Yhtenä lokakuun 2005 iltapäivänä neurotieteilijä James Fallon tarkasteli sarjamurhaajien aivotutkimuksia. Osana UC Irvine -yrityksen tutkimusprojektia hän seulotti tuhansien PET-skannausten läpi löytääkseen aivojen anatomiset mallit, jotka korreloivat psykopaattisten taipumusten kanssa todellisessa maailmassa.
"Katsoin monia skannauksia, murhaajien skannauksia sekoitettuna skitsofrenisiin, masennuslääkkeisiin ja muihin, normaaleihin aivoihin", hän sanoo. "Epävarmuuden vuoksi tein myös tutkimuksen Alzheimerista ja osana sitä aivotutkimukset minulta ja perheeltäni kaikilta suoraan työpöydälleni."
James Fallonin uusi kirja, psykopaatti sisällä
"Pääsin pino pohjaan ja näin tämän kuvan, joka oli selvästi patologinen", hän sanoo huomauttaen, että se osoitti heikkoa toimintaa tietyillä frontaalisten ja ajallisten lohkojen alueilla, jotka liittyivät empatiaan, moraaliin ja itsehallintoon. Tietäen, että se kuului hänen perheenjäseniinsä, Fallon tarkisti laboratorionsa PET-koneessa virheen (se toimi täydellisesti) ja päätti sitten, että hänen täytyi vain rikkoa sokeus, joka esti häntä tietämästä, kenen aivot on kuvattu. Kun hän katsoi koodia, häntä tervehtii levoton ilmoitus: skannauksessa kuvattu psykopaattinen aivo oli hänen oma.
Monet meistä piilottivat tämän löytön eivätkä koskaan kerro sielulle pelkoa tai kiusallista merkintää psykopaatiksi. Ehkä sen vuoksi, että rohkeus ja estäminen ovat huomattavia psykopaattisia taipumuksia, Fallon on mennyt kaikki päinvastaiseen suuntaan, kertoen maailmalle löytöistään TED-keskustelussa, NPR-haastattelussa ja nyt viime kuussa julkaistusta teoksesta The Psychopath Inside. Siinä Fallon pyrkii sovittamaan, kuinka hän - onnellisesti naimisissa oleva perheen mies - pystyi osoittamaan samat anatomiset kuviot, jotka merkitsivat sarjamurhaajien mieliä.
"En ole koskaan tappanut ketään tai raiskannut ketään", hän sanoo. "Joten ensimmäinen asia, jota ajattelin, oli se, että ehkä hypoteesini oli väärä ja että nämä aivoalueet eivät heijasta psykopaatiaa tai murhaista käyttäytymistä."
Mutta kun hänelle tehtiin sarja geneettisiä testejä, hän sai lisää huonoja uutisia. "Minulla oli kaikki nämä korkean riskin alleelit aggression, väkivallan ja alhaisen empatian suhteen", hän sanoo, kuten muunto MAO-A-geenistä, joka on liitetty aggressiiviseen käyttäytymiseen. Lopulta hän päätti psykopatian neurologisen ja käyttäytymiseen liittyvän lisätutkimuksen perusteella, että hän oli todellakin psykopaatti - vain suhteellisen hyvä laji, jota hän ja muut kutsuvat ”sosiaalisiksi psykopaatiksi”, joku, jolla on vaikeuksia tuntea todellista empatiaa toisten suhteen, mutta silti pitää käytöksensä karkeasti sosiaalisesti hyväksyttävissä rajoissa.
Se ei ollut täysin järkyttävä Fallonille, koska hän oli aina tietoinen siitä, että hän oli joku, jota erityisesti motivoivat valta ja manipulointi muihin, hän sanoo. Lisäksi hänen perheensä joukossa oli seitsemän väitettyä murhaajaa, mukaan lukien Lizzie Borden, jota syytettiin surullisesti isänsä ja äitipuolin tappamisesta vuonna 1892.
Mutta se, että henkilö, jolla on psykopaatin geenejä ja aivoja, voisi päätyä väkivallattomaan, vakaaseen ja menestyvään tutkijaan, sai Fallonin harkitsemaan termin epäselvyyttä. Psykopatia ei loppujen lopuksi esiinny muodollisena diagnoosina mielenterveyshäiriöiden diagnostiikka- ja tilastollisessa käsikirjassa osittain, koska se kattaa niin laajan valikoiman oireita. Kaikki psykopaatit eivät tapa; joillakin, kuten Fallonilla, on muun tyyppisiä psykopaattisia käytöksiä.
”Olen epämääräisesti kilpailukykyinen. En anna lastenlasteni voittaa pelejä. Olen tavallaan kusipää ja teen nykäisiä asioita, jotka kiusaavat ihmisiä ”, hän sanoo. "Vaikka olen aggressiivinen, mutta aggressiivisuuteni on sublimoitu. Mieluummin lyödä joku väitteissä kuin lyödä heitä. ”
Miksi Fallon on pystynyt lieventämään käyttäytymistään, kun taas muut ihmiset, joilla on samanlainen genetiikka ja aivot, muuttuvat väkivaltaisiksi ja joutuvat vankilaan? Fallon oli kerran itsensä julistama geneettinen deterministi, mutta hänen näkemyksensä geenien vaikutuksesta käyttäytymiseen ovat kehittyneet. Hän uskoo nyt, että hänen lapsuutensa auttoi estämään häntä siirtymästä pelottavammalle polulle.
”Minua rakastettiin ja se suojasi minua”, hän sanoo. Osittain hänen syntymäänsä edeltäneiden keskenmenojen seurauksena vanhemmat saivat häneltä erityisen paljon huomiota, ja hänen mielestään sillä oli avainasemassa.
Tämä vastaa viimeaikaista tutkimusta: Hänen erityisen alleelin esimerkiksi aivoissa läsnä olevalle serotoniinin kuljettajaproteiinille uskotaan asettavan hänet suurempaan riskiin psykopaattisille taipumuksille. Mutta lisäanalyysi on osoittanut, että se voi vaikuttaa ventromediaalisen prefrontaalisen aivokuoren kehitykseen (alue, jolla on luonteenomaisesti alhainen aktiivisuus psykopaateissa) monimutkaisilla tavoilla: Se voi avata alueen, jotta ympäristövaikutukset vaikuttavat siihen merkittävästi, ja siten positiivinen ( tai negatiivinen) lapsuus on erityisen tärkeä käyttäytymistulosten määrittämisessä.
Tietenkin, genetiikan ja ympäristön lisäksi on myös kolmas ainesosa: vapaa tahto. "Koska olen löytänyt kaiken tämän ja tutkinut sitä, olen yrittänyt muuttaa käyttäytymistäni", Fallon sanoo. "Olen tietoisemmin tehnyt asioita, joita pidetään" oikeina tekemisinä ", ja ajatellut enemmän muiden tunteita."
Mutta hän lisäsi: "Samalla en tee tätä, koska olen yhtäkkiä mukava, teen sen ylpeyden takia - koska haluan näyttää kaikille ja itselleni, että voin vetää sen pois."
