Asennetun Tarbosaurus-kallo. Kuva Jordi Payà, Wikipediasta.
Laittoman Tarbosauruksen tien koti on varmasti pitkä. Aiemmin kesällä liittovaltion edustajat tarttuivat luurankoon tyrannosaurus Tarbosaurus -yrityksestä, joka oli asetettu huutokauppaan New Yorkissa. Dinosauruksen myyntihinta nousi miljoonaan dollariin, mutta kuten pitkään epäiltiin ja pian tehtiin selväksi, dinosaurus salakuljettiin laittomasti Yhdysvaltoihin. Vielä pahempaa on, että itse luuranko on melkein varmasti louhittu Mongolialta ja salakuljettu myöhemmin maasta. Mongolian virkamiehet, ammattimaiset paleontologit, lakimiehet ja Yhdysvaltojen virkamiehet siirtyivät nopeasti estämään dinosauruksen katoamista tyrannosauruksen mahdollisen ostajan kokoelmaan.
Näen nämä tapahtumat voitkona. Fossiiliset mustat markkinat ovat ryöstäneet monilta mailta heidän luonnonhistoriallisen perintönsä, erityisesti Mongolian ja Kiinan, ja olin iloinen siitä, että niin monet huolestuneet aktivistit työskentelivät yhdessä toivossa, että Tarbosaurus saatetaan palauttaa. Kuten asiantuntijoiden paleontologit ovat päättäneet, Tarbosaurus tuli epäilemättä Mongoliasta - maasta, jolla on tiukat perintölaki siitä, kuka voi kerätä fossiileja, mitä voidaan kerätä ja mitä fossiileihin myöhemmin tapahtuu. Kaikki tähän mennessä kerätyt todisteet tukevat ajatusta, että Tarbosaurus ryösti Mongoliasta. Mutta kiistanalaisen Tarbosaurus- kokoonpanon yhdistänyt mies ei ole samaa mieltä, ja hän on tehnyt vaatimuksen dinosaurukseen. Eric Prokopi, joka hankki Tarbosauruksen ja voitti huutokaupan, uskoo, että dinosaurus on perustellusti hänen.
Kuten Wynne Parry ilmoitti LiveScience-palvelussa, Prokopi ja hänen asianajajansa yrittävät puolustaa Tarbosaurus- myyntiä tekemällä eron raakojen fossiilien ja rekonstruoidun lopputuotteen välillä. "Yritämme vain tehdä tosiasiallinen ero maahantuodun fossiilin ja lopputuotteen välillä, jota myytiin huutokaupassa", Prokopin asianajaja Michael McCullough sanoi.
Mutta tämä strategia menee täysin asiaan. Prokopi osoitti tietysti paljon aikaa, rahaa ja vaivaa tyrannosauruksen luurankoon, mutta se ei muuta sitä tosiasiaa, että luuranko oli melkein varmasti kaivettu laittomasti ja kuten tulliasiakirjat osoittavat, salakuljetettu Yhdysvaltoihin väärän kuvauksen kautta. Kuinka kovaa Prokopi työskenteli, on ehdottoman merkityksetöntä. Ja rehellisesti sanottuna Prokopin olisi pitänyt tietää paremmin kuin panostaa niin paljon vaivaa merkittävään dinosaurusnäytteeseen, kun hänellä ei tiennyt olevan aavistustakaan siitä, mistä näyte on peräisin tai miten se on kerätty. Tulos on melko yksinkertainen - Tarbosaurus poistettiin laittomasti kotikerroksistaan, ja se pitäisi palauttaa alkuperämaahansa mahdollisimman pian.
