Nykyaikaiset ihmiset, joilla on ei-afrikkalaisia esi-isiä, saavat yhden ja neljä prosenttia DNA: staan neandertalleilta. Tämä hominidilaji asui Euroopassa, Lähi-idässä ja Keski-Aasiassa noin 30 000 vuotta sitten, mutta heidän DNA: nsa on kestänyt vuosien mittaan - siirtynyt monille Homo Sapiens -kannoille rintakuvauksen aikana lajien välillä, joka alkoi noin 50 000 vuotta. sitten.
Joten mitä tapahtui muulle tuolle neandertallaselle DNA: lle? Miksi nykyajan muilla kuin afrikkalaisilla ihmisillä ei ole enemmän kuin vain muutama prosentti neandertallasgeeneistä?
Syy todennäköisesti liittyy väestögenetiikkaan, raportoi Steph Yin The New York Times -lehdessä . Neandertalit asuivat pienissä, maantieteellisesti eristetyissä vyöhykkeissä, mikä todennäköisesti aiheutti negatiivisia seurauksia - geneettisesti ottaen.
"Neandertallailla on tämä pieni väestö satojen tuhansien vuosien ajan, luultavasti siksi, että he elävät hyvin vaikeissa olosuhteissa", Graham Coop, Davisin Kalifornian yliopiston geeniprofessori ja tämän viikon aikana julkaiseman uuden tutkimuksen avustaja. lehden PLOS Genetics, kertoo Yin. Joten tutkijat käyttivät luonnollisen valinnan matemaattista mallia nähdäkseen kuinka heidän populaatiokoonsa vaikutti kulkeneidensa geenien lukumäärään. Tulokset viittaavat siihen, että neandertallaspopulaation pieni koko verrattuna suurempiin ihmispopulaatioihin voi selittää sen, miksi neanderthaalinen DNA ei ole suurempi osa nykyaikaista genomia, Yin raportoi.
Ajan myötä pieni populaatiokohta tarkoitti, että neandertallaiset aloittivat risteytymisen etäisten sukulaisten kanssa, poimien negatiivisia geenimutaatioita tai "heikosti vahingollisia geenivariantteja", kirjoittaa Eva Botkin-Kowacki Christian Science Monitorissa . Mutta koska populaatio oli pieni, luonnollinen valinta ei voittanut näitä mutaatioita. Sen sijaan ne kertyivät neandertallaisten genomiin tuhansien vuosien ajan.
Kun Neanderthalin ihminen alkoi parittua ihmisten kanssa, joilla oli paljon suurempi populaatio, genetiikka ei suostunut näiden geenien pitämiseen, "puhdistamaan" mutaatioita genomistaan, kertoo 23-luvun geneetikko Ivan Juric ja tutkimuksen yhteiskirjaaja Yin.
"Ihmisväestön koko on historiallisesti ollut paljon suurempi, ja tämä on tärkeää, koska valinta on tehokkaampi haitallisten varianttien poistamiseksi suurista populaatioista", Juric sanoo lehdistötiedotteessa. ”Heikosti vahingolliset variantit, jotka voisivat pysyä neandertalleissa, eivät voineet pysyä ihmisissä. Uskomme, että tämä yksinkertainen selitys voi selittää neandertaalien esi-isien mallin, jonka näemme tänään modernin ihmisen genomissa. "
Coop toteaa julkaisussa, että jos neandertallailla olisi suurempi populaatio, joka voisi luonnollisesti miettiä mutaatioita tai jos ihmisiä ei olisi aivan niin paljon, on todennäköistä, että muilla kuin afrikkalaisilla ihmisillä olisi paljon enemmän neandertallasten geenimateriaalia.
Tutkimuksessa käydään läpi aiemmin tänä vuonna julkaistua toista artikkelia, joka laskee negatiivisten mutaatioiden todennäköisyyden neandertallasissa ja varhaisissa ihmispopulaatioissa. "Simulaatiomme osoittivat, että varhaiset hybridit olisivat olleet paljon vähemmän sopivia kuin puhtaat ihmiset", sanoo Kelley Harris Stanfordista, yksi paperin kirjoittajista, Yinille. Se olisi tarkoittanut, että suuri osa heidän DNA: sta jäisi jäljelle luonnollisen valinnan aikana.
Itse asiassa Rasmus Nielsen, tämän tutkimuksen kirjoittaja, kertoo Botkin-Kowackille, että hän uskoo, että neandertalit eivät kuolleet sukupuuttoon perinteisessä merkityksessä. "He vain imeytyivät ihmislajiin ... Neandertalleja ei ajautunut sukupuuttoon sukupolvella ihmisten kanssa - tai sotalla ihmisten kanssa", hän sanoo. "Pikemminkin ne katosivat yksinkertaisesti risteytymällä hitaasti ihmisten kanssa ja tullessaan osa ihmislajia."
