Vuonna 1966 500 armeijan urakoitsijaa valvovalle insinööri Ralph Baerille sai ajatuksen: luoda tekniikka, joka antaa ihmisille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa suoraan televisioiden kanssa, jotka olivat alkaneet yleistyä amerikkalaisessa kodissa. Viiden vuoden ajan Baer - yhdessä pienen tutkijaryhmän kanssa - ryhtyi piirtämään ja muokkaamaan useita prototyyppejä ja jättämään lopulta patentin ensimmäiselle videopelijärjestelmälle maaliskuussa 1971. Hieman yli vuotta myöhemmin, kesällä 1972., Baer ja hänen tiiminsä lisensoivat järjestelmän Magnavoxille, joka markkinoi järjestelmää nimellä "Odyssey". Se myi ensimmäisenä vuonna 130 000 yksikköä, josta tuli ensimmäinen kodin videopelikonsoli ja ansainnut Baer-lempinimen "videopelien isä".
Asiaan liittyvä sisältö
- Ei-niin yksinkertainen Simon todisti, että nuoret olivat nopeampia kuin vanhat
92-vuotias Baer kuoli lauantaina 6. joulukuuta kotonaan Manchesterissa, NH: ssa, mutta hänen perintönsä elää 90 miljardin dollarin teollisuudessa, joka syntyi hänen mielikuvituksestaan vuonna 1966. Mutta niille, jotka tunsivat hänet, kuten Art Molella, johtaja Smithsonianin Lemelson Centeristä, Baerin perintö ylittää keksimänsä pelit tai teollisuuden, jonka hän auttoi aloittamaan. "Tämä oli erittäin luova mies, erittäin kunnollinen mies, hyvin nöyrä. Hän oli todella voima", Molella sanoo. "Hän edustaa amerikkalaista keksintöä koskevaa perintöä. Hän on todella uskomaton amerikkalainen tarina."
Baer syntyi 8. maaliskuuta 1922 Pirmasensissa, Saksassa, juutalaisperheelle, joka saapui Amerikkaan vuonna 1938 pakeneen Hitleristä ja natsi-Saksasta. Astuessaan Bronxiin Baer työskenteli maksaa kirjeenvaihtokursseista, joissa hänelle opetettiin radioiden ja televisioiden korjaamista. Vuonna 1943 hänet arveltiin armeijaan, josta tuli tiedustelupalkki. Mutta hän jatkoi houkuttelemista elektroniikan kanssa ja teki radioaikoja vapaa-ajallaan saksalaisista miinanilmaisimista. Sodan jälkeen hän ansaitsi televisiotekniikan kandidaatin American Television Institute of Technology -tapahtumasta Chicagossa. Vuonna 1951 hänellä oli ajatus lisätä pelitoiminto televisioon, jonka suunnittelusta hänelle annettiin tehtäväys, mutta jonka pomonsa vastustivat sitä. Idea näyttää kuitenkin juuttuneen Baeriin - ja 15 vuotta myöhemmin idea syntyi uudelleen ensimmäisenä videopelinä.
"Kuka olisi voinut ennustaa kaverin, joka pakenee natseista lapsena, päätyäkseen olemaan merkittävin keksijä tässä maassa?" Molella kysyi ja lisäsi, että "se asia, joka tekee [Baerista] sen, mistä hän on, on vain uskomattoman luova ihminen. Hän on ajautunut luomaan."
Baer tapasi Moleenlan vuonna 2001 lähestyessään Lemelson Centeriä poikansa Markin kanssa. He etsivät, Molella sanoo, paikkaa lahjoittaa Baerin papereita. Nykyään keskuksessa asuu Baerin muistiinpanoja, valokuvia, kaavioita ja piirustuksia sekä esineitä hänen kotilaboratoriostaan, joissa Molella vieraili ja dokumentoi vuonna 2001.
"Hän työskenteli kellarista ja se oli yksi näistä ympäristöistä, joka oli niin sopiva ja räätälöity hänelle. Se on tämä paikka, joka ei ollut vain resurssi kaikelle 'roskalle', jonka hän pystyi koota uudella tavalla, mutta se oli myös paikka mietiskelylle ", Molella sanoo. "Hän rakensi kellariin seinän kuten talon ulkopuolelle, postilaatikon ja pienen ikkunan sen läpi, ja kommunikoidakseen hänen kanssaan keksinnöissä ollessasi sinun laittaa kirje postilaatikkoon - jopa hänen vaimo joutui laittamaan kirjeen sinne. Se oli hänen vetäytymisensä ajatukseen. " Tämän vuoden heinäkuussa Baerin laboratorio asennetaan uuteen kotiinsa Lemelson-keskuksen ensimmäiseen kerrokseen, jolloin yleisö voi kokea sellaisen luovan retriitin, jossa Baer työskenteli.
Mutta Lemelsonin kokoelman Baer-helmi, Molella sanoo, on "ruskea laatikko" - videopelikonsolin alkuperäinen prototyyppi, joka tasoitti tietä kaikelle Play Stationista Xboxiin. "Se on se todellinen aarre, joka meillä on häneltä", Molella sanoo. "Siinä se; se aloitti jotain."
Ruskean ruudun lisäksi Baer on vastuussa suositusta muistipelistä Simon, jonka hän keksi vuonna 1978. Varhainen, kannettava tietokonepeli auttoi tasoittamaan tietä muille suosituille peleille, kuten Pac Man.
Baer jäi eläkkeelle urakoitsijayrityksestä Sanders Associates, Inc. - yrityksestä, jonka palveluksessa hän työskenteli patenttihakemuksen yhteydessä ensimmäiselle videopelille - vuonna 1987, mutta hän ei koskaan lopettanut uusien ideoiden kuvittelua. Molella muistelee palkintoseremoniaa viime vuonna, missä Baerilta kysyttiin, miksi hän ikävuonna jatkoi keksintöään. "Hän sanoi:" Kukaan ei sano sitä Van Goghille ", " Molella muistaa. "Hän sanoi olevansa pakotettu tekemään se."
