Nathan Handwerkerin tarina alkoi kuten monet tarinat amerikkalaisesta unesta. Työskennellessä Coney Islandin Charles Feltmanin omistamassa ravintolassa, jota pidetään usein hot dogin keksijänä, hän haaveili paremmasta elämästä. Säästämään rahaa Handwerker nukkui ravintolan keittiön lattialla ja söi ilmaisia kuumia koiria. Vuoden kuluttua hän lopetti työskentelyn Feltmanissa ja avasi oman hot dog-osaston Surf and Stillwell Avenues -kadulla Coney Islandilla, vain korttelin päässä entisen työnantajansa omasta hot dog -laitoksesta. Vaimonsa Ida: n salaisen maustereseptin kanssa Handwerker myi koiransa viidellä senttillä, puolet Feltmanin hinnasta. Mutta liiketoiminta kamppaili silti. Joten hän teki mitä mikä tahansa hyvä yrittäjä tekisi - hän veti julkisuuden tempun.
Oli itsenäisyyspäivä 1916, ja Handwerker työskenteli hot dog -osastoillaan kuultuaan keskustelun lähistöllä. "Tarina, jonka olen kuullut ikuisesti, on se, että neljä maahanmuuttajaa kiisteli siitä, kuka oli amerikkalaisinsa heinäkuun neljäntenä päivänä", kertoo Major League Eatingin presidentti Richard Shea. Joten Handwerker haastoi nämä neljä miestä kilpailuun.
”Nathan sanoi:” Sanon sinulle, kuka tahansa voi syödä suurimman osan hot dogista, se on amerikkalaisinta ”, Shea selittää. Miehet ottivat Handwerkerin tarjouksen mukaan. Irlantilainen maahanmuuttaja James Mullen voitti kilpailun pudottamalla 13 hot dogia 12 minuutissa, mikä todisti isänmaallisuutensa. Nathanin kuuluisan kuumien koirien syömiskilpailu syntyi.
Yhdeksänkymmentäyhdeksän vuotta myöhemmin Nathanin kuuluisa kansainvälinen hot dog -ruokakilpailu saattaa olla suurin julkisuus temppu maailmassa. Yli 35 000 ihmistä parveilee Coney Islandille ja miljoonat tarkkailevat kotona ESPN: ssä joka 4. heinäkuuta. ”Pidän sitä mielenkiintoisimpana. kymmenen minuuttia urheilussa ”, Shea sanoo.
Shea ja hänen veljensä George hoitavat Major League Eating -elin, elin, joka valvoo ja hallinnoi "kaikkia vatsakeskeisiä urheiluja maailmanlaajuisesti". Vaikka Hot Dog Eating -kilpailu on heidän Super Bowl, MLE rankaisee noin 80 muuta syömistapahtumaa ympäri maailmaa, mukaan lukien kaiken osterien kulutus austrista Twinkiesiin. Shea-veljet hoitavat myös suhdetoimintayritystä, Shea Communications -yritystä, joka tarjoaa Nathanille ja muille asiakkaille neuvontaa - hämärtäen linjaa julkisuuden temppujen ja taitava kilpailun välillä, joka on ollut siellä vuodesta 1916.
Vaikka Shea ei piilota tosiasiaa, että kilpailu on mainosta Nathan's Famous -lehteä, hän vaatii kaiken, mikä lavalla tapahtuu, todellisuutta. ”Se on aitoa. Syy, jonka vuoksi mielestäni tämä kilpailu resonoi ihmisten kanssa, on se, että emme viilaa tuloksiin tai pakota kerrontaa ... Syöjät ovat pääosin arjen tyttöjä ja kavereita ... Suurimmalla osalla näistä kavereista on päivätyötä. ”
Miki Sudo on puolustava naisten hot dog -syömisen mestari, mutta päivä päivältä hän työskentelee markkinoinnissa. Viime vuonna aloittelijakilpailijana hän ravisutti kilpailevaa syömismaailmaa järkyttämällä kolminkertaista naisten mestaria Sonya Thomasia. Kun Smithsonian.com kysyi odottaako hän voittavansa viime vuonna, Sudo vastasi painokkaasti kyllä: ”Olin alijääkä, alokas… mutta tiesin, että voisin voittaa. Harjoittelin ja olin todella valmistautunut. ”Voitostaan Sudo sai Nathanin sinappihöän ja 10 000 dollaria palkintorahoja.
Vasta muutama vuosi sitten Sudo tajusi, kuinka hyvä hän oli kuluttamassa suuria määriä ruokaa. Hänen ystävänsä olivat yrittäneet ja epäonnistuneet haasteessa paikallisessa vietnamilaisessa ravintolassa, joka sisälsi 12 kiloisen pho-phoen syömisen. ”Kuvittelin, miksi en minä, ja annoin sille kuvan. Ilman mitään valmistelua tai harjoittelua olen saanut kaiken päätökseen ”, hän sanoo.
Seuraavaksi hän osallistui kylkiluiden syömiskilpailuun. Hän voitti myös sen. Sudo nousi nopeasti kilpailukykyisen syömisen joukosta liittyessään MLE: hen huhtikuussa 2013, ja on nyt maailman neljänneksi syöjänä. Manhattanilla syntynyt Sudon alkuperäistarina on pohjimmiltaan amerikkalainen, ja hänen persoonansa on nöyrä showman. Hänen verkkosivuston otsikko on seuraava: "Koska kaikilla on jotain hyvää."
Ja vaikka kymmenien kuumien koirien kuluttamiseen lyhyessä ajassa liittyy varmasti terveysriskejä, Nathanin koirien syömiskilpailu Coney Islandilla - joka on saanut nimensä Amerikan suosikki leikkikenttä - ei poistu milloin tahansa pian. Loppujen lopuksi koko tarinassa on jotain selvästi amerikkalaista. Sanoo Sudo, "Ei ole muuta amerikkalaista kuin ilotulitus, heinäkuun neljäs ja hot dogit."
