Meksiko ilmoitti viime perjantaina useista muutoksista, joiden tarkoituksena on tukea vesirokkoa. Eläimet - joita kutsutaan myös meren pandaksi sen mustien reunusten takia - ovat kärsineet nopeasta laskusta viime vuosina. Ilmoitus merkitsee uusia pyrkimyksiä pelastaa pienimuotoiset olennot, mukaan lukien pysyvä kielto sellaisille kalastusmenetelmille, jotka vaarantavat olennot, ja delfiinien lähettämisen, jotta jäljellä olevat vaquitasit pyöristettäisiin suojelua varten.
Vaquita on maailman pienin valaita, mitattuna vain viiden metrin pituisina kuin aikuiset, ja niitä esiintyy vain Kalifornianlahden pohjoisosissa, vesistössä, joka erottaa Baja Kalifornian Meksikosta. Ja nämä pienet olennot ovat vaikeuksissa. Viimeisimmän väestönlaskennan mukaan luonnossa voi olla jäljellä vain 30 yksilöä, Erin Blakemore kertoi Smithsonian.com-sivustolle aiemmin tänä vuonna.
Ujoisia pyöriäisiä ei metsästetä suoraan, vaan ne pyydetään ja hukutetaan verkkoihin - silmäkokoisiin paneeleihin, jotka on suunniteltu pääsemään vain kalan pään läpi, pitäen olentoja vedellä. Mutta kuten kaikki valaat, vaquita hengittää ilmaa, mikä tekee verkkoista tappavan. Verkot on asetettu ansaan toiselle uhanalaiselle lajille, totoaballe. Tämän kalan uimarakkoa käytetään kiinalaisessa lääketieteessä keiton valmistukseen, jonka uskotaan lisäävän hedelmällisyyttä - ja kysyntä on lisääntynyt viime vuosina voimakkaasti.
Vaikka Meksikon hallitus on aiemmin yrittänyt valvoa verkkojen käyttöä tällä alueella, jopa asettamalla kahdeksi vuodeksi kielletyn verkkojen kiellon laajassa lahden alueella vuonna 2015, järjestäytynyt rikollisuus ja totoaban laiton kalastus ovat pitäneet paineita Vaquita. Ilman lisätoimenpiteitä olennot voisivat kuolla sukupuuttoon jo ensi vuonna, Maailman luonnonvaraisen rahaston mukaan. Tilanteen heikentyminen johti Meksikon ilmoittamaan pysyvän verkkojen kieltämisen alueella, Reuters raportoi.
Tämän ilmoituksen ohella Meksikon viranomaiset julkistivat osallistumisensa yhteen Yhdysvaltain merivoimien ohjelmiin, joissa käytetään erityisesti koulutettuja delfiinejä karjaamaan uhanalainen pyöriäinen merisatopaikkoihin, joissa ne voidaan suojata verkoilta ja muilta vaaroilta, raportti Agence France-Presse.
“Olemme viettäneet viimeisen vuoden työskennellessään Yhdysvaltain laivaston kanssa ryhmän delfiinien kanssa, jotka he ovat kouluttaneet etsimään kadonneita sukellusveneitä. Olemme kouluttaneet heitä paikallistamaan vaquitat ”, Meksikon ympäristöministeri Rafael Pacchiano sanoi radiohaastattelussa AFP: n mukaan. "Meidän on taattava, että meillä on mahdollisimman suuri määrä vaquitteja, jotta meillä on mahdollisuus pelastaa ne."
He aikovat ottaa delfiinit käyttöön syyskuussa. Mutta luonnonsuojelijoiden on toimittava nopeasti; Vaquitan väestö on vähentynyt 50 prosentilla vuodesta 2015. Vuonna 1997 väestön arvioitiin olevan 567 yksilöä.
Vaikka tehtävä vaquitan pyöristämiseksi on kaukainen, on joitain merkkejä siitä, että se voi toimia. Kuten Sandra Dibble San Diego Union Tribune -tapahtumassa raportoi viime vuonna, Yhdysvaltain merivoimien merinisäkäsohjelma on harjoiteltu San Franciscon lahdella. Yleensä ohjelma kouluttaa delfiinejä ja merileijonoja havaitsemaan esimerkiksi vedenalaisia miinoja ja kadonneita sukellusveneitä. Mutta delfiinit koulutettiin onnistuneesti paikallisten pyöriäisten seuraamiseksi.
Kun neljä delfiinistä on sijoitettu Kalifornianlahteen, ne ovat osa ryhmää, johon kuuluu veneitä ja ilma-aluksia jäljittäviä ilma-aluksia Dibblen mukaan. Pienet pyöriäiset sieppataan sitten ja siirretään suureen kynään San Felipen rannikon edustalla, missä luonnonsuojelijat toivovat voivansa kasvattaa ja kasvattaa kantaansa.
"Olet todella menossa muutaman viimeisen vaquitassa", Barbara Taylor, kansallisen merenkulku- ja ilmakehän hallinnon lounaisen kalatalouden tiedekeskuksen säilyttämisbiologi kertoi Dibblelle. ”Meillä ei ole varaa olla hitaita tässä suhteessa. Meidän on ponnisteltava mahdollisimman voimakkaasti mahdollisimman nopeasti. "
