Ulkona on 35 astetta, ja kaiken, mitä Andrew Marsden voi ajatella, on tappavan tappaja-aalto. Muut ihmiset suuntautuvat sisätiloihin heti, kun lämpötila vie nenän, mutta ei Marsdenia: Sen sijaan 43-vuotias surffaaja vetää märkäpukuunsa ja valmistautuu hyppäämään ensin päähän jäykkään Atlantin valtamereen. Talvella surffaaminen tuo runsaasti vaaroja, kuten hypotermia, mutta Marsden vain toivoo, että hän ei osu toiseen jäävuoreen.
"Surffasin viime vuonna Bostonin satamassa ja jääkaapin oven kokoinen jääpala rullasi yhtäkkiä vedestä ja iski lainelaudalleni", hän kertoo Smithsonian.com-sivustolle. "Minulla ei ollut tarpeeksi aikaa reagoida, joten se leikkautui oikein lasikuitulaudani läpi ja jätti kahden jalkan reiän."
Lautakunnan ollessa kiinteä ja ego ehjä, Marsden on valmis pääsemään takaisin surffailusta ja kilpailemaan 48. vuotuisessa New England Mid-Winter Surfing Championship -tapahtumassa, joka pidetään 20. helmikuuta Narragansett Town Beachillä Rhode Islandilla. Vuodesta 1968 lähtien surffaajat ovat olleet rohkeita tai niin hulluja, kun Marsden on lentänyt tähän pieneen rannikkokaupunkiin 30 mailia Providencesta etelään toivoen päästävänsä laajempiin kilpailuihin Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa. Vuonna 2015 noin 30 miestä, naista ja lasta kaiken ikäisistä kilpailivat kilpailemalla karsintapaikoista muissa kilpailuissa ja kilpailemaan talviteemalleista pokaleista, joissa oli kylmä ikoni kuten hiihtäjiä.
Vuotuisen tapahtuman järjestää Eastern Surfing Association, jonka kattavuus ulottuu Mainesta Floridan Persianlahden rannikolle. Yli 10 000 jäsentä se on maailman suurin amatöörisurffausyhdistys. (Yksitoista kertaa maailmanmestari ja floridalainen kotoperäinen Kelly Slater aloittivat surffailun ESA: ssa lapsena.)
Peter “Pan” Panagiotis, joka on toiminut ESA: n aluejohtajana vuodesta 1972, kertoo, että mestaruuskilpailut ovat maailman pisin jatkuvasti käynnissä oleva surffaustapahtuma. Pan on surffannut 13-vuotiaana, ja nyt 66-vuotias surffilauta-suunnittelija ja -ohjaaja sanoo, ettei sitä ole koskaan peruutettu lumimyrskyjen tai muun huonon sään vuoksi. "Teemme sen riippumatta siitä, mitä", hän sanoo Smithsonian.com. "Olemme aavistaneet lunta [parkkipaikalta] rantaan muutaman kerran vuosien varrella."
Voi kuulostaa hullultä, että haluaisit surffata keskimäärin noin 32 asteen veden lämpötilassa, mutta Pan sanoo, että etuisuudet ylittävät kylmän. "Talvella rannat ovat käytännössä tyhjiä", hän sanoo. "Ainoat vedessä olevat ihmiset ovat surffaajia."
Talvella surffaamisella on myös toinen etu: isommat norjalaisuudet antavat aaltoja, itärannikolla tapahtuu myrskyn nousua, joka tapahtuu tyypillisesti syyskuusta huhtikuuhun ja jonka aiheuttavat koillistuulet, jotka kulkevat valtamerestä rannikolle. Sääkuvio johtaa aaltoihin, jotka ovat korkeintaan 12 jalkaa, verrattuna ne, jotka ovat yhtä suuria kuin kesällä. Ei niin, että se ei ole riskiä - hypotermian vaara johtaa surffaajien luovuttamaan kuuden millimetrin paksuiset märkäpuvut, käsineet ja saapikkaat ennen hyppäämistä valtamerelle. Muutama Chapstick-pyyntö kulmakarvoihin, silmäluomiin ja huuliin auttaa estämään halkeilua ja pitämään jään tarttumasta. Muuten, sanoo Marsden, silmäsi kuivuvat kiinni.
"Siellä on myös niin kutsuttu surffailijan pilli", Marsden sanoo. ”Kuulet surffaajien vilisevän ääniä vedessä, koska kun menetät huulisi hallinnan, olet hypotermian alkuvaiheissa.” Hän vannoo pudottamalla gallona kuumaa vettä märkäpukuunsa ennen veteen asettamista. . Poistuminen surffailusta kylmänä ja tuulisena voi myös osoittautua haastavaksi, mutta Marsdenillä se on taiteeseen liittyvää: Hän asettaa muovisäiliön auton oven ulkopuolelle ja seisoo siinä samalla, kun märkäpuku tulvii enemmän lämpimällä vedellä, riisui alas hänen alusvaatteet ja hyppy hänen lämmitettyyn autoon. Se voi näyttää oudolta, mutta Marsden sanoo, että se on parempi kuin seistä alasti lumessa.
Marsdenin päivittäiset surffailutilaisuudet auttavat myös pitämään hänet valmiina kilpailuun. Viime vuonna hän sijoittui kahdessa kategoriassa ja eteni Koillisen alueellisiin mestaruuskilpailuihin. Tänä vuonna hän toivoo voivansa tehdä samoin - hän on silmänsä paljon lämpimämpää ESA Easterns Surfing Championship -tapahtumaa Nags Headissa, Pohjois-Carolinassa. Vaikka hän ei kelpaa, Marsden suuntautuu silti rannalle päivittäin gallonaa kuumaa vettä, joka on paisunut pyyheeseen auton takapenkissä.
"En ole koskaan surffannut lämpötilan takia", hän sanoo. ”Jos saamme lumimyrskyn, heti kun tuuli kuolee, olen vedellä. Minusta on viisi minuuttia kipua päästä sisään ja ulos viiden tunnin intensiivisen nautinnon välillä. "
