Muusikko ja haitarisuunnittelija Gilberto Reyes tapasi meidät Hohnerin kansallisen pääkonttorin ovella, joka sitten sijaitsi historiallisessa Glen Allenissa, Virginiassa. Hänellä ja minulla oli monia keskinäisiä ystäviä, mutta emme olleet koskaan tavanneet henkilökohtaisesti. Olin oppinut, että Reyes oli omistautunut harmonikkalegenda Flaco Jiménezin seuraaja ja että hän oli viime aikoina viettänyt useita päiviä Jiménezin kanssa ottaen laajoja kenttämuistiinpanoja, valokuvia ja luonnoksia harmonikkaosista, tarkoituksenaan luoda uusi Corona II Classic Flaco Jiménez -malli harmonikka Hohnerin allekirjoitussarjaan.
"Hän on sellainen sankarini, ja työskennellä hänen kanssaan tässä projektissa oli mahtavaa", Reyes sanoo. Olin myös Flacon fani ja olin hiljattain tuottanut albumin Smithsonian Folkwaysille yhdessä Jiménezin ja nerokkaan bajo sexto -innovaattorin Max Bacan kanssa, nimeltään Flaco & Max: Legends and Legacies, joten meillä oli paljon tarinoita jaettavaksi.
Reyes kutsuu Flaco Jiménezia BB Texas Texas Mexican -harmonikkamusiikiksi: “Olen kuunnellut häntä lapsesta asti. Isoisäni oli myös iso fani. Minulla on kaikki hänen kokoelmansa LP- ja 45-luvut ”, hän kertoi minulle. Reyes oli ystävällisesti järjestänyt lahjoittaa yhden Flaco Jiménezin haitarista Amerikan historian kansallismuseolle, joten museon kuraattori Margaret Salazar-Porzio ja Folklife-mediaohjaaja Charlie Weber ryhtyivät minuun haastattelemaan Jiménezin merkitystä amerikkalaisessa kulttuurissa, haitaria, joka merkitsee Jiménezin rooli historiassa ja Reyesin oma vaikutusvaltainen työ Hohnerin kanssa.
Gilberto Reyes oli yksi vaikutusvaltaisimmista, vaatimattomimmista ja aliarvioituimmista ihmisistä amerikkalaisessa alueellisessa ja Meksikon perinteisessä musiikissa. Hohnerissa, saksalainen yritys, joka perustettiin vuonna 1857, hän oli yksi viidestä tuotepäälliköstä, joista kukin oli määrätty tiettyihin soittimiin. Hän valvoo kaikkia Hohnerin harmonikkatuotteita ja on ollut harmonikkamusiikin, etenkin meksikolaisten ja meksikolaisten amerikkalaisten muusikoiden suosiman naisharmonion esiintymisen eturintamassa. Minulle hän oli ensisijaisesti kulttuurin puolestapuhuja ja musiikkipelienvaihdin.
”Tulimme hyvin nöyrästä alusta, työskentelemme puuvilla-aloilla”, hän muistelee. "Sieltä se tuli."
Mónico Márquez soittaa Hohner-painikeharmonikaa Venezuelan bändin Mestros del Joropo Oriental kanssa vuonna 2009 Smithsonian Folklife -festivaalilla. (Kuva: John Loggins, Ralph Rinzler Folklife -arkisto) Reyes varttui Texas Rio Grande -laakson sydämessä. Hän syntyi Harlingenissä vuonna 1961 ja kasvoi Weslacossa. Hänen vanhempansa olivat kenraali Teránista, Nuevo Leónista, Meksikon puolella rajaa, mutta lopulta he asettuivat Teksasin puolelle. Sekä isoisänsä että isänsä soittivat kaksirivisen naisharmonion harrastuksena ja osa-aikaisina ammattilaisina.
Hän muistaa, kuinka maaseudun rajaelämä muokkasi sekä häntä että musiikkia, jota nykyään kutsumme konjuntoksi : Vaikka hänen isäänsä ja isoisäänsä ei tunnustettu laajalti muusikoina, he olivat ystäviä muusikoiden kanssa, joita pidetään nykyään Tejano (Texas Mexican) -musiikin merkittävimpien nimien joukossa. Akordioni-pioneeri Narciso Martínez, Los Alegres de Terán, Los Donneños (nimeltään Donna, Texas), Tony De La Rosa, Valerio Longoria ja monet muut.
Nuorena poikana Reyesillä ei ollut juurikaan aavistustakaan näiden muusikoiden kulttuurisesta merkityksestä. Hän tiesi esimerkiksi Narciso Martínezin eläintarhanhoitajana hänen päivätyönsä. Vuonna 1975 hän tapasi Arhoolie Records -yhtiön perustajan Chris Strachwitzin, joka oli laaksossa kuvaamassa virstanpylväsdokumentti Texasin konjunttomusiikista Chulas Fronterasista . Nuorena poikana kaikki Reyes tajusi tuolloin kuitenkin, että hänen isänsä oli tappanut ohjaajaan grilli, joka oli elokuvantekijöiden dokumentoiman puolueen keskipiste.
Reyes rakasti perheensä musiikkia. Häntä kiinnosti isoisänsä soittaminen viikonloppuisin kantinoilla, ja hän oppi soittamaan kitaraa, bassoa ja haittoa. Hänen isänsä kuitenkin rohkaisi häntä menemään yliopistoon. Hän muutti ja muutti lopulta Sacramentossa, Kaliforniassa, missä hän työskenteli Wells Fargossa ja luutnanttijohtajana Leo McCarthyssa.
Hän ei kuitenkaan koskaan jättänyt musiikkiaan. Hän perusti oman konjunkton, perusti verkkofoorumin nappikuorionsoittajille, korvasi ja viritti harmonikat ja tutustui uutuuksiin 31-nappiseen instrumenttiinsa. Hän lisäsi kolme nappia, jotka laajensivat instrumentin ylempää valikoimaa - ja herättivät Hohner-yhtiön huomion. He tekivät prototyypin ja kutsuivat hänet vuonna 2008 työskentelemään heidän kanssaan. Se oli tunnetiloista kokemusta, ja hän ei voinut ihmetellä, kuinka ylpeä isoisänsä olisi saattanut tietää, että hän oli avainpelaaja harmonikkaansa tehneessä yrityksessä.
Perustajan Matthias Hohnerin patsas istuu Hohnerin tehtaan ulkopuolella Trossingenissa, Saksassa. (Kuva: Gilberto Reyes) 
Matthiasin ja Anna Hohnerin hautapaikka Trossingenissä, Saksassa. (Kuva: Gilberto Reyes) "En olisi koskaan kuvitellut haaveellisimmista unelmaistani työskenteleväni Hohnerille, luomalla uusia tuotteita ja työskentelevän kaikkien näiden taiteilijoiden kanssa, joiden kanssa työskentelen nyt", hän sanoo. ”Se iski minua vuonna 2009, kun menin Saksaan. Kävin Matthias Hohnerin haudalla ja näin kaikki siellä olevien hohnerien kaikki hautakivet. Olen kuin: "En vain voi uskoa, että olen täällä, Trossingenissä, Saksassa, perustajan haudalla!" Minun oli pakko istua alas, koska tunsin oloni niin kauhistuneeksi ”, hän sanoo.
Mutta alussa näkymät olivat synkät.
”Kun sain Hohnerille, haitarharjoittelu oli kuollut. Meillä oli ehkä kaksi mallia, jotka menestyivät hyvin, ja siinä se oli. Meillä ei ollut taiteilijoita työskentelemässä kanssamme. Olimme taantumassa, ja monet sanoivat, että menet töihin Hohneriin ja yrität myydä haittoja, mutta kukaan ei aio ostaa niitä, koska he ovat kaikki palaamassa Meksikoon ”, hän sanoo. ”Mutta havaitsimme päinvastoin. Yhtäkkiä Pohjois-Carolina - Latinoväestön valtava kasvu. Kasvu Marylandissa, lisää New Yorkissa, paikoissa, joihin et ole koskaan ajatellut. Tyypillisesti se oli Kalifornia, Texas, Florida. ”
Reyes pani harmonikkaosaamisensa, kulttuuritaustansa ja liiketoimintaosaamisensa työskentelemään, kääntäen harmonikan suosion. 1940- ja 1950-luvulla pianonharmonikka (pianotyyppisillä näppäimillä) oli ollut kuningas, ja yritys halusi hänen palauttavan soittimen suosion.
Mutta Reyes näki, että tulevaisuus makasi sekä nappikuulossa että kasvavassa latinoyhteisössä.
Liiketoimintasuunnitelman laatimisen jälkeen hän meni suoraan taiteilijoiden puoleen neuvoa varten, vahvistaa siteitä yhteisöön ja tuoda taiteilijoiden ideat, mieltymykset ja innovaatiot esiin. Hän kunnioitti taiteilijoita, kuten Jorge Hernández ja Eduardo Hernández, Los Tigres del Norte ja monet muut. Ja hän muisti, kuinka Tejano Flaco Jiménezin musiikki todella kosketti häntä.
"Se oli jotain hänen musiikistaan", Reyes sanoi. ”Se oli alelegre (vilkas). Se oli erilainen. En osaa selittää. Se puhui minulle. ”
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) 
(Gilberto Reyes) Kun Reyes sai tilaisuuden kysyä Jiméneziltä, mikä hänen mielestään oli erityistä haitarinsoitossaan, hän muistaa Flacon sanoneen: “Jokainen nuotti ― jokainen nuotti ― Tunnen sen sydämestäni. Haluan itkeä. Kun painan painiketta ja ääni tulee, se antaa minulle mielenkiintoisia tunteita, enkä osaa selittää sitä. Ainoa mitä voin selittää, haluan itkeä. ”
Lopuksi, mikään ei ole tärkeämpää kuin haitarin ääni. Reyes tiesi syvällä, ensi käden tiedolla haitarin toiminnasta, että painikeharmonimaailmassa oli ominaisia äänirakoja, erityisesti meksikolainen norteño-ääni ja Texan-konjuntoääni. Tärkeimmät erot ovat ruokoäänisyydessä. Meksikolaiset norteño-muusikot mieluummin “kosteampaa” ääntä, jossa on enemmän vibroa. Texan-muusikot kannattavat ”kuivempaa” ääntä, vähemmän värähtelyä. Tejano-haitaristit pyrkivät myös yksilöimään haittojaan enemmän.
Kuinka luot nämä äänen eri sävyt? Lähinnä "virittämällä" metalliruoat, jotka värisevät tuottamaan ääntä. Esimerkiksi Reyes oppi Jiménezin tekniikan lisätä pieni tippa lyijyä ruokoon muuttaakseen sen sävelkorkeutta niin vähän, luomalla erityisen tremolo vibrato -tehosteen. Hän analysoi ja kaavasi tekniikkaa, lähetti sen tehdasasiantuntijoille ja loi uuden haitarrivin Flaco Jiménezin allekirjoitusäänellä.
Virginian Hohnerin pääkonttorissa Gilberto Reyes seisoo Flaco Jiménezin allekirjoitusmallin yläpuolella. (Kuva: Daniel Sheehy) Reyesin ohjauksessa haitarimyynti kasvoi voimakkaasti.
"Yli tuhat haitaria menee joka kuukausi täältä markkinoille", hän kertoo. "Joskus se on lähellä 2000."
Reyesin tapa työskennellä tiiviisti meksikolaisten ja meksikolaisten amerikkalaisten harmonikkakulttuurin kantajien kanssa toi Hohnerin paljon läheisemmään synkronointiin muusikoiden ja yhteisöjäsenten kanssa. Hän kehitti halvempia, mutta laadukkaita instrumentteja auttamaan pienituloisia nuoria lisäämään musiikkia.
Vaikka Reyes on suhteellisen näkymätön yleisölle, sillä on ollut merkittäviä kulttuurisia vaikutuksia. Hän herättää Jiménezin sanat kuvaaessaan nuoren näkemistä kehittämällään soittimella.
"Flaco sanoo:" Jokainen koskettava nuotti saa sinut haluamaan itkeä. " Niin tunnen, kun näen jonkun lapsen leikkimän suunnitellun harmonikan. Minusta tulee tunnepitoinen. 'Vau, minulla oli osa sitä', sanon itselleni. En voi vieläkään uskoa tekeväni tätä. Se ei ole maanjäristys, mutta minusta se on, mistä olen kotoisin. ”
Daniel Sheehy on Smithsonian Folkways Recordingsin kuraattori ja johtaja emeritus .
Versio tästä artikkelista on aikaisemmin julkaistu Smithsonian Folklifen ja kulttuuriperinnön keskuksen verkkolehdessä
