Amerikkalaiset äidit viettävät enemmän aikaa lastensa kanssa tänään kuin 1960-luvulla, osittain johtuen oletuksista, että mitä enemmän aikaa vanhemmat ja lapset viettävät yhdessä, sitä parempi. Mutta uusi tutkimus voi kääntää kyseisen oletuksen päähänsä suurella tavalla - kuten Washington Post raportoi, uusi tutkimus osoittaa, että vanhempien lasten kanssa viettämällä ajalla ei ole käytännössä mitään suhdetta siihen, kuinka lapset muuttuvat.
Tutkijat ovat ensimmäistä kertaa suorittaneet laajan pitkittäistutkimuksen siitä, kuinka vanhemmat viettävät aikansa ja miten heidän lapsensa suorittavat, Brigid Schulte raportoi. Tutkimuksessa käytettiin aikapäiväkirjoja ja kyselytietoja seuraamaan, kuinka äidit olivat heidän lapsilleen saatavissa, linkittämällä tiedot lasten tuloksiin käyttäytymisen, tunne- ja tutkijoiden aloilla. Se totesi, että lasten kanssa vietetyllä ajalla ”ei ollut merkitystä” - ja joissain tapauksissa se saattoi jopa vahingoittaa lapsia.
Schulte selittää, että stressaantuneiden äitien kanssa vietetty aika voi todella satuttaa lapsia. Syylliset, ahdistuneet äidit, jotka kamppailevat työhön ja lastenhoitoon, liittyivät huonompiin tuloksiin, kuten alhaisempiin matemaattisiin pisteisiin ja käyttäytymisongelmiin. Mutta kaiken kaikkiaan tutkimuksen kirjoittajat havaitsivat, että äitien kanssa vietetyllä ajalla ei ole väliä - paitsi murrosiän aikana, kun kihloistunut äiti voi johtaa vähemmän rikollisiin käyttäytymisiin.
Tutkimuksessa otetaan huomioon ajatus, että äidin yksinään kohtaaminen lapsensa kanssa on ”pyhää”. Tutkimuksen kirjoittajat kuitenkin huomauttavat, että lasten kanssa vietetyn ajan laadulla on edelleen merkitystä, vaikka tulokset eivät osoita maagiseen määrään aikaa, jonka lasten tulisi viettää vanhempiensa kanssa. Itse asiassa, toteaa Schulte, on toinen tekijä, joka ennakoi menestystä luotettavammin kuin mikä tahansa lasten kanssa vietetty aika - sosiaaliset resurssit, kuten ”tulot ja äidin koulutustaso”.
"Ihanteellisessa maailmassa tämä tutkimus lievittää vanhempien syyllisyyttä vietetyn ajan suhteen ja näyttää sen sijaan, mikä on todella tärkeää lapsille", tutkimuksen avustaja Melissa Milkie kertoi Schultelle. Sillä välin muut tutkimukset osoittavat liiallisesti mukana olevien vanhempien mahdollisia epäkohtia - tämä Wall Street Journal -raportti viittaa tutkimukseen, jonka mukaan helikopterien vanhemmat voivat lisätä lasten fyysisen toimimattomuuden riskiä.
