Kuolleet linnut, jotka on tukahdutettu icky-gooey-ruskeassa öljyssä, ovat ikonisia kuvia kaikista öljyvuodoista, mukaan lukien meneillään oleva Persianlahden öljyvuoto. Jopa pieni määrä öljyä voi tappaa linnun. Öljy tarttuu höyheniin ja tuhoaa niiden vedenpitävyyden ja altistaa linnun lämpötiloille. Nauttunut öljy voi vahingoittaa sisäelimiä.
Linnut, jotka selviävät riittävän kauan pelastaakseen, voidaan usein puhdistaa. Kansainvälinen lintupelastustutkimuskeskus on käsitellyt yli 150 vuodosta peräisin olevia lintuja viimeisen neljän vuosikymmenen aikana, ja se on ryhtynyt yhteistyössä Tri-State Bird Rescue -pelin kanssa pestäkseen Persianlahden vuodosta pelastetut linnut.
Lintujen puhdistaminen on monivaiheinen prosessi, ja se voi olla linnulle stressaavaa. Lintu tutkitaan etukäteen ja terveys vakautetaan. Sillä voi olla uupumus, kuivuminen, hypotermia tai nieltyjen öljyjen toksiset vaikutukset. Kun lintu on riittävän terveellinen käsittelemään pesutaidot, koulutetut henkilökunta ja vapaaehtoiset puhdistavat sen lämpimän veden kylpyammeessa sekoitettuna yhden prosentin Dawn-astianpesuaineeseen. (IBRRC havaitsi 1970-luvun lopulla paitsi, että Dawn oli hyvin poistanut öljyä, mutta myös, että se ei ärsytä lintujen ihoa tai silmiä ja että se voidaan jopa niellä - vahingossa tietenkin - ilman haittaa.) Kun vesi on likaista, lintu siirretään toiseen kylpyammeeseen ja niin edelleen, kunnes vesi pysyy puhtaana. Sitten lintu huuhdellaan perusteellisesti. Kun lintu on kuivunut, lintu esittelee ja palauttaa höyhensä päällekkäisen, säänkestävän kuvion. Kun lintu on todettu terveeksi, se vapautetaan öljytöntä aluetta.
Yhden linnun puhdistaminen voi viedä tunteja ja jopa 300 gallonaa vettä. Selviytymisaste on keskimäärin 50 - 80 prosenttia, IBRRC sanoo, vaikka tämä riippuu lajista. (Kuten aiemmin tällä viikolla, keskus oli pelastanut 442 elävää lintua, joista 40 oli puhdistettu, olivat tarpeeksi terveitä päästäkseen takaisin luontoon.)
Jotkut tutkijat ovat kuitenkin kyseenalaistaneet lintujen pelastamiseen tarvittavan paljon työtä, kun hyödyt ovat epäselvät. "Voi tehdä meistä paremman siivouksen ja lähettää ne takaisin", Kalifornian yliopiston Davisin ornitologi Daniel Anderson kertoi Newsweekille . "Mutta siellä on todellinen kysymys siitä, kuinka paljon se todella aiheuttaa lintuille, lukuun ottamatta niiden kärsimyksen pidentämistä."
Lintujen vapauttamisen jälkeen säilyvyydestä ei ole pitkäaikaista tietoa. Mutta on huolta siitä, että monet linnut saattavat yksinkertaisesti palata öljyihin kastettuihin koteihinsa kuollakseen. Ja on todisteita siitä, että eloonjääneillä on lyhyempi elinikä ja vähemmän selviäviä poikasia.
Mutta on vaikeata jättää nämä olennot kuolemaan, varsinkin kun ihmisen aiheuttama katastrofi on vahingoittanut niitä. Ainakin minusta tuntuu vastuuttomalta edes yrittää. Kun alamme mitata tämän vuodon aiheuttamia vahinkoja, näiden viattomien uhrien jättämisen yksin ei pitäisi olla vaihtoehto.
kysely kirjoittanut twiigs.com
