi National Geographiciin. Alun perin valokuvaajana toimineesta hänestä tuli lehden yhdeksäs toimittaja ja toimii nyt National Geographic Society -keskuksen pääjohtajana. Johns katselee kaikkein jännittävimpiä hetkenään kaukana pohjoisessa, eloonjäämisen jälkeen Anchoragen melonnasta melontaan jäisen, kritiikillä täytetyn vuonon läpi säätä aiheuttaviin myrskyihin 60 jalan merillä rapukalastajien seurassa. Oregonissa syntynyt toimittaja puhuu kotoaan lähellä Shenandoah-laaksoa puhuen kansallispuistojen tärkeydestä ja kehottaa valokuvausjohtajia dokumentoimaan ilmastonmuutoksen ja alkuperäiskansojen ahdingon.
Johnsia haastatteli Smithsonian Journeys -edustaja Sasha Ingber. Ote julkaistiin Smithsonian Journey- lehden syksyllä 2016.
Mikä sai sinut haluamaan mennä Alaskaan?
Alaskaan vei minut Tyynenmeren luoteisosassa kasvanut halu mennä villiin paikkaan. Paikka, joka oli upea. On olemassa vanha ilmaus ”Jotkut ihmiset pitävät maisemastaan iso.” Alaska on täynnä suuria maisemia ja rakastan suuria maisemia. Siitä lähtien kun olen ollut lapsi ja luin Jack Londonia, olen aina nauttinut villeistä, syrjäisistä paikoista. Ja toinen asia, joka todella kiteytti haluani mennä Alaskaan, oli John McPheen kirjan tulossa maahan lukeminen. Kun valmisin tämän kirjan, tiesin vain, että minun oli päästävä sinne niin pian kuin mahdollista.
Milloin teit ensimmäisen matkasi?
Ensimmäinen matka Alaskaan oli vuonna 1981, työskennellen Seattle Timesissa. Työskentelin erittäin hyvän kirjoittajan kanssa. Aloitimme kalastuskysymysten käsittelemisen. Nousimme veneen Seattlesta Sisäväylältä Sitkaan, Kaakkois-Alaskaan, Ketchikaniin, Cordovaan. Nousee kalastusveneeseen nousemiseen ja sen todella imeytymiseen ajan mittaan. Se teki aivan erityisen ensimmäisen johdannon Alaskaan ja Alaskan moniin vivahteisiin.
Koska olet kotoisin Medfordista, Oregonista, lähellä Mount McLoughlinia ja kaunista caldera Craterjärveä, näitkö jälkiä kotimaisemastasi?
Joo, se oli vain isompi ja villi. Ja se eräällä tavalla lisää perspektiiviä kotimaisemaasi, [osoittaen] miltä sen piti olla, kun se oli vähemmän asettunut, vähemmän kehittynyt ja grand. Vietin lapsena paljon aikaa Oregonin etelärannikolla ja Kalifornian pohjoisrannikolla, tiheässä metsässä. Alaska on kuin Oregon ja Washington steroideilla. Se on vain henkeäsalpaava.
Kuinka Alaskan vaatimukset - koskien kovaa säätä ja karua maisemaa - poikkesivat muista tehtävistäsi?
Asia Alaskassa: Kaikki on liioiteltu tietyllä tavalla. Ilmasto on liioiteltu, maisema on liioiteltu, ja se on upea. Se on paikka, joka nöyryyttää sinua. Se on paikka, joka saa sinut ymmärtämään, kuinka pieni olet ja kuinka lyhyt aikaasi maan päällä on, kun tarkastellaan näitä suuria geologisia muodostumisia kymmenentuhannen savulaaksosta Denaliin. Se on myös raitistavaa, koska voit joutua pulaan nopeasti Alaskassa, jos et kiinnitä huomiota. Ja minulla oli todella tiivis puhelu siellä tosiasiallisesti Chugach-vuorilla lumivyöryllä, joka hautasi minut pääosin kaulaani ja hautasi yhden puolueemme jäsenistä - hiihtäimme - siinä määrin, että meidän piti kaivaa hänet pois. Hän ei olisi tehnyt sitä ilman meitä. Se johtui kummallista myrskystä, joka tuli sisään ja pudotti meille paljon lunta. Yli päiviä. Ja emme olleet edes niin kaukana Anchoragesta, kun se tapahtui.
Joten se on paikka, että jos aiot viettää aikaa siellä taajama-alueella, se todella hioa havaintotaitojasi ja taajama-taitojasi. Ja minä rakastan sitä. Rakastan noita haasteita. Mutta se ei ole heikkoherkkä. Sinun on tiedettävä mitä teet. Ja sitten Alaskan ihmisillä on henki, joka on mielestäni erittäin houkutteleva. Optimismi ja tulevaisuuteen suuntautuva, "voimme saada se tekemään" -asenne, joka on todella ihmishengen juhla.
Se on hyvin erilainen henkilö, joka päättää asua Alaskassa.
Kyllä, yleensä hyvin itsenäinen. Se on todella viimeinen raja. Se on klisee, jota käytetään monin tavoin kaikkialla Alaskassa, mutta se on todellakin viimeinen raja. Ja se ei ole kaikkien kuppi teetä. Mutta mielestäni se on vain uskomattoman virkistävä, inspiroiva paikka.
Kerro minulle erityisestä hetkestä matkoillasi, joihin haluat katsoa taaksepäin.
On todella kaksi asiaa, jotka erottuvat toisistaan. Ja molemmat ovat tekemisissä veden kanssa. Yksi oli, että tein tarinaa jäällä, kaikista asioista, ja menimme ylös Hubbard-jäätikölle, ja se räjähti ja tukkii Russellin vuonon jään patoon. Ja se tarkoitti, että siellä oli toistaiseksi beluga-valaita ja delfiinejä ja kuningaslohta ja kaikenlaisia kriittejä. Se on iso vuono, luultavasti vähintään 40, ehkä 60 mailia pitkä. Joten laitoimme välikäyttökamerat ylöspäin harjanteelle, valokuvaamalla kuukausien rakennuksen liikettä ja lopulta vettä, joka rikkoo jää padoa. Mutta sillä välin olin siellä valokuvaamassa tätä tapahtumaa, ja olimme kajakkeissa. Ja mikä oli upeaa, olisimme melonneet vuonossa, kun belugavalaat nousisivat vierellemme, melkein törmäävät kajakkeihimme ja delfiinit leikkivät jousissa, ja sitten jäätikkö poikisi. Iso jääpala putoaa siitä ja luo nämä aallot, ja me ajaisimme niitä. Mutta se todella tuli minulle elämään, kun satoi kevyesti ja voit nähdä tämän herkän sateen tällä tasaisella, peilimaisella vedellä. Ja nuo pienet tipat, jotka lyövät ja alkavat liueta tuohon suolaveteen. Ympärillä ei ole mitään, ei mitään . Tuo paikka voi muuttua vain muutamassa minuutissa, tästä sileästä kuin lasista vedestä tuleviin tuuliin, ja sinun on todella pitänyt toimia yhdessä, jotta pääset ulos sieltä. Myös jään voi olla allasi ja tulla ampumaan kuin sukellusveneen ydinase. Joten siellä oli tämä kaunis rauha, mutta sinulle muistutettiin myös jatkuvasti, että tämä oli villi paikka. Ja kukaan ei voi pelastaa sinua. Olet suurelta osin yksin. Rakastin sitä tunnetta.
Toinen hieno kokemus oli käydä Seattle-rapuveneellä Beringinmerellä ja olet lukittu veneeseen ainakin kahden viikon ajan, poistutessasi Hollannin satamasta, riippumatta siitä, millaisessa merensairaassa olet tai jotain muuta. Ja tietysti nuo veneet voivat kadota maan pinnalta. Tämä oli ennen Deadliest Catchia tai mitä tahansa näistä näyttelyistä koskaan tehtiin. Mutta koska olen kotoisin Tyynenmeren luoteisosasta koko elämäni, olin kuullut rapukalastuksesta Beringinmerellä. Ja niin halusin aina mennä ulos yhdestä veneestä. Tein paljon tarkistuksia ja löysin [henkilön] maineen - ja minusta se oli varmasti totta - olevan yksi parhaista päälliköistä. Lähdin kahden viikon ajan Beringinmerelle. Tämä oli maaliskuussa. Myrsky tulee ja sinä olet 60-jalkaisilla merillä. Ja tiesit, että oli olemassa selvä mahdollisuus, että et ehkä selviä. Meidän piti lähteä ulos näillä 60 jalan merillä ja lyödä veneen ohjaushytistä jäätä, koska se alkaisi tulla erittäin raskaaksi jään muodostumisesta. Sitten palaat takaisin satamaan. Ja siitä tuli aika villi satamassa Unalaskassa, Hollannin satamassa. Näiden kalastajien kanssa tapahtui kaikenlaisia shenanigania, jotka todella uhmasivat kuoleman. Ja se oli erittäin tuottoisaa. Se oli eräänlainen tyypillinen Alaska-puomin rintakuva, josta he ovat kuuluisia.
Etsivätkö parhaat valokuvaajat näitä vaarallisia tilanteita vai onko se vain jotain, mihin henkilökohtaisesti on kiinnitetty?
No, katsoin, olin noin kymmenen vuoden ajan sanomalehtilehdissä uutisvalokuvaaja, ja ei kulunut kauan sanoa: "Tarkkailen tätä presidentinvaalia" tai "Tarkkailen tätä jalkapallo-peliä" tai mitä tahansa tapahtumaa . Ja myös 10 tai 15 valokuvaajaa kuvaa sitä. Tai ehkä vielä enemmän. Aloin miettiä: 'No, en ole niin erikoinen. Näenkö jotain mitä he eivät näe? Epäilen sitä. En usko. Entä muut paikat, joilla ei ole ääntä? Entä paikat, jotka ovat todella tärkeitä tässä maailmassa, mutta siellä ei ole valokuvaajaa? ' Nämä ulkona olevat paikat, jotka ovat todella tärkeitä ympäristölle, tärkeitä, voimakkaita ääniä, joita ei kuulla.
Halusin mennä antamaan äänen näille kalastajille, jotka olin kuullut koko elämästäni. Koska olin kasvanut ja ravinnut näitä kaloja ja rapuja syntymästään lähtien, käytännössä. Ja minua kiinnosti ihmiset, jotka keräsivät nuo kalat, ja miten se tehtiin. Ja mikä heidän mielentila oli.
Mikä oli yksi asia, joka ylläsi sinut siellä tai kiinni sinusta?
Mielestäni se, mikä sai minut valvomaan jotakin, olin nähnyt, kun olen kasvanut Tyynenmeren luoteisosassa, mitä voi tapahtua sääntelemättömillä hakkuilla, sääntelemättömällä kalastuksella ja rennommalla kehityksellä. Hyviä asioita voi tapahtua ja huonoja voi tapahtua. Menet Alaskan kaltaiseen paikkaan ja se on kuin "No, etkö voi ottaa mitään, mitä olemme oppineet alemmassa 48: n kehityksestä ja kestävyydestä, emmekä voi soveltaa sitä Anchorageen?"
Väsynyt väite, jonka mukaan ympäristönsuojelijat eivät välitä ihmisistä, on hyvin väsynyt, vanha väite. Sillä on ehkä ollut jossain vaiheessa jonkinlaista uskoa, mutta ei paljon. Me olemme kaikki tässä yhdessä. Jokainen meistä tällä planeetalla on siinä yhdessä.
Kuinka väite, jonka mukaan ympäristönsuojelijat eivät välitä ihmisistä, saivat pitoa?
Tangoon kuluu kaksi. Kun aloitat puhumisen suojatuista alueista, voit sanoa: "No, et välitä ihmisistä, jotka asuvat Denalin kaltaisen suojatun alueen laidalla, koska sudet tappavat riistaa, hirvenkantaa tai mitä tahansa." Mutta useimmiten sudet tai saalistajat ovat syntipukkia vähemmän kuin tähtien hallinta, jonka lähtökohtana on joissain tapauksissa erittäin heikko tiede - tai ei ollenkaan tiedettä, vaan yleinen mielipide. Mitä sinun on tehtävä, on astua taaksepäin ja sanoa, mitä yritämme saavuttaa täällä? Mitä enemmän hyötyä sivilisaatiolle, yhteiskunnalle? Siellä äänet tulevat niin ilmeisiksi. Tutkijoiden äänet. Mutta varmasti sinun on kunnioitettava myös paikallisten ihmisten ääniä.
Näet edelleen niin paljon jännitteitä kehittäjien ja ympäristönsuojelijoiden välillä.
Voit ajatella, "Alaska on niin iso, se ei tee mitään eroa." No, kun isoisäni tuli Oregonin rannikkoalueelle ja aloitti puiden leikkaamisen, he leikkasivat puita kuin ikinä olisi puiden loppunut. Mutta se ei kestänyt kauan. Se oli aivan kuin matkustajakyyhkyset. Se oli kuin piisoni. Tämä ilmeinen kohtalon tunne voi todella saada ihmiset vaikeuksiin. Ja se voi olla hyvin epäreilua tulevien sukupolvien suhteen.
Mitä olet nähnyt, että Alaskassa on kadonnut?
En halua olla liian oletettu siitä, mutta näin asioita, joita olen varma, että nyt olisi vaikea nähdä. Yksi asia, joka muuttaa [Alaskaa] dramaattisesti, on globaali ilmastonmuutos. Varsinkin rannikkoalueilla, kuten Point Barrow. Tuo muutos kiihtyy. Se, miten ihmiset selviävät siitä, on sinänsä kiehtova tarina. Tietenkin ihmiset, jotka selviävät siitä, eivät ole ihmisiä, jotka ovat yleensä vastuussa ihmisen aiheuttamista ilmastomuutoksista. Tarkoitan, että meillä on edelleen ihmisiä, jotka kiistävät maailmanlaajuisen ilmastomuutoksen ja että se on ihmisen aiheuttama.
Mitä tarinoita valokuvatoimittajien tulisi kattaa tänään alueella?
Meidän on puhuttava ympäristöasioista mediassa paljon vakavammin kuin meillä. Alaskalla on todella vakavia ympäristökysymyksiä, ja kulkemalla käsi kädessä, sillä on todella vakavia kysymyksiä alkuperäiskansojen ahdingosta, heidän kyvystään toimia rinnakkain sukupolvien ajan. Intiaanien alkuperäiskansoissa tapahtuu dramaattisia muutoksia, ei pelkästään ilmastonmuutoksen vuoksi.
Kuinka Alaskaan tekemäsi matkat muuttivat näkökulmasi, jos ollenkaan?
Se sai minut ymmärtämään, kuinka suuri maailma on. Isot maisemat nöyryyttävät minua. Rakastan tulivuoria. Olen käynyt monissa tulivuoreissa. Tulivuori saa sinut tajuamaan kuinka pieni olet. Ja se nöyryyttää sinua. Hubriksen kaataminen on jotain, joka useimmiten hyödyttää meitä kaikkia vähän. Se muutti elämääni, missä halusin elää, kuinka halusin elää. Se teki minut avoimemmaksi.
Se sai minut myös ymmärtämään asioiden monimutkaisuuden, individualismin voiman ja yhteisen edun pitämisen tärkeyden. Sitä kansallispuistot tarkoittavat. Vuonna 1864 Abraham Lincoln siirsi Yosemiten Kalifornian osavaltioon suojelua varten, joka todella alkoi luopua siitä, mitä tapahtui vuonna 1872 luomalla Yellowstonen, maailman ensimmäisen kansallispuiston. Yellowstone luotiin osittain Yosemiten ollessa paikkana, jolla parantua kansakuntana. Koska sisällissodan jälkeen meillä oli paljon parantavaa. Joten kansallispuistot ovat demokratian kulmakivi. Koska ne ovat yhteisen edun mukaisia .
Se on kaikille. Sinun ei tarvitse olla rikas, sinun ei tarvitse olla köyhä. Voit olla mikä tahansa kansallisuus, mikä tahansa rotu, uskonto, uskonto, väri, mikä sopii sinulle, ja voit mennä sinne ja saada ravintoa.
Katson nyt ikkunastani, katson Shenandoahin kansallispuistoa, ja kärsin vaiheen 4 keuhkosyövästä. Ei kaunis. Shenandoahin kansallispuisto on paikka, jolla menen parantamaan itseäni. Vierailu Alaskan villissä paikoissa opetti minulle luonnon parantavaa voimaa.
