Usein historiallisen stipendin pyörät kääntyvät järjestetyllä, joskin aliarvioimattomalla tavalla. Mutta toisinaan nousee esiin stipenditarina, joka lukee enemmän Da Vinci-koodista nostettua juontia kuin tarina arkipäivän arkistoista ja arkeologeista. Ota hiljattain analyysi Benito Mussolinin viestistä Rooman obeliskin alla - tarina, joka, kuten BBC: n Becky Branford kirjoittaa, pitki klassisen tutkijan ryhmää kauan unohdettua asiakirjaa vastaan.
Kyseinen asiakirja on Codex Fori Mussolini (käännetty Mussolini Forums Codex -sivulle englanniksi), ja se on ollut olemassa vuodesta 1932. Tuolloin Italian diktaattori rakensi pyhäkön itselleen 300 metrisen tonnin obeliskin muodossa, joka sanoo ”Mussolini Dux”. Marmorista rakennettu ja Foro Italico -nimisen urheilukeskuksen sisäänkäynnille Roomassa sijaitsevan obeliskin pohjaan on haudattu jotain: kolme kultakolikkoa ja pergamentti, joka on kirjoitettu latinaksi. Pergamentin sisältö julkaistiin ensimmäisen kerran latinaksi 1930-luvulla, mutta kirjoitusta ei suuresti otettu huomioon eikä sitä koskaan käännetty italiaksi.
Etelä-Mainen yliopiston klassikkoprofessori Peter Aicher esitteli Mussolinin foorumin vuonna 2000 julkaistussa lehdessä, jossa hän mainitsi ensin unohdetun koodeksin. Hänen työnsä johti kahta klassista tutkijaa, Bettina Reitz-Joossea ja Han Lamersia analysoimaan tekstiä. Vaikka itse koodekki on edelleen haudattu obeliskin alaosaan, Reitz-Joosee ja Lamers pystyivät rekonstruoimaan sen arkistoilähteiden avulla. He kertovat Branfordille, että he uskovat, että tekstiä ei ollut tarkoitettu lainkaan tuon ajan italialaisille, vaan pikemminkin toimimaan eräänlaisena aikakapselina, joka kunnioitti ja kasvatti roomalaisen fasismin suosioita tulevaisuutta varten.
Mussolini tilasi klassisen tutkijan Aurelio Giuseppe Amatuccin kirjoittamaan teoksen latinaksi. Codex käyttää muinaisen Rooman kieltä piirtääkseen rinnakkain italialaisen fasismin ja muinaisen maailman suositusten välillä. Tätä taktiikkaa käytti säännöllisesti Mussolini, joka mukautti muinaisia rituaaleja ja symboliikkaa uskoakseen ankaraan poliittiseen ideologiaansa. Hän ilmaisi myös yleisesti arkkitehtuurin kautta puolustamansa nationalistisen, reaktiivisen ideologian, josta suuri osa on Roomassa tänäkin päivänä.
Käännettyään jälkeen paljastaa fasismin historian, idealisoidun kertomuksen Italian fasistisesta nuorisoliikkeestä ja itse obeliskin rakentamisesta. Kuten Branford raportoi, Mussolini esitteli itsensä Italian pelastajana - huolimatta siitä, että hänen oma hallintonsa tukahdutti poliittisen keskustelun, murhasi kriitikkojensa ja teki yhteistyötä natsien kanssa.
Voi olla vuosisatoja ennen kuin oikea koodekki on löydetty ja luettu, mutta toistaiseksi sitä sisältävä obeliski on epämukavana symbolina diktaattorin kuvittelemasta tulevaisuudesta. Haluatko tietää enemmän? Reitz-Joosse ja Lamers julkaisivat juuri havainnoistaan kirjan, joka yksityiskohtaisesti ilmoittaa koodeksista ja sen vaikutuksista.
Toimittajan huomautus, 6. syyskuuta 2016: Tämä tarina on päivitetty antamaan tunnustusta professori Peter Aicherille, jonka teos Italian fašistikaudella näytti ensin unohdetun koodin.
