New Yorkin lainsäätäjät ovat päässeet sopimukseen valtiollisen kertakäyttöisten muovikassien kiellon täytäntöönpanosta, joka tulee voimaan maaliskuussa 2020. Kaupan, joka on osa 1. huhtikuuta erääntyvää valtion budjettisuunnitelmaa, tavoitteena on rohkaista kuluttajia luottamaan sen sijaan uudelleen käytettäviin laukkuihin. Mutta kuten Jesse McKinley raportoi New York Timesille, kielto on kritisoinut sekä yritysryhmiä että ympäristöaktivisteja.
New Yorkin kuvernööri Andrew Cuomo ehdotti vuosi sitten, valtion suunnitelma kieltää myymälöitä tarjoamasta kertakäyttöisiä muovipusseja asiakkaille. Säännöstä on useita poikkeuksia, mukaan lukien ruokaostolaukut, sanomalehtilaukut, deli- ja lihatuotteiden käärittämiseen käytettävät pussit, vaatelaukut, irtotavaroiden pussit ja irtotavarana myytävät pussit, kuten roskat ja kierrätyspussit. Maat voivat päättää periä viiden sentin maksun paperipusseista; myyntitulot kohdennetaan ympäristönsuojelurahastoon ja rahastolle, joka ostaa uudelleenkäytettäviä laukkuja kuluttajille.
New York on vasta toinen osavaltio, joka kieltää kertakäyttöiset muovipussit seuraamalla Kalifornian jalanjälkiä, joka määräsi muovipussikiellonsa vuonna 2014. Havaijilla on "tosiasiallinen valtakunnallinen kielto" muovipusseille, koska kaikki sen tärkeimmät läänit kieltävät niiden käytön kaupoissa.
Lausunnossaan Cuomo kutsui uutta suunnitelmaa "älykkääksi, monitahoiseksi toiminnaksi", sanoo NBC News'n Doha Madani. "Aivan liian kauan nämä pussit ovat hämärtäneet ympäristöämme ja tukkineet vesiteitämme, ja siksi ehdotin kieltoa tämän vuoden talousarviossa", kuvernööri lisäsi.
Kertakäyttöiset muovipussit ovat yleistä ja tuhoavaa pilaantumisen lähde. Ne päätyvät usein valtamereihin, joissa meren elämä syö niitä tai uppoutuu niihin. Muovipussien valmistuksessa syntyy suuri määrä kasvihuonekaasuja, ja kuten monet muutkin muovituotteet, vakiopussit eivät ole biohajoavia. Muoviset pilaantumiset hajoavat sen sijaan pieniksi paloiksi, jotka organismien epämuodostumat törmäävät ja tekevät tiensä ravintoketjuun.
Mutta New Yorkin uusi kielto on kohdannut takaisku. New Yorkin osavaltion elintarviketeollisuusliiton presidentti Mike Durant kertoo Times 'McKinleylle olevansa huolestunut siitä, että "se ei ole antanut edes osaa viiden sentin [paperipussin] maksusta myymälöille", mikä tekee kielto "kestämätön toimeksianto monille jäsenillemme, jotka toimivat rajallisissa voittomarginaaleissa".
Sitten on kysymys siitä, ovatko paperipussit todella ympäristölle parempia kuin muovipussit. Kuten Ben Adler kertoi Wired- julkaisusta 2016, kattavassa Australian vuoden 2007 tutkimuksessa todettiin, että paperipussien hiilijalanjälki on todellakin suurempi kuin muovin - pääasiassa siksi, että niiden valmistus ja kuljetus vie enemmän energiaa. Joten jotkut kannattajat ovat kritisoineet New Yorkin suunnitelmaa antaa asiakkaille mahdollisuus ostaa paperipusseja sen sijaan, että ne kieltäisivät ne suoraan.
”New Yorkilla oli mahdollisuus osoittaa todellista johtajuutta ja he tulivat lyhyeksi”, New Yorkin ympäristöasiamiesten pääjohtaja Peter Iwanowicz kertoo McKinleylle.
Mutta Nassaun piirikunnan demokraattisen valtion senaattori ja ympäristönsuojelukomitean puheenjohtaja Todd Kaminsky sanoi NBC News'n Madani -haastattelussa uskovansa, että New Yorkin muovipussikielto oli kauan myöhässä.
"Luulen, että aiomme katsoa taaksepäin ja ihmetellä, miksi tämä ei ole jotain, mikä oli tavallista aiemmin", hän totesi. "Mutta olen iloinen, että teemme sen nyt ja olemme tietä ollessamme yksi ensimmäisistä valtioista, jotka tekivät sen."
