Useiden vuosikymmenien laskun jälkeen Pohjois-Atlantin suuria valkoisia haita on vihdoin kasvussa. Se on hieno uutinen ekosysteemien terveydelle, vaikka se hurskastelee rannalla kävijöitä. Mutta tutkijat tietävät vielä vähän nuorten haiden muuttotavoista, mikä on haaste luonnonsuojelijoille. Nyt ryhmä tutkijoita luulee löytäneensä hain "lastentarhan" - ensimmäisen kerran Pohjois-Atlantilta.
TV-sarjan Shark Wranglers entisen isäntä Chris Fischerin johtama monitieteinen tutkimusryhmä Ocearch on suorittanut 26 retkeilyä etsien ja merkitsemällä suuria valkoisia haita. Kahden viime viikon aikana joukkue on löytänyt ja merkinnät vähintään yhdeksän hienoa valkoista pentua lähellä Montaukia, Long Island.
"[Tämä on] ehdottomasti lastentarha, todennäköisesti synnytyssivusto", Fischer kertoo Jeff Glorille CBS: n aamulla. "Todennäköisesti tärkein huomattava löytö, jonka olemme koskaan tehneet merelle."
Tutkijoiden mukaan nuoret suuret valkoiset viettävät ensimmäiset 20 vuotta tällä alueella. Vaikka alue voi olla myös haiden poikimisalue, tätä ei vielä vahvisteta.
Viime keväänä Mary Lee -nimellä varustetun naishain paluu Fischerin äidin jälkeen New Yorkin vesille tipasi tutkijoille, että alue voi olla tärkeä, kertoo Story Hinckley Christian Science Monitor -sivustolla .
"Strategia oli tuolloin saada merkki isoille kypsille eläimille, ja kun saat sellaisen isolle naaraalle, 18 kuukautta myöhemmin, hänen pitäisi johtaa sinut tutkimuksen pyhälle graalille, synnytyssivulle", Fischer kertoi CBS: lle. .
Suurilla valkoisilla voi olla 2–10 pentua pentueessa. Ja vaikka tutkijat eivät ole nähneet suurta valkoista todella synnyttävän, alueen nuorten haiden lukumäärä osoittaa, että syntymäpaikka on todennäköisesti hyvin lähellä.
Kun tutkijat havaitsevat suuren valkoisen, he käyttävät kumia ja väärennettyä tiivistettä houkutellakseen ja johtamaan sen hydrauliselle alustalle, joka on kiinnitetty heidän 126-jalkaiseen tutkimusalukseensa, kertoo emolevyllä toiminut Sarah Emerson . Lava nostaa hain vedestä ja - 10 minuutin harjoituksessa, joka muistuttaa NASCAR-kaivospysähdystä - joukkue punnitsee ja mittaa hain, ottaa verinäytteen ja lihasbiopsian, etsii loisia ja käyttää sähköporaa leikkaa reikä eläimen selkäevästä jäljityslaitteen kiinnittämiseksi. Tutkijoiden mukaan prosessi ei vahingoita eläintä millään tavalla.
Aina hain selkäevä murtaa valtameren pinnan, se pingottaa sijaintinsa, jota Ocearch seuraa. Yleisö voi myös seurata kymmenien haiden liikkeitä, jotka on merkitty vuodesta 2013 lähtien organisaation elävällä Shark Trackerilla.
Äskettäin merkityt pennut sisältävät Hampton-, Montauk- ja Gratitude-nimisiä eläimiä. "Olemme oppineet paljon aikuisten haista viime vuosina, mutta pennut ovat edelleen täydellinen mysteeri", NOAA Fisheries -yrityksen johtava tutkija ja kalatalouspäällikkö Tobey Curtis sanoo lehdistötiedotteessa. "Näiden vauvojen valkoisten haiden merkitseminen auttaa meitä ymmärtämään paremmin, kuinka tärkeät Long Islandin vedet ovat heidän selviytymisensä."
The New York Times -lehden Samantha Schmidtin mukaan asiantuntijat uskovat, että hainäidit valitsevat New Yorkin lahteen kuuluvan Montaukin alueen, koska matalat vedet tarjoavat paljon saalista. Alueen lahtit voivat myös antaa nuorille haille, joista osa vain 70-80 kiloa, suojan muilta hailta ja aikuisilta suurvalkoisilta, jotka voivat painaa jopa 2 400 puntaa. Hän on ensimmäinen Pohjois-Atlantilta löydetty haiden taimitarha, ja se liittyy yksinoikeusluetteloon muista jalostusalueista, mukaan lukien Itä-Australia ja Etelä-Afrikka, hän raportoi.
Nyt Emerson sanoo, tutkijat ovat kiinnostuneita oppimaan, liittyvätkö merkityt pennut mihin tahansa aikuisten haisiin, jotka he ovat merkinneet lähellä Kap Codia. Se osoittaisi, että hait parittuivat pohjoiseen ennen synnytystä lähellä Montaukia.
