Hyönteisten indeksointi koko kasvoille ja vartalolle ja purevat sinua nukkumisen aikana on painajainen. Kaikille, joilla on lupuja, se on myös todellisuus. Se on tarpeeksi huono tarjota yöllinen ateria kuusijalkaiselle verenottajalle. Mutta monille tämä kokemus tuottaa jopa enemmän kuin fobia: se voi olla tappava.
Tiedämme jo, että jotkut yöllä hiipivät, mukaan lukien hyttyset ja suudelmavirheet, voivat välittää hengenvaarallisia sairauksia, kuten malariaa tai Chagasin tautia. Mutta vielä toiset, tutkijat havaitsivat, että vaikka ne eivät ole luonnollisia taudin levittäjiä, ne voivat olla läpäiseviä, jos niille annetaan mahdollisuus. Sänkyvirroista - tavallisesti vain inhoa aiheuttavista tuholaisista - voi tulla makuuhuoneessa asuva taudin kantajien armeija, kun he hankkivat ja välittävät Trypanosoma cruzi -lajin, loista, joka aiheuttaa Chagasin taudin. Nämä olivat havainnot uudesta julkaisusta, joka julkaistiin American Journal of Tropical Medicine and Hygiene -lehdessä .
Chagasin tauti on tärkein tappaja Keski- ja Etelä-Amerikassa, ja tähän asti sen loisen tiedettiin kuljettavan vain suudella bugeja. Nämä virheet hiipivät ihmisen sängyssä yöllä, purevat usein suuhunsa (tästä syystä heidän nimensä).
Nautittaessaan ateriaansa suudelmavika usein ulostetaan. Myöhemmin purema alkaa kutinata, ja henkilö voi naarmuttaa tai hieroa sitä unessaan, pistäen mahdollisesti loisia torjuvan kakan haavaan. Jos T. cruzi -loisia on läsnä, hänelle saattaa kehittyä Chagasin tauti, joka yleensä tappaa uhrit vuotta myöhemmin äkillisen sydänsairauden tai ruuansulatushäiriön kautta.
Suutelevilla virheillä on kuitenkin toinen verta rakastava, makuuhuoneeseen hiipivä serkku: sänkyvirhe. Kun otetaan huomioon äskettäin ilmennyt sänkyvirheinfektiot, Pennsylvanian yliopiston ja Perun yliopiston Peryanan Cayetano Heredian tutkijat ihmettelivät, olisiko sänkyvirheitä riittävän samanlaisia heidän tappavien serkkunsa kanssa välittääkseen myös taudin. (Joitakin vuosikymmeniä vanhoja aiempia tutkimuksia on tutkittu myös tätä kysymystä, mutta ne keskittyivät hiiriin, jotka söivät sänkyvirheitä, eivät sänkyvöihin, jotka nauttivat nisäkkäistä.)
Laboratoriokokeissa tutkijat sallivat 3000 lutan maistaa T. cruzi -infektoiduilla hiirillä. Kuukauden kuluttua suurin osa sänkyvirroista osoittautui positiiviseksi T. cruzin suhteen - mikä ei ollut ujo uudestaan asuakseen uuden lajin suolistossa. Kuten yksi tutkijoista kommentoi julkaisussa: "En ole koskaan nähnyt niin paljon loisia hyönteisessä".
Seuraavaksi tutkijat antoivat niille tartunnan saaneille sänkyvirheille ruokkia tartunnan saaneita hiiriä. Uuden kuukauden kuluttua yhdeksällä hiirestä 12: sta oli itse kehittynyt infektio. Lopuksi he havaitsivat, että hiiret voivat kehittää taudin, kun heillä on pieni avoin haava, joka on kosketuksissa tartunnan saaneiden sänkipuutteiden kanssa. (Sänkyvirheet muuten myös ulosteutuvat ruokkiessaan.)
Tutkijoiden seuraava askel on yrittää selvittää, ovatko jotkut villit (eli kotimme) jo saaneet tartunnan T. cruzilla, ja jos ei, kuinka todennäköisesti tämä skenaario toteutuu. Valitettavasti tätä voi todella tapahtua, he huomauttavat. Arviolta 300 000 ihmistä Yhdysvalloissa on nyt positiivinen Chagas-taudille, ja T. cruzi -loinen voi myös elää lemmikkeinä.
Ja New Orleansin Loyola-yliopiston tutkijat havaitsivat äskettäin, että Louisianan ympäristöstä kerätyistä 49 suudelmavirheestä 40 prosenttia oli T. cruzin positiivinen . Puiden sammakot olivat yleisin ateria näille viroille, mutta ihmiset olivat toiseksi. Ongelma todennäköisesti vain pahenee tulevaisuudessa: Jotkut tutkimukset ennustavat, että kissingbugin valikoima Yhdysvalloissa kasvaa ilmaston lämmetessä.
Joten suudelmavirheiden, sänkyvirheiden ja ilmastonmuutoksen välillä Yhdysvallat voi olla valmis tuntemaan Chagasin taudin paljon paremmin kuin se on ollut aiemmin. Kuten sänkyvirheiden kirjoittajat huomauttavat, sänkyvirheitä "on jo täällä - kodeissamme, sänkyissamme ja suuressa määrässä. Löytämämme se on heittänyt jakoavaimen tapaan, jolla ajattelen tartuntaa, ja missä Chagasin tauti voisi ilmaantua seuraavaksi."
