Sen jälkeen kun italialainen tähtitieteilijä Galileo Galilei oli houkutellut katolisen kirkon ilmapiirin ilmoittaakseen, että maapallon kiertänyt aurinko oli asetettu oikeuden eteen Rooman inkvisition päämajaan. Välttääksesi palovammoja vaakalaudalla, 69-vuotias pakotettiin luopumaan uskostaan maailmankaikkeuden heliosentriseen malliin. Kuitenkin kuuluisa polymaatti tuomittiin edelleen elääkseen viimeiset vuodet kotiarestissa. Kuten Alison Abbott raportoi Nature News -lehdessä yksinoikeudella, kauan kadonnut kirje paljastaa, että ennen Galileoa tuomittiin "harhaoppia epäilystä", hän jo asettui vainon pelossa - ja oli halukas luomaan väärennetyn paperireitin yrittämään huijata inkvisitiota.
Galileo kirjoitti 1613 -sukelluksen ystävälleen, matemaatikolle Benedetto Castellille. Alkuperäisen kirjeen, jonka äskettäin paljastettiin Lontoon kuninkaallisen yhdistyksen virheellisessä kirjastoluettelossa, uskotaan olevan ensimmäinen dokumentoitu kuvaus hänen tulehduksellisista perusteistaan maalliselle tieteenharjoittamiselle, ja se sisältää hänen tukensa puolalaiselle tähtitieteilijä Nicolaus Copernicuksen 1543-teorialle. aurinkokeskeisestä universumista.
Hämmästyttävää, kaksi kirjeen versiota on olemassa tänään: Yksi sisältää paljon passiivisemman kielen Galileon havainnoista; toinen, tulehduksellisempi kappale, on lopulta inkvisition käsissä. Tutkijat ovat pitkään miettineet: mikä kirje oli alkuperäinen? Oliko Galileon itse kirjoittama varovaisempi yrittää lieventää vallankumouksellisia vakaumuksiaan? Vai oliko inkvisition jäsenten dokumentoima radikaalimpi asia, joka veloitti Galileon kieltä rakentaakseen tapauksensa häntä vastaan?
Asian totuus ratkaistiin vasta elokuun alkupuolella, kun italialaisen Bergamon yliopiston tiedehistorioitsija Salvatore Ricciardo kompastui alkuperäisen kirjeen kuninkaallisen yhdistyksen kirjaston arkistoon virheellisellä päivämäärällä arkistointiin. Kirjeen alkuperäinen sanamuoto vastasi inkvisition takavarikoimaa kopioita - ei Galileon kanneperusteen liitteenä. Neljä vuosisataa tapahtuman jälkeen Galileo on joutunut valheeseen.
”Ajattelin:” En voi uskoa, että olen löytänyt kirjeen, jonka käytännössä kaikki Galileon tutkijat pitivät toivottomasti kadonneena ”, Ricciardo selittää Abbottille. Ricciardon havainnot julkaistaan artikkelissa Royal Society -lehdessä Notes and Records.
Ilmestys osoittaa Galileon oivalluksen. Kahden vuoden kuluessa siitä, kun Galileo lähetti kohtalokkaan kirjeen, kirjeenvaihto löysi tien inkvisitioon. Koska Galileo on tietoinen edeltäjiensä kohtaloista (vuosisadan vaihteessa, kun Dominikaaninen ystävä ja matemaatikko Giordano Bruno julkisti oman innostuneen tukensa Kopernikaaniselle teorialle, esimerkiksi hänet poltettiin nopeasti vaakalaudalla), Galileo lähetti strategisen kirjeen ystävälle, joka ehdotti inkvisition kopion kirjoittamista maalata hänet harhaoppilaiseksi. Tietueen asettamiseksi suoraksi hän liitti sitten kopion, jonka hän väitti olevansa "alkuperäinen".
Asiakirjaan tehdyt muutokset eivät olleet vakavia; he eufemisoivat Galileon naudanlihaa kirkon kanssa ja vedettivät hänen vaatimustensa kiivaasti. Esimerkiksi Galileo kutsui alun perin tiettyjä Raamatun kohtia "vääriksi, jos käy ilmi sanojen kirjaimellisesta merkityksestä" - mutta myöhemmissä muutosehdotuksissaan hän poisti sanan "vääriä" ja raahasi sisään "näyttää erilaiselta kuin totuus .”
Edes alkuperäisessä muodossaan kirje ei ollut Galileon ainoa loukkaus katolisen kirkon hyväksi. Vuonna 1632, sen jälkeen kun kirkko oli vetänyt Copernicuksen kirjoitukset liikkeelle ja kieltänyt heliosentristä teoriaa tukevia julkaisuja, Galileo julkaisi kirjan, joka sisälsi tieteellistä tukea Kopernikaaniselle mallille.
Se osoittautui Galileon arkun lopulliseksi naulaksi.
Jälleen kerran Galileo yritti hallita tarinaa. Kun inkvisitio laski hänen luokseen, hän väitti kirjoittavansa "hypoteettisesti", raportoi Sarah Pruitt History.com: lle. Mutta kirkko ei myöskään ostanut sitä tällä kertaa, ja vuonna 1633 hänet asetettiin oikeudenkäyntiin.
