Wendell Phillips oli Maribissa, Jemenissä, etsimällä johtolankoja kerrostuneesta Seban kuningattaresta, kun paikalliset heimomiehet ottivat hänet ja hänen joukkueensa vangiksi. Oli vuosi 1951, ja Phillips lähetti kiireellisesti kaapelin presidentti Trumanille: ”Ellei välittömiä toimia toteuteta, amerikkalaisten henki on vakavassa vaarassa.” Hankkeesta luopuminen hänelle ja hänen kollegoilleen onnistui pakenemaan vain selkänsä vaatteilla. . "Ehdottomasti kaiken muun oli jätettävä Maribiin", hän kirjoitti myöhemmin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Ennen Instagramia, Aasian matkustetuimpien teiden muistomerkki
- Kauan ennen hymiöitä, persialaisen kalligrafian pikassot tuottivat tunteen kirjoittamiseen
- Arkeologit etsivät taistelukenttää, joka inspiroi "viimeisiä mohikalaisia"
- Arabian lainneuden tosi tarina
Ihmiset ovat yrittäneet tehdä vertailukelpoisia vertailuja Phillipsiin; Jotkut ovat menneet Arabian Lawrencen kanssa, toiset tosielämän Indiana Jonesin kanssa. 26-vuotiaana hän aloitti seikkailunsa Afrikassa, kun hän oli aseistettu paleontologian tutkinnolla ja kokemuksella kauppaminisestöstä. Sitten vuonna 1949, 28, hän meni Etelä-Arabiaan. Siellä hän paljasti esineitä Timnan kaupungista, joka sijaitsi kerran muinaisilla kauppareiteillä. Kukaan länsimainen arkeologi ei ollut koskaan ollut siellä ennen.
Nämä Timnan löytöt ja Phillipsin legendaarisen elämän yksityiskohdat ovat Arthur M. Sackler -galleriassa sijaitsevan näyttelyn kohteena ”Unearthing Arabia: Wendell Phillipsin arkeologiset seikkailut”, joka on avoinna kesäkuusta 2015 alkaen. Yli 70 esinettä on esillä ja päivämäärä jo 8. vuosisadalla eKr
New York Timesin vuonna 1955 julkaistussa artikkelissa Phillips yhdisti "näkökyvyn, rohkeuden, uteliaisuuden ja innostumisen ominaisuudet uppoutuvan seikkailijan naurettavuuden, pelaajan viileyden ja yhdysvaltalaisen takametsästäjän tajuuden kanssa".
"Hänellä ja hänen tiimillään oli uskomattoman vaikutusvaltainen arkeologian perustan luominen tälle alueelle", sanoo Sacklerin pää kuraattori Massumeh Farhad. "Kun puhutaan arkeologiasta Arabian niemimaalla, se alkaa väistämättä Wendell Phillipsistä."
Arkologi Zaydoon Zaid, joka on työskennellyt Phillipsin vuonna 1949 perustamassa säätiössä tutkittavaksi ihmiselle, muistaa oppineen hänestä opiskelijana. "Hän oli ensimmäinen ulkomaalainen, joka kaivasi Etelä-Arabiassa", Zaid sanoo. "Hän avasi oven kaikille hänen jälkeensä tuleville arkeologeille."
Maailman osasta, joka tekisi hänestä kuuluisan, Phillips kirjoitti: ”Aika nukahti täällä, ja muinaisten sivilisaatioiden kuoret haudattiin syvään hiekkaan, säilyneiksi kuin kukat kirjan lehtien väliin. Maa näytti kieltävältä, mutta se oli rikas ajan pilalla, ja halusin kaivata esiin joitain noista rikkauksista, kaivaen hiekkaa ja vuosisatoja loistavaan menneisyyteen. ”
Phillipsin Jemenissä mukana olleiden kameramiesten ansiosta Sackler-näyttely sisältää materiaalia, jonka mukaan Farhadin mukaan kävijät pääsevät "niin sanottuina kulissien takana" ja todella yrittävät ymmärtää miten se toteutettiin, mitä se sisälsi ja millainen se oli. ”
Materiaalia kuvaa Phillips paljastaen samat esineet, jotka näkyvät Sacklerissa. Yksi esine, alabasteririntakuva hautausmaasta, joka on peräisin ensimmäisen vuosisadan puolivälistä, on tullut nimellä Miriam. "Hän on monumentaalisesti maailmankuulu", sanoo Merilyn Phillips Hodgson, Wendell Phillipsin sisko ja säätiön nykyinen presidentti, noin ”Miriam”.
Hodgson kertoo yhdistävänsä nämä esineet nuoruuteensa. ”Kasvoin sen kanssa. Veljeni toi sen kotiin ”, hän sanoo. ”'Miriam' istui olohuoneessamme. Ajattelin: 'Voi luoja, minulla ei ole tilaa.' 'Hän muistelee, kuinka veljensä kerran varoitti häntä varovaisuudesta flirttailevien paikallisten ihmisten kanssa Egyptissä. "Hänellä oli hyvä huumorintaju", hän sanoo Phillipsistä.
Kiireisen lähtemään Jemenistä 1950-luvulla Phillips kirjoitti kirjan seikkailuistaan, nimeltään Qataban ja Sheba. ”Tässä piilee tarina unesta, joka kuten monet unelmatkin toisinaan saavutti painajaismaiset ominaisuudet”, kirja alkaa. "Varoitan kaikkia muita, joille romanssi, seikkailu, tiede, matka ja tuntemattoman houkuttelun houkutus, että heidän unelmiensa toteutuminen saattaa myös tuoda esiin heille jaettujen huulten kidutuksen, turvonneet kielet, jäätyneet sormet, düsenteeria, kuume, sydänsärky ja monotonia vertaansa vailla. ”
Vuosisadan puolivälisten retkiensä jälkeen Phillips vietti aikansa kirjoittamiseen ja opettamiseen. Hän käytti myös Lähi-idän yhteyksiään päästäkseen öljy-liiketoimintaan. Raamatun arkeologiayhdistyksen ja aikakauslehtien tietojen mukaan hänellä oli 1970-luvun puoliväliin mennessä enemmän öljy-myönnytyksiä kuin millään muulla maailman yksittäisellä haltijalla, jonka arvo oli sitten yli 120 miljoonaa dollaria. Rikkauksistaan huolimatta hän pysyi arvoituksellisena hahmona. Hän sairastui ja kuoli vuonna 1975 54-vuotiaana.
Vuosikymmeniä myöhemmin Phillipsin työ ei ole enää muinaishistoria. Hänen sisarensa johdolla hänen säätiö palasi Jemeniin vuonna 1998 ja haki sieltä, missä hän oli lopettanut puoli vuosisataa aikaisemmin. Kuten 60 vuotta sitten, konflikti on kuitenkin pysäyttänyt arkeologiset pyrkimykset. "Valitettavasti emme voi mennä Jemeniin pellotöitä varten", Zaid sanoo. "Mielestäni tällä hetkellä on erittäin riskialtista viedä joukkueemme menemään sinne."
Zaidin mukaan Sackler-näyttely voi näiden haasteiden valossa heijastaa Arabian historiaa, joka edeltää alueen nykyisiä konflikteja. "Tällä hetkellä, kun Jemenissä kaikki menee huonosti", Zaid sanoo, "on erittäin tärkeää pitää tällainen näyttely osoittaa ihmisille, että Jemen on jotain muuta."
”Unartarthing Arabia: Wendell Phillipsin arkeologiset seikkailut” on esillä Arthur M. Sackler -galleriassa 7. kesäkuuta 2015 saakka.
