Arkeologit ovat viimeisen kymmenen vuoden ajan etsineet Peuron luostaria, jonka uskotaan olevan paikka, jossa keskiaikaiset munkit kirjoittivat vanhimman eloonjääneen skotlantilaisen käsikirjoituksen. Ja viimeisen kymmenen vuoden ajan nämä pyrkimykset ovat osoittautuneet tuloksettomiksi. Kuten BBC kuitenkin raportoi, arkeologit ovat viime aikoina saaneet aikaan läpimurron paljastaen mahdolliset luostarijäännökset entisen luostarin lähellä Aberdeenshiressä.
Kaivauksia johti Book of Deer Project, joka on yhteisön johtama aloite Hirvien luostarin löytämiseksi. Tämä vaikeaselkoinen kohta on erityisen kiinnostava historioitsijoiden ja arkeologien keskuudessa, koska se on yhteydessä Deer Book -kirjaan, joka on 10. vuosisadan valaistu evankeliumin käsikirjoitus, jota on pidetty Cambridgen yliopistossa 1800-luvun alusta lähtien. Kirja on ainoa tiedossa oleva Norjan edeltäjä käsikirjoitus Koillis-Skotlannin alueelta, joka tunnetaan nimellä "entinen Pictland". Vaikka evankeliumit on kirjoitettu latinaksi, kirja sisältää varhaisimmat tunnetut esimerkit skotlantilaisesta gaelinkirjoituksesta. 1200-luvulla munkit käyttivät kirjan marginaaleja kirjoittaakseen muistiinpanoja maatapahtumista ja muista arjen asioista alueella.
Hirvien kirjan uskotaan kirjoittaneen luostarissa, joka oli loppunut käytöstä 13. vuosisadalla skotlantilaisen Alison Campsien mukaan . Munkit muuttivat luostariin lähellä Old Deerin kylää Aberdeenshiressä, missä luostarin rauniot ovat edelleen. Mutta arkeologit ovat pitkään olleet epävarmoja alkuperäisen luostarin sijainnista.
Aikaisemmat kaivaukset keskittyivät kylän ympärillä oleville pelloille ilman tulosta. Joten tällä kertaa arkeologit päättivät siirtää keskittymisensä maahan lähempänä Deer Abbeyä, ja he sanovat nyt olevansa löytäneet luostarin tähän mennessä "vakuuttavinta todisteita", kuten BBC raportoi.
Kaivauksessa paljastettiin jäännökset siitä, mikä voi olla pyöreä rakennus, mahdollisella kiven sisäänkäynnillä ja reikillä puupylväille. Arkeologit löysivät myös tulisijan, puuhiilen ja keramiikkapalaset - ”sellaisia keramiikka munkkeja, jotka ovat saattaneet käyttää tuolloin”, louhinnan johtanut arkeologi Alison Cameron kertoo Atlas Obscuran Vittoria Traversolle . Kiinnostavalla tavalla keramiikkapalaset on päivätty jonkin ajankohdan välillä 1276 - 1395, ajanjaksona, jolloin luostari oli todennäköisesti edelleen käytössä. Puuhiili on vuodelta 1147–1260.
"Meidän on vielä tehtävä enemmän kaivauksia, mutta tämä on lähinnä mitä olemme löytäneet [luostarin]", Cameron sanoo.
Ryhmä aikoo palata sivustolle kesällä suorittaakseen lisätutkimuksia. Hirvien kirja -hanke ja Cambridge University keskustelevat myös mahdollisuudesta näyttää Hirvien kirja näyttelyssä Aberdeenin yliopistossa, jossa käsikirjoitus palaa Skotlantiin ensimmäistä kertaa kolmen vuosisadan aikana.
