Tässä on helppo kysymys: Mikä on kilo?
A. 1000 grammaa
B. vakio massayksikkö (usein Yhdysvalloissa jätetään huomioimatta)
C. platina-iridium-sylinteri, jota pidetään holvissa Sèvresissä, Ranskassa
D. kaikki edellä mainitut
Vastaus on tietysti D. Ja se on ongelma mittaustieteestä vastaaville tutkijoille. Tämä pieni ranskalaisessa holvissa piilotettu sylinteri muuttuu jatkuvasti. Kun tutkijat vertaa 130-vuotiaan kansainvälisen prototyypin kilogrammaa (sellaisena kuin se virallisesti tunnetaan) massaa, joka on valmistettu samasta materiaalista ja varastoitu samanlaisissa olosuhteissa ympäri maailmaa, ne eivät vastaa toisiaan. Nuo pienet sylinterit todennäköisesti käyvät läpi materiaalien rappeutumisen, mutta koska IPK on virallisesti kilogramma riippumatta siitä, kuinka sitä verrataan kopioihinsa, ei ole mitään keinoa kertoa mitä tapahtuu. Eikä millään tavalla tiedä, mikä kilo todella on.
Se on ongelma tutkijoiden on ratkaistava, koska kilogramma on yksi harvoista perusyksiköistä (kuten toinen ja mittari), joita käytetään muiden, monimutkaisempien yksiköiden, kuten lämpötilan, sähkön tai tiheyden mittaamiseen käytettävien yksiköiden määrittelyssä. Jos kilo on tyhjä, jopa pieni, tieteen, tekniikan ja kaupan kriittiset mittaukset sekoittuvat.
Kilo on ainoa standardi, jolla on tämä ongelma; Vuosia sitten tutkijat korvasivat muut fyysisiin esineisiin, kuten mittariin, perustuvat standardit määritelmillä, jotka perustuvat luonnon perustavanlaatuisiin vakioihin, kuten valon nopeuteen. Ja kilolle on ehdotettu paljon potentiaalisia korvikkeita vuosien varrella (Wikipedialla on hyvä luettelo; suosikkini on puhtaan piin kiiltävä pallo).
Yhdysvaltain kansallinen standardi- ja teknologiainstituutti tukee määritelmää, joka perustuu kvanttimekaniikan numeroon Planck Constant. Se on monimutkaisempi määritelmä kuin yksinkertainen sylinteri, mutta se ei todennäköisesti muutu seuraavan vuosisadan aikana.
NIST toimitti määritelmänsä viime kuussa kansainväliselle paino- ja mittakomitealle, joka on yksi neuvoa-antavista elimistä, joka valvoo tällaisia asioita, ja se hyväksyi muutoksen. Seuraavaksi asiaa käsitellään painojen ja mittojen yleiskonferenssissa, joka on kansainvälinen ryhmä, jolla on valta korvata kilogrammat, seuraavassa kokouksessaan lokakuussa 2011. Jos päätöslauselma hyväksytään, määritelmä voi muuttua vuosikymmenen lopulla.
"Tämä on todella edistysaskel mittaustieteessä", NIST: n tiedottaja Ben Stein. "Tämä on seuraava vaihe. Luonnon vakioiden mittaamisessa on löydetty havaintoja, kuten valon nopeutta, energian määrää energian kvanteissa .... tunnemme ne melko hyvin. Nämä luvut eivät muutu, joten miksi et määrittäisi yksiköitä näiden vakioiden perusteella? Ne ovat luonnollisesta maailmasta. "
( HT: Geeksit ovat seksikkäitä )
