Kun saalistaja menee liian lähelle, monet liskolajit kykenevät pudottamaan hännän välttääkseen lounaasta. Mutta uudella geckolajilla on temppu, joka nostaa liskoveljensä esiin: repimällä iho ja vaa'at, jotka repeytyvät pienimmässäkin provokaatiossa, raportoi Jen Viegas Seekerissä .
Pohjois-Madagaskarin kalkkikivi kallioista ja luolista tutkijat puhkesivat uuden lajin Geckolepis megalepis. Se on ensimmäinen lisäys suvun, joka tunnetaan myös nimellä kala-mittainen geko, 75 vuodessa. Tutkijat kuvaavat löytöjään tällä viikolla PeerJ- lehdessä .
Samanlainen megalepis, other gekonit sen sukuun menettää asteikot, kun saalistajat hyökkäävät. Tässä viimeisimmässä lisäyksessä ei kuitenkaan ole vain kaikkien tunnettujen gekojen suurimmat asteikot, vaan se menettää ne helpommin ja perusteellisemmin kuin muut. Ja alasti gekot näyttävät vähän raa'alta kanan tarjoukselta.
"Tyypillinen saalistajakohtainen kohtelu saattaa alkaa siitä, että saalistaja yrittää tarttua liskoun leukoissaan tai kynsissään ja laukaisee asteikon kaatumisen, mikä antaa ihannetapauksessa gekoni paeta vääristyneellä mutta elossa", Münchenin Ludwig Maximilian -yliopiston jatko-opiskelija Mark Scherz ja tutkimuksen pääkirjailija, kertoo Viegas. "Sitten se todennäköisesti etsii kosteaa, turvallista paikkaa piiloon, kun vaa'at uudistuvat, mikä tapahtuu muutamassa viikossa", Scherz lisää.
Geckolepis megalepis sen jälkeen, kun sen asteikot on lopetettu (F. Glaw) Uusien lajien löytäminen osoittautui enemmän CSI: tä kuin Indiana Jones, Scherz selittää lehdistötiedotteessa. Viime aikoihin asti tutkijat tunnistivat geckolajit skaalakuvioiden avulla, mikä sai heidän uskomaan, että suvussa oli vain kolme tai neljä lajia. Mutta vuonna 2013 tutkijat analysoivat ryhmän uudelleen geenitestauksella, jonka avulla he pystyivät erottamaan peräti 12 erilaista kalojen gekojen lajia, joita voi olla olemassa tai kerran olemassa.
Kuten Michelle Z. Donahue National Geographic -raportissa kertoi, niin monien potentiaalisten kalalajien gekojen löytäminen innosti Scherzia kehittämään parempaa tapaa tunnistaa olentoja. Scherz käytti mikro-CT-skannauksia tutkiakseen pieniä eroja gekojen anatomioissa, mukaan lukien nenän luiden ja nikamien muodossa, havaitsemalla, että megalepis, joka kerättiin ensimmäisen kerran vuonna 2004, oli kiinnitetty G. maculata -lajiin .
Yllättäen tulokset viittaavat myös siihen, että Geckolepis maculata ei kuulunut geneettiseen linjaan, jonka tutkijat uskoivat sen olevan. ”Tämä on vain tyypillistä Geckolepikselle . Luulet järjestäneesi ne, mutta niin saat tuloksen, joka kääntää hypoteesisi päähän ”, Scherz sanoo lehdistötiedotteessa. "Meillä ei vieläkään ole aavistustakaan, mikä Geckolepis maculata todella on - saamme vain yhä varmemmin, mikä se ei ole."
Scherz ja hänen tiiminsä ottivat analyysiä varten tuoreita näytteitä Madagaskarilta. Mutta se ei ole helppo tehtävä yritettäessä saada kiinni olennosta, joka pudottaa sen asteikot uhan merkille. Tutkijat tarttuvat heihin puuvillaa tai houkuttelevat ne muovipusseihin, mutta keräävät niitä harvoin menettämättä vaakoja.
"Olen henkilökohtaisesti vain kerran onnistunut saamaan yhden näistä gekoista menettämättä enemmän kuin muutama asteikko", Scherz kertoo Donahuelle . ”Olin innostunut! Voit katsoa mitä tahansa museota näiden gekojen kanssa ja näet kuinka harvoin iho pysyy ehjänä. Se on melkein naurettavaa. ”
Eri lajien välisestä geneettisestä suhteesta riippumatta tutkimus on tärkeä monista syistä. CT-skannaus osoittaa, että eläinmorfologit voivat tutkia pienten eläinten anatomiaa suorittamatta tylsää vaihetta, joka on tarkoitettu heidän leikkaamiseen. Myös heidän temppullaan huijata ihonsa saattaa olla merkitystä ihmisille. Viegas kertoo, että heidän kykynsä pudottaa verettömästi vaakaansa ja uudistaa niitä ilman arpia voisi auttaa tutkijoita avaamaan ihmisen uudistumisen. Lehdistötiedotteen mukaan tiedemiehet tutkivat jo liskojen pyrstöjä ja salamandrien raajoja ymmärtääkseen näitä ominaisuuksia.
