Taj Mahal on yksi maailman suosituimmista nähtävyyksistä, mutta Yamuna-joen rannoilla sijaitseva alabasterimausoleumi ei ole Agra-ainoa ihme. Mughalin säännön aikana äskettäin rakennettua Tajia vastapäätä oleva pankki oli täynnä kukkivia kasveja, marmoripaviljongit ja koristeelliset seinät, jotka tekivät siitä turvan valtiolle ja aateliselle.
Vaikka alkuperäiset 44 puutarhaa ja rakennusta, jotka aikoinaan asuttivat tilaa, ovat pääosin rappeutuneet, vaipuneet rappeutuneiksi tai purettu, Washington Postin puutarhakolumnisti Adrian Higgins kirjoittaa, että heillä on edelleen hallussaan ensisijainen kiinteistö puutarha-alueilla: ”Minusta tämä on… koska he tulevat lähinnä kaikkien puutarhureiden tavoitteiden toteuttamiseen, luodakseen version taivaasta maan päällä ”, hän kirjoittaa.
Nyt pala tuosta kauneudesta on palannut. World Monuments Fund (WMF) ja Intian arkeologinen tutkimuslaitos ovat virallisesti avanneet kaksi tunnetuinta puutarhaa laajan, neljä vuotta kestäneen restaurointiprosessin jälkeen. WMF: n blogin mukaan virastot pelastivat Mehtab Baghin ("Kuutamon puutarha") ja I'timad-ud-Daulahin haudan puutarhan.
Se ei ollut helppoa. Alkuperäisten puutarhojen uskottiin kastelevan lähellä olevasta Yamunasta 1700-luvulla, mutta projektikoordinaattori Annabel Lopez sanoo, että vaihtoehto ei ole enää mahdollinen. "Hänen saastuttama temppu, joka meillä on tänään, on haitallisempaa kuin hyötyä", hän huomauttaa. Läheinen viemärijohto ei myöskään pystynyt toimittamaan maa-alueelle tarpeeksi vettä. Lopuksi insinöörit suunnittelivat ratkaisun: vedenkäsittelyjärjestelmän, joka vetää sivuston pohjavesistä kastelemaan sitä, Nancy Kenney The Art Newspaper -lehdessä raportoi.
Puutarhojen kastelu oli yksi asia, niiden elvyttäminen oli aivan toinen tehtävä. Puutarhat on alun perin suunniteltu Charbagh-tyyliin, mikä tarkoittaa, että ne on jaettu neljään yhtä suureen kvadranttiin, joissa on kulkutiet ja vesijohdot. Mutta puutarhojen asettelu tuhoutui sen jälkeen, kun monet puutarhoista muutettiin nurmikenteiksi. Virastot työskentelivät Harvardin Graduate Design Schoolin opiskelijoiden kanssa puutarhojen kerran asuttamien kasvilajien tunnistamiseksi. Vaikka puutarhoihin palautettujen kasvien ja puiden täydellinen kypsyminen vie jonkin aikaa, jo tuoksuvat kasvit, kuten jasmiini, oleandoeri ja hibiski, sekä setri ja granaattiomenapuut, kukoistavat.
Hankkeesta tehdyn videon mukaan aateliset perheet rakensivat puutarhat kolmen mailin jatkuvalle joen ranta-alueelle, joka alkaa Baburin hallinnolla, joka oli ensimmäinen Mughal-keisari, joka hallitsi aluetta vuosina 1526-1530. Agra pysyi valtakunnan pääkaupungina. vuoteen 1648 saakka, jolloin se siirrettiin Delhiin, ja vuosisadalla aatelisperheet laajensivat puutarhoja, jotka olivat tärkeä paikka seurustella ja harjoittaa liiketoimintaa.
"Ne edustavat merkittävää hetkeä Mughalin historiassa ja tarjoavat tänään tärkeän tilaisuuden elvyttää yhteisölle omaisuutta, joka voi tarjota viihtyisän viheralueen, matkailukohteen", WMF: n väliaikainen toimitusjohtaja Lisa Ackerman kertoo Evan Nicole Brownille Atlas Obscurassa.
Mughal-imperiumin kaatumisen jälkeen puutarhat laskivat. Sitten britit tuhosivat 1800-luvulla monia paviljoneita ja jäljellä olevia rakennuksia joen selkeän sotilaallisen näköyhteyden luomiseksi. Kaupunkien laajentuminen ja valmistus ovat sittemmin muuttaneet majesteettisen joenrannan erittäin saastuneeksi kenenkään maaksi.
Puutarhojen avaaminen saattaa olla toivottava merkki Agralle, jota Maailman terveysjärjestö luettelee yhdeksi maailman saastuneimmista kaupungeista. Intian korkein oikeus antoi viime kesänä määräyksen Taj Mahalin, t00, palauttamisesta. Sen lisäksi, että pyritään puhdistamaan itse Taj puhdasta, suunnitelmaan sisältyy uuden padon rakentaminen auttamaan palaamaan veden virtausta jokeen, sulkemaan osa 52 poistoputkesta, jotka kaataa jätettä veteen ja parantamaan paikallisia jätevedenpuhdistamoja.
