Richard Conniff on kirjoittanut paitsi sanomatonta Smithsonian- artikkelia - hän on kirjoittanut lehdelle vuodesta 1982 -, mutta myös yhdeksän kirjaa. Hänen uusin, The Species Seekers: Heroes, Fools ja hullu etsintä elämästä maan päällä, tuo esiin nykyaikaisen luonnonhistorian juuret 1800-luvulla. Aikana, jolloin sanaa “tiedemies” ei ollut keksitty, uusien eläinten ja kasvien kuume pyyhkäisi Eurooppaa ja lähetti kymmeniä hulluja amatöörejä planeetan vieraimpiin paikkoihin etsimään yksilöitä. Me voitimme Conniffin puhua hänen pyrkimyksistään jäljittää heidän jalansa.
Ensinnäkin, kerro meille asiayhteys: Mikä lopetti tämän lajin kiireen?
Oli suuri löytökausi, merivoimien retkikunnat olivat menossa ympäri maailmaa Euroopasta katsomaan, mikä maailma on, ja luonnontieteilijät olivat melkein aina miehistön jäseniä, kaksinkertaistuen yleensä kirurgeiksi. Mutta se, mikä lajien etsijöille todella alkoi, oli se, että ruotsalainen kasvitieteilijä nimeltä Linnaeus oli keksinyt tieteellisen luokittelujärjestelmän. Ennen Linnaeusta ihmiset kutsuivat samoja lajeja tusinaa eri nimeä riippuen asuinpaikastaan. Mutta Linnaeuksen jälkeen oli vain yksi nimi - ja yksinkertainen tosiasia, että tämä yhteinen kieli oli olemassa, tuotti melkein ekstaattisen vastauksen.
Lajinhakijoista, joista kirjoitat, oli tuskin sellaista, jota voitaisiin lähteä laboratoriotakkiin ja taskusuojaimiin. Mikä sai heidät siirtymään eteenpäin ja itse asiassa kokoamaan tietokannan koko luonnonhistoriasta?
Heillä ei ollut pätevyyttä missään mielessämme. He olivat poistuneet lapsina ja keränneet kovakuoriaisia tai lintuja tai mitä vain uteliaisuudesta, mutta kaikki olivat amatöörejä. Se pätee jopa Charles Darwinille. Tarvittiin innostus ja kyky oppia työssä, kentällä, usein heidän henkensä kannalta huomattavassa vaarassa. Yksi harvinaisista naislajien etsijöistä, Mary Kingsley, kehitti ymmärrystään Afrikan metsästä niin pitkälle, että vanha metsästäjä Fang-heimosta sanoi hänelle: ”Ah, näet .” Tällainen näkeminen on mitä he kaikki olivat.
Heillä ei ollut juurikaan eettisiä sääntöjä, eikö niin?
Ei, ja itse asiassa he tekivät asioita, jotka pidimme kauhistuttavina. Jotkut heistä olivat erityisen kiinnostuneita ihmisen kalloista. Minulla on Philadelphian museon kirje Länsi-Afrikan lähetyssaarnaajalle, jossa sanotaan: "Gee, jos lähettäisit meille puoli tynnyriä paikallisten ihmisten kalloja, se auttaisi meitä. ”Siellä oli tukkukeräys paitsi eläinnäytteiden, myös ihmisten. Suuri keräilijä Paul du Chaillu otti yhteyttä afrikkalaisen miehen toimesta, joka sanoi, että hänellä saattaa pian olla kallo hänelle; Kun du Chaillu tajusi, että kallo kuului edelleen elävälle henkilölle, hän lopetti keskustelun pelkäämällä, että hän voi osallistua murhaan.
Yksi tutkimuksen historian hienoista hahmoista oli lääkäri ja anatomisti nimeltä John Hunter. Hän oli yksi Lontoon päivän johtavista kirurgista, ja hän oli loistava markkina “ylösnousemushenkilöille” - hautasirööville. Mutta hän tarvitsi luolat tehdäkseen työnsä ja opettaakseen oppilaitaan. Hänen talostaan Leicester-aukiolla tuli mallina talolle tohtori Jekyll ja herra Hyde . Hän hoiti potilaita etuhuoneissa, ja takaosassa hänellä oli aukko, joka mahdollisti luolatoimituksen. Mutta hänen työnsä perusti pohjimmiltaan vertailevan anatomian ja myös modernin leikkauksen.
Täällä he olivat päivinä ennen apurahoja ja apurahoja. Kuinka he rahoittivat tutkimusmatkojaan?
Monilla heistä oli perheen rahaa. Joillakin heistä ei ollut rahaa, mutta he keräsivät näytteitä ja myivät ne keräilijöille takaisin kotiin. Se oli uskomattoman kovaa elämää. Mutta myöhemmässä 1800-luvulla monet hyvin rikkaat ihmiset tarttuivat tähän jännitykseen lajien yli. Yksi heistä oli Walter Rothschild, pankkitoiminnan perillinen. Hän oli 6 jalkaa-3 ja paino 300 kiloa, ja hän oli sosiaalisesti tajuton, mutta hän oli ehdottoman päättäväinen. Hän piti 400 keräilijää kentällä kerrallaan. Kun hän huomasi merimiesten syövän Galapagosin kilpikonnoja, hän palkkasi jonkun menemään yhdelle saarista ja keräämään jokaisen viimeisen. Hän osti saaren Intian valtamereltä pitääkseen suurimman osan niistä, ja hän toi osan takaisin kotiinsa Tringiin, Lontoon pohjoispuolelle, omituiseen ja kauniiseen paikkaan, johon voit silti käydä. Mutta hän keräsi kokoelman, jolla on valtava tieteellinen arvo: Kun tiedemiehet haluavat tietää lintujen monimuotoisuudesta Galapagossa, heidän on mennä paitsi saarille myös hänen kokoelmaansa, joka on nyt American Museum of Natural Museumissa New Yorkin historia.
Näiden ihmisten sitoutuminen on vaikuttavaa - ja toisinaan myös sydäntäsärkevää. Kun kärsit jonkinlaisesta epäonnistuksesta toimistossa - sanotko esimerkiksi kun menetät työtä väärän kiintolevyn takia - sanotko koskaan itsellesi: "Hei, ainakaan en ole [Georg Eberhard] Rumphius"?
Tahdon. Rumphius teki uskomattomia asioita, mutta hänellä oli kauhea elämä. Hän oli yksi ensimmäisistä lajienhakijoista 1700-luvun lopulla, ja hän vietti aikansa tutkia trooppista biologiaa sen jälkeen kun Hollantilainen Itä-Intia -yritys lähetti hänet Indonesiaan ja sitten Ambonin saarelle. Hän meni naimisiin ambonilaisen naisen kanssa ja alkoi kirjoittaa kirjoja hänen näytteistään hänen avulla. Sitten 42 vuoden ikäisenä hän sai yhtäkkiä sokean, ja hänen piti vaimonsa ja tyttärensä luona kuvailla sitä, mitä hän ei pystynyt näkemään. Sitten hänen vaimonsa ja tyttärensä kuolivat maanjäristyksessä ja hänen piirustuksensa tuhoutuivat tulipalossa. Sitten - kun hän oli jatkunut 30 vuotta, kirjoittamalla monivoliteos nimeltään Ambonese Herbal - laiva, jolla hän lähetti käsikirjoituksen ensimmäisen puolikkaan Amsterdamissa, upposi. Yrtti selvisi yhtenä kappaleena, jonka Ambonin kuvernööri oli tehnyt henkilökohtaiseen käyttöön. Rumphius meni uudestaan töihin, mutta kun kokonainen käsikirjoitus lopulta toimitettiin Amsterdamissa, hollantilainen Itä-Intian yritys ei salli sen julkaisemista, koska pelkäävät, että siinä olevat tiedot auttavat kilpailua. Joten hän kuoli julkaisematta ja ääneen. Yale 300 vuotta myöhemmin Yale University Press julkaisee ensimmäisen yrttijulkaisun englanninkielisenä maaliskuussa 2011.
Mutta keisarillisesta ylimielisyydestä ja villin lännen etiikasta huolimatta etsijät ryhmänä toteuttivat jotain monumentaalista. Kuinka monta lajia he toivat takaisin ja kuvasivat?
Kun Linnaeuksen järjestelmä otettiin ensimmäisen kerran käyttöön, oli vain 4000 tunnettua lajia. 1800-luvun loppuun mennessä lukumäärä oli selvästi yli 400 000. Ja nyt meillä on jopa kaksi miljoonaa. Linnaeus lähetti itse 19 opiskelijaansa maailmaan, ja 9 heistä kuoli. Se mitä he tekivät, oli vaarallisempaa kuin olla astronautti - kotona ei ollut tukimiehistöä, ei radiota, ei GPS: tä. Siellä oli malaria, keltakuume, dysentery. Etsijöiden takia tiedämme näiden ja muiden sairauksien syyt ja voimme hallita niitä.
Joten etsijät avasivat tietä intiimille maailman ymmärtämiselle. Mutta heidän muilla eurooppalaisilla näyttää olevan ollut pieniä vaikeuksia käsitteellisesti gorillan kanssa.
Kummallista on se, että gorilla löydettiin vasta vuonna 1847. Länsimaiset olivat matkustaneet Afrikkaan neljä vuosisataa ja jotenkin olleet unohtaneet maan suurimman kädellisen. Joten kun he tulivat tunnetuiksi lännessä, ihmiset eivät olleet asuneet muiden kädellisten kanssa, eivät olleet nähneet heitä eläintarhoissa. Ja Darwinin julkaistua sen jälkeen ihmiset tekivät kaiken voitavansa kieltää ihmisten ja gorillien välisen yhteyden - osittain ohjaamalla sen yhteyden muihin ihmisiin, joita he pitivät ala-arvoisina. Ja he käyttivät sitä perustellakseen orjuutta ja poliittista sortoa. Esimerkiksi yhdessä brittipoliittisessa sarjakuvassa irlantilaisista natsionalisteista tuli ”Mr. O'Rangoutang ”ja” Mr. G. O'Rilla. ”
Ja mitä se kertoo sinulle ihmisen luonteesta?
No, kun ihmiset pyytävät minua nimeämään omituisin olento, josta olen koskaan kirjoittanut, minun on sanottava, että se on ihmisiä. Meillä oli silloin harhaluuloja, ja meillä on edelleen harhaluuloja.
