Aiemmin tällä viikolla kirjoitin pienten sauropodien laumasta, joka kerran käveli matalan lahden reunaa kreikkalaisessa Espanjassa. Sitä, mihin lajeihin nämä dinosaurukset kuuluivat, ei voitu määrittää - kappaleiden sovittaminen radanvalmistajiin on hankala asia. Aina silloin tällöin paleontologit paljastavat radat, jotka liittyvät heidät luoneet olentoon. Fossiilejä selkärangattomia, kuten trilobiitteja, löytyy joskus niiden telojen ja urien vierestä, ja nyt paleontologit Grzegorz Niedźwiedzki, Tomasz Singer, Gerard Gierliński ja Martin Lockley kertovat, että pienen sarveisen dinosauruksen jäänteet voidaan sovittaa yhteen raitaan, joka löytyy nivelletty luuranko.
Kreikkalaisessa tutkimuksessa ilmestyvän paperin perustana olevat fossiilit on kerätty yli 45 vuotta sitten Puolan ja Mongolian tutkimusmatkan aikana Gobin autiomaahan. Dinosaurus, joka asui joskus välillä 84-75 miljoonaa vuotta sitten, on alueelle yhteinen pieni sarveinen dinosaurus, nimeltään Protoceratops . Tästä näytteestä on kuitenkin huomattavaa, että fossiiliin työskentelevät valmistajat löysivät nelisentelisen jalanjäljen dinosauruksen kovettuneen lantion alla. Tällainen tiivis seuraus raitojen ja niiden potentiaalisten telakoitsijoiden välillä on erittäin harvinaista - lehden ensimmäisellä rivillä lukee: "Dinosaurusten kuolleiden löytäminen jälkistään on selkärankaisten ichnologian pyhä graali."
Mutta assosiaatio ei ole kaikkea. Jalanjäljen on sovittava sen dinosauruksen jalkaan, johon se liittyy. (Tämän kirjeenvaihdon tarve on aikaisemmin johtanut sen, että yksi paperin kirjoittajista, Martin Lockley, kutsui oikeaa jalanjälkeä sopivan jalan etsimiseksi ”Cinderella-oireyhtymää”.) Tässä tapauksessa luut ja raita sopivat hyvin. Kappaletta ei jättänyt jokin muu dinosaurus - se ei ole ankylosaur- tai raptor-kappale - ja se vastaa läheisesti Protoceratopsin vasenta jalkaa.
Tarinalla on kuitenkin yksi pieni käänne - jalanjälkeen liittyvä löydetty eläin ei välttämättä ole poistunut radalta, johon se haudattiin. Lehden kirjoittajien mukaan raita osoittaa, että eläin oli aktiivisessa liikkeessä radan jättäessä. Jos tämä on totta, niin on outoa, että jalanjälki ja luuranko ovat niin lähellä toisiaan, kuin jos dinosaurus pysyisi oikealla puolella viimeisen askeleen ottamisen jälkeen. Reittiä ei tehty eläimen jalan kautta sen kuoleman jälkeen, eikä se välttämättä edusta luuran edustaman yksilön viimeisiä askelia. Toinen protoceratopsid-dinosaurus on saattanut kävellä aikaisemmin, paikassa, jossa saman lajin toinen yksilö myöhemmin kuoli. Todisteiden tilan perusteella on mahdotonta sanoa, mikä skenaario on oikea, mutta kummassakin tapauksessa radan jätti melkein varmasti Protoceratops . Hei, jos jalanjälki sopii ...
Viitteet:
Niedźwiedzki, G., Singer, T., Gierliński, G., ja Lockley, M. (2011). Protoceratopsid-luuranko ja siihen liittyvä kappale Mongolian cretaceous-tutkimuksen yleisestä kriidistä tutkimuksesta DOI: 10.1016 / j.cretres.2011.07.001
