Meghan Fellows haluaa ihmisten tietävän, ettei hän ole pyromaniakki. Kyllä, hän kävelee kaupunkipuistoissa propaanisäiliöllä, joka on suunnilleen selkänsä oluen olutastia ja nelijalkaisen liekinheitto sauva hansikkaissa käsissään. Mutta biologi ampuu täällä 400 000 BTU: ta rikkakasveille selvittääkseen, pystyykö hän keittämään ne kuolemaan sen sijaan, että suihkuttaisi niitä ankarilla kemikaaleilla tai vetäisi ne käsin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Purenta takaisin invasiivisia lajeja seuraavassa ateriassasi
- Tässä ainutlaatuisessa kukka-näyttelyssä rikkakasvit ovat tähdet
Fellows, joka työskentelee puistojärjestelmän parissa Montgomery Countyssa, Marylandissa, on yksi monista, jonka tehtävänä on rikkakasvien torjunta kaupunkipuistoissa, ja tänään hän keskittää huomionsa pieneen, mutta aggressiiviseen hyökkääjään, jota kutsutaan pienemmäksi seereeniksi. Kasvi todettiin ensimmäisen kerran ongelmaksi 1990-luvun alkupuolella, koska se syrjäyttää kotoperäisiä villikukkia, jotka tarjoavat mehiläisten nektaria ja ruokaa villieläimille. Asiantuntijat ovat yrittäneet melkein kaiken hävittää aggressiivisen, mutta kauniin, perhosmustamaisen Euraasia-kukan Yhdysvaltain virtapankeilta ja rinteiltä, nurmikot ja pallokentät.
Pienen rikkakasvien vetäminen käsin voi aiheuttaa enemmän haittaa kuin hyötyä. Jokainen yksittäinen kasvi voi tuottaa yli kaksi tusinaa maanalaista bulblettaa. Kiussakkojen alla syvät mukulat ankkuroivat sen tiheästi mattoutuneeseen juurijärjestelmään. Rikkoa mikä tahansa näistä kappaleista ja ne voivat itää nopeasti uuteen paikkaan. Kasvien kaivaminen kaivurikuuloilla ja Bobcatsilla tuhoaa herkän virtausympäristön, ja jättää silti kysymyksen, mitä tehdä bulblettien ja mukuloiden kanssa.
Pohjois-Amerikan ympäristössä ei ole mitään, jolla voitaisiin hallita tai tarkistaa pienemmän seelannin leviämistä. Vain muutamassa neliöjalkaa löydät usein tuhansia kasveja, jotka peittävät maan kuten kiiltävä vihreä-keltainen shag-matto. Mikään hyönteinen tai eläin ei syö sitä. Mikään sairaus ei vaikuta siihen tai estä sen lisääntymistä. Ja niin se leviää ilman muutoksia, elleivät ihmiset tappaa.
Flandria työllistävä Marylandin kansallispuistojen ja suunnittelukomissiot valitsevat usein kaikkien rikkakasvien mekaanisen poiston missä ja milloin mahdollista, kertoo yhden viraston kenttäekologit Carole Bergmann. Bergmann on johtanut valtavasti suosittua hyökkääjän poistoaloitetta, joka tunnetaan nimellä Weed Warrior -ohjelma. Viimeisen vuosikymmenen aikana hän ja Fellows ovat kouluttaneet yli 1 200 vapaaehtoista parhaista menetelmistä rikkakasvien poistamiseksi ja torjumiseksi, kuten pienempi seeriini, japanilainen kuusama ja vahingollinen, nopeasti kasvava vuosittainen viiniköynnös, joka tunnetaan mailin minuutti.
Mutta Bergmann sanoo, että hän ja hänen kollegansa ovat tulleet ymmärtämään, että "on joitain kasveja, joissa vain tuhlaat aikaa", kun kyse on mekaanisista vetomenetelmistä, mukaan lukien pienempi seeriini. Jopa tuhannet vapaaehtoisten kädet eivät todellakaan auta tässä kukkassa.
Kemikaalivalvonta on yhtä hankala. Glifosaatti (jota usein myydään nimellä Round-Up) on toistaiseksi ainoa tehokas torjunta-aine. Ruiskutus on kuitenkin kallista, ja sen suorittaa luvan saanut, koulutettu toimija, ja Maailman terveysjärjestön äskettäiset raportit glyfosaatin mahdollisista yhteyksistä syöpään ovat tehneet tästä vähemmän houkuttelevan vaihtoehdon sekä maanhoitajille että suurelle yleisölle.
Huolenaiheita ovat myös kemikaalien leviämisvaikutukset, jopa kaikin varotoimenpitein. "Sinulla voi olla toissijainen vaikutus joko tappamalla tai vahingoittamalla muita siellä olevia asioita", sanoo Jil Swearingen, tunkeutuva lajien hallintakoordinaattori kansallispuistopalvelulle. Kuten Bergmann, hän sanoo, että rikkakasvien torjunta-aineet ovat usein ainoita toimivia työkaluja, mutta ”tietenkin, jos olet pieni ohutnahkainen sammakko, ei todellakaan ole hienoa, että Round-Up-ruiskutetaan sinulle.”
Mikä vie meidät takaisin Fellowsille, seisoen liekinheittimensä kanssa Sligo Creekin puolella Silver Springissa, Marylandissa.
Se näyttää kauniilta, mutta pienempiä veremämäisiä verihiutaleita pidetään Yhdysvalloissa haitallisina rikkaruohoina, koska ne syrjäyttävät hyödyllisempiä kasveja. (Flickr / Mrs Gemstone (https://www.flickr.com/photos/gemstone/)) Muutama vuosi sitten Fellows ja hänen työtoverinsa huomasivat, että jotkut puistoosaston työntekijöistä kontrolloivat menestyksekkäästi rikkakasveja propaanilla pallokentissä ja aitaviivoilla. He käyttivät liekin kitkemistä myös luonnonmukaisilla tiloillaan ja puutarhoissaan kotona. Voisiko tämä, Fellows ihmetellä, olla hyvä tapa hallita tunkeutuvaa pienempiä veremarkkinoita luonnonalueilla?
Viljelijät ovat käyttäneet liekkiä rikkakasvien torjumiseen yli vuosisadan. Tietojen mukaan 1940- ja 50-luvuilla yli 80 000 maanviljelijää valvoo pääasiassa rikkakasveja liekillä, usein dieselpolttoaineella.
Mutta sodanjälkeinen kemiallisen tutkimuksen nousi tuotti valtavan määrän uusia rikkakasvien torjunta-aineita ja torjunta-aineita maatiloille ja puutarhoille. Kerran voimakas kiinnostus liekin kitkemiseen laski, kun maatilat teollistuneet ja olivat riippuvaisia näistä kemiallisista lähteistä.
Nyt vain pieni osa luonnonmukaisista viljelijöistä käyttää säännöllisesti palamistekniikkaa. Nykyaikaiset menetelmät ja työkalut käyttävät puhtaammin palavaa propaania dieselin sijasta. On selvää, että useimmat viranomaiset ovat yhtä mieltä siitä, että propaani liekki on tehokas työkalu monille viljelykasvien rikkakasveille, etenkin pienemmissä mittakaavoissa ja kallistettujen viljarivien varrella.
Mutta on edelleen epäselvää, kuinka tehokas liekinpoltto on rikkakasveille, jotka palautuvat vuosi toisensa jälkeen luonnollisille alueille ankkuroituneista syvistä tai paksuista juurista. Tähän päivään mennessä aiheesta ei ole juuri tehty tutkimusta, paitsi tiedoksi, joka osoittaa, että monivuotiset taimet eivät tapeta lämmittämällä lehtiään samalla tavalla kuin monet yksivuotiset.
Fellows aloitti edelleen tutkinnan mahdollisuuksistaan kiinnostuneena. Hän perusti 45 koealuetta kahdessa virtauslaaksossa, joista jokainen oli neliömetri ja joka oli täynnä tuhansia seereenin kasveja. Hän valitsi paikkoja lähellä joitain sisäänrakennettuja palomuureja, kuten kuuden jalkan leveä kivetty kävelytie, lähellä puroja. Viime vuodesta lähtien hän on huolellisesti poistanut tietoja siitä, kuinka monta strutan kasvia esiintyy siellä. Usein tämä on vaatinut pienten varjojen laskemista yksitellen käsille ja polvilleen kylmässä kylmässä lämpötilassa.
Kolme kertaa vuodessa, helmikuussa, maaliskuussa ja huhtikuussa, hän on käynyt myös tonteillaan paistamaan celandiinia.
Yllään paksuja hanskoja ja joitain vakavasti kovia työsaappaita hän vetää liipaisimesta aiheuttaen suuren sauvan melun ja pitkän oranssin liekin kielen purkautuvan sauvan päässä. Joten hän voi keskittyä täysin, vapaaehtoinen "tarkkailija" - tavallisesti hyvin koulutettu Weed Warrior - kävelee myös pitkin uteliaita puiston suojelijoita pääsemästä liian lähelle ja auttamaan, mikäli muu kuin kohdistetut rikkakasvit tulevat yllättäen tuleen.
"Tunnen olevani voimakas käyttäessäni tätä asiaa, mutta se ei ole niin hauskaa kuin miltä se näyttää", hän sanoo. "Yksi väärä siirto Round-up: in kanssa ja saan hiukan kenkäni ja minun täytyy pyyhkiä se pois. Mutta väärä. liikkua tämän asian kanssa ja voin menettää varvas tai ehkä koko jalkani vain muutamassa sekunnissa. ”
Ilmassa on haju, joka muistuttaa katkarapun vihreitä, jotka ovat kuivuneet paistinpannuun. Siellä on myös hieno puuhaju, vaikka Fellows haluaa tehdä selväksi, ettei täällä ole mukana täysimittaista tulta. Kyse ei ole tulen palauttamisesta metsän ekosysteemiin. Se on täysin erilainen restaurointityö.
”Tavoitteena on kastella kasvillisuus”, hän selittää kauan sen jälkeen, kun liekin kitkemistyökalut on viety pois. Joten se, mitä teen, ei oikeastaan ole määrätty poltto. Se tuo siihen lämpöä, jonka pitäisi riittää tuhoamaan paljon kasvinosia. ”Hän ei sytytä tuolia kasveihin tai virtauslaaksoon; se on enemmän kuin hän keittäisi muutama ei-toivottu rikkakasvi massalle.
Toistaiseksi tulokset ovat lupaavia, Fellows sanoo. Näyttää siltä, että veremättömän tappamiseksi sinun on otettava useampi kuin yksi tai kaksi kulkua kauden aikana. Mutta näyttää siltä, että menetelmä voisi osoittautua halvemmaksi kuin laajalle levinnyt kemiallinen käyttö.
Tietoja kerätään edelleen, mutta kun kasvitieteilijät, kuten Bergmann, ovat pysähtyneet katsomaan, he sanovat näkevänsä valtavan eron alueilla, joilla kasvit liekittiin. Pienempiä strutseineja on näkyvästi vähemmän.
Andy Pressman, kansallisen sopivan tekniikan keskuksen kestävän maatalouden asiantuntija, joka on opiskellut ja harjoittanut liekin kitkemistä vuosia, sanoo olevansa erittäin kiinnostunut kuulemaan jonkun, joka keskittyy monivuotisiin kasveihin. "Tämä ei ole jonkinlainen harvinainen laite", hän sanoo säiliöstä ja sauvasta. Ajan myötä hän uskoo, että kaverit saattavat oppia säätämään liekin nopeutta ja toistoja monivuotisten menetelmien hienosäätöön. "Minusta se on erinomainen idea."
"Sitä me tarvitsemme, enemmän ihmisiä, jotka kokeilevat uusia asioita", sanoo Swearingen National Park Service -palvelusta. ”Ja sitten he voivat sanoa, että se toimii, tai ei, tai ehkä se toimii vähän, mutta vain tällaisessa tilanteessa. Mutta tarvitsemme lisää vaihtoehtoja. ”
