Satelliitti (näkyy näytöllä Udvar-Hazyssa) oli varmuuskopio innovatiiviselle kolmen satelliitin järjestelmälle Sirius-satelliittiradiossa. Kuva Dane Penland
Ei, Udvar-Hazy ei aloittanut satelliittiradion tilaamista ja aloittanut kaikkien Bruce Springsteenin kaikkien aikojen aseman kuuntelemisen. Se kuitenkin hankki osan viestintähistoriasta lisäämällä Sirius FM-4 -lähetyssatelliitin.
Se, että tekniikka, joka ensin konseptoitiin 1980-luvulla ja käynnistettiin vuonna 2000, on nyt palanen historiaa, osoittaa vain, kuinka nopeasti ala kehittyy, kun satelliittitekniikasta tulee suurempi osa jokapäiväistä elämää joka vuosi.
Satelliittitekniikoista tuli yksityinen yritys vasta muutama vuosikymmen sitten. "Viestintäsatelliittien potentiaalisesta ja hyödyllisestä käytöstä ei voida edes ajatella 1960-luvulle asti", avaruushistorian kuraattori Martin Collins selittää. NASA johti kehitystä hallituksen ohjelmilla, mutta 70–80-luvulla huipussa olleen yksityistämisaallon myötä teollisuus meni kaupalliseksi. Laajassa televisiolähetyksessä käytettävät satelliittijärjestelmät luottavat siihen, mitä kutsutaan ”geostacionääriseksi kiertoradaksi”, tarkoittaen päiväntasaajan ympäri kiertävää satelliittia. Valitettavasti päiväntasaajasta kaukana olevissa paikoissa asuville henkilöille signaali pääsi vain toistaiseksi.
Kehityshetkellä SiriusXM-satelliitti esitteli innovatiivisen tavan tavoittaa kuluttajat, joita perinteiset satelliittitelevisiot eivät ennen olleet saavuttaneet. Käyttämällä kolmea satelliittia, joilla oli ”erittäin taipuvainen elliptinen kiertorata”, SiriusXM pystyi tuomaan satelliittiradion suuremmalle maantieteelliselle alueelle. Nerokas ratkaisu, strategia vaatii yksityiskohtaisempia tekniikoita. "Kun käytät erittäin elliptisiä kiertoratoja", Collins sanoo, "sinun on käytettävä hienostuneempia lähestymistapoja satelliitin seuraamiseen, kommunikointiin satelliitin kanssa, sen kiertoradan säätämiseen, korkean suorituskyvyn ylläpitämiseen, joten sinulla on nämä ylimääräiset vaikeuttavat tekijät."
Joukkue asentaa uuden kaupan varhain tiistaina 16. lokakuuta. Kuva: Dane Penland
Ajan myötä teollisuus sai kiinni ja voi nyt tuottaa yksittäisiä satelliitteja, jotka kykenevät pääsemään etäisiin kuluttajiin jopa geostatsionaarista kiertorataa hyödyntäen. "Heidän uuden satelliitin sukupolvi on isompi, sillä on enemmän virtaa ja signaalien lähettämiseen käytetään suurempia antenneja", Collins selittää.
Erittäin elliptisten kiertoratojen asteittaisesta poistamisesta on yksi melko suuri poikkeus: Venäjä. Maa alkoi käyttää tekniikkaa, kun se oli vielä Neuvostoliiton osa, ja jatkaa sen käyttöä, koska niin suuri osa sen maan massasta on korkeilla leveysasteilla.
Robert Briskmanin johdolla kehitetty SiriusXM: n edistysaskel on osa sitä, mitä Collins sanoo olevan uskomattoman siirtymisen pois maanpäällisestä viestinnästä. Yksi yli 100 vuotta sitten alkaneen radion varhaisen aikakauden suurimmista tunnusmerkeistä ovat luustotornit, jotka lähettävät radioaaltoja maanpinnan yli. "Yksi 1900-luvun aineellisista kulttuurinäkökohdistamme on näiden erittäin korkeiden tornien näkeminen yhteisöissä, olipa kyse sitten television tai radion lähettämisestä", Collins sanoo. "Avaruuskauden myötä yhdellä pohjimmiltaan on kyky nostaa torneja maan päälle ja lähettää alaspäin ja saavuttaa siten paljon suuremmat maantieteelliset alueet kuin mitä aikaisemmin voitaisiin tehdä."
Space Sytemsin / Loralin Siriusille rakentaman Sirius FM-4-satelliitin varmuuskopiona kolmen satelliitin järjestelmästä ei ole vain läpimurto kaupallistetussa avaruuskauden viestinnässä, vaan se merkitsee myös laajempaa muutosta, joka on uusinut rakennettujen ympäristöidemme ja päivittäinen kokemus.
”Uskon, että tällainen muutos, joka tapahtui 80- ja 90-luvuilla, tarjota suoraan yksilöille tällaisia satelliittipalveluita, olivatpa kyse sitten televisiosta tai Sirius-tapauksessa digitaalinen radio autossasi tai kotisi, olivat suuria, merkittäviä muutoksia ”, Collins sanoo. Vaikka hän mainitsee haastavaa viihtymishaluamme, hän sanoo, että avaruuskauden arjessa on myös muita merkittäviä integraatioita, autoihimme GPS: stä ja koko yritysmaailman infrastruktuurista.
