Tutkimushanke, joka kokosi 300 tutkijaa 33 maasta, on ilmoittanut Nature-ohjelmassa, että sen yhteistyökumppanit tunnistivat kahdeksan geeniä, jotka hallitsevat ihmisen aivojen osien kokoa - mukaan lukien alueet, jotka auttavat meitä oppimaan, leikkimään, liikkumaan ja muistamaan.
"Pystyimme tunnistamaan genomin kuumimmat kohdat, jotka auttavat rakentamaan aivoja", Paul Thompson, tutkimuksen kohteena olevan Etelä-Kalifornian yliopiston neurotieteilijä, kertoi Sciencelle .
Nuo "kuumapisteet" ovat kahdeksan geneettistä mutaatiota, jotka, kuten Science ilmoittavat, "voivat kutistaa aivokudosta noin 1, 5% perinnöllisestä kirjasta riippuen" - tai USC: n mukaan voi "vanhentaa aivoja keskimäärin kolme vuotta. " Useat näistä muunnelmista ovat melko yleisiä, ja ne koskevat yli viidesosaa maailman väestöstä. Tiettyjen kognitiivisten kykyjen uskotaan olevan yhteydessä tiettyjen aivojen osien, joihin nämä mutaatiot vaikuttavat, kokoon.
"Kaikki muutokset näissä geeneissä vaikuttavat muuttavan mielentilisi pankkitilisi tai aivovarauksen 2 tai 3 prosentilla", Thompson selitti.
Tutkimuskonsortio nimeltään ENIGMA (Neuro Imaging Genetiikan parantaminen meta-analyysin avulla), ja se sai rahoitusta Kansallisen terveysinstituutin Big Data to Knowledge -aloitteesta, jonka tarkoituksena on parantaa lääketieteellisen tiedon saatavuutta. Toistaiseksi ENIGMA on kerännyt MR-tutkimuksia ja geneettistä tietoa 30 717 henkilöltä. Yhdistetyn työn ansiosta tutkijat pääsevät nollaamaan aivojen ja geenien väliset hienoiset erot, joita ei olisi ollut mahdollista tunnistaa pienemmissä tutkimuksissa.
Joten mitä tämä kaikki tarkoittaa neurotieteen tulevaisuudelle? Peruskäsityksen lisäksi siitä, miten genetiikka voi muokata aivoja, ENIGMA-konsortiosta saadut tiedot voivat myös auttaa kehittämään neuropsykiatristen häiriöiden, kuten skitsofrenian ja autismin, hoitoja - jos lisätutkimus löytää yhteyden tällaisten häiriöiden ja aivojen tiettyjen osien koon välillä .
