Harvat paikat ovat armenialaisen kansallisen identiteetin kannalta tärkeämpiä kuin Ararat-vuori, pääkaupungin Jerevanin päällä sijaitseva lumihuippuinen huippu. Armenian kansanperinteen ja uskonnollisen historian keskipiste, jossa Noan arkin lasketaan laskevan, vuori herättää ylpeyttä ja paikkatunnetta. Se on esitelty Armenian vaakunassa ja valuutassa. Mutta se on myös muistutus argenialaisten elämää hallinneesta tragediasta: Ararat-vuori on näkyvissä Armeniasta, mutta se kuuluu Turkkiin.
Aiheeseen liittyvät lukemat
Armenian kansanmurhan historia
OstaaAsiaan liittyvä sisältö
- "Armenian Public Radio" tuo Nirvana-asenteen Folklife-festivaalille
Sata vuotta sitten, kun ottomaanit yrittivät innokkaasti pitää kiinni romahtavan imperiuminsa, he käynnistivät etnisen puhdistuksen kampanjan alueen armenialaista väestöä vastaan, jota he pelkäsivät uhkaa Turkin hallitukselle. Vuosina 1915 - 1923 ottomaanien joukot tappoivat 1, 5 miljoonaa armenialaista ja karkottivat puoli miljoonaa lisää siinä, mitä pidetään yleisesti 1900-luvun ensimmäisenä suurimpana kansanmurhana. Miehet, naiset ja lapset marssivat joukkohaudoihin Syyrian autiomaassa tai teurastettiin kotonaan. Ottomaanien sotilaat tuhosivat armenialaiset kirkot ja kylät ja takavarikoivat omaisuuden. Selviytyjät pakenivat Armeniaan, sitten tasavaltaan, jonka Neuvostoliitto nielaisi pian. Toiset ovat hajallaan ympäri maailmaa.
Armenialais-amerikkalainen valokuvaaja Diana Markosian, jolla oli Itä-Turkista peräisin oleva isoisä, joka selvisi kansanmurhasta, koska turkkilaiset naapurit piilottivat hänet, kunnes se oli turvallista paeta, on sitoutunut dokumentoimaan tapahtuman kansallisen muiston elävien eloonjääneiden muotokuvissa. Moskovassa, Jerevanissa ja Kalifornian Santa Barbarassa nostettu Markosian sanoo tunteneensa pitkään kansanmurhan painoa taakkana, "hirvittävän historian, jonka perit etnisyydesi vuoksi." Se on historia, jota ei ole täysin tunnustettu. Tähän päivään mennessä Turkki kiistää tappamisten laajuuden ja kiistää, että ottomaanien virkamiehet suunnittelivat ne. Yhdysvaltojen hallitus kieltäytyi tunnustamasta julmuuksia "kansanmurhaksi". Sanaa, jota ei yksi istuva Yhdysvaltain presidentti ole käyttänyt kuvailemaan maan kohtaloa armenialaiset.
Markosian tutki äänestäjärekistereitä Turkissa ennen vuotta 1915 syntyneiden Armenian kansalaisten jäljittämiseksi. Hän löysi joitain eloonjääneitä vielä elossa Armeniasta, joka on nyt itsenäinen kolmen miljoonan ihmisen kansa. Hän valokuvasi heitä kodeissaan ja myöhemmin matkustettuaan pakoon paikoilleen yhdisti eloonjääneet kuvilla kadonneista kotikaupoistaan ja dokumentoi tapaamiset.
Kuvat ovat surrealistisia kokouksia paikan ja muistin risteyksessä. Viljelysmaa on ohittanut kylät; muinaiset vuorenhuipun kirkot seisovat raunioina. Jotkut eloonjääneistä itkivät, kun näkivät hänen valokuvia entisistä kodistaan, jotka kutsuivat etäältä Araratin tapaan, kestäviä, mutta ulottumattomissa. "Halusin auttaa eloonjääneitä palauttamaan osan oman historiansa", Markosian sanoo. "Mutta miten voit näyttää jotain, mitä siellä ei ole?"
