Kun tutkijat avasivat uuden ikkunan salaperäiseen maailmaan, kuinka imeväiset reagoivat ympäristöönsä, vanhempien kypsyttämisellä näyttää olevan näkyvä vaikutus vauvojen aivoihin - jopa pienten nukkuessa.
Aikaisemmat tutkimukset viittaavat siihen, että kotitaisteluissa käydään usein taisteluita, mukaan lukien useita desibeliä alhaisemmat kuin Kuka pelkää Virginia Woolfia?, voi asettaa lapsen ahdistuneisuuteen ja käyttäytymisongelmiin, mutta Oregonin yliopiston psykologit halusivat oppia kuinka ja milloin stressaava kokemus voi jättää jälkensä.
Joten he pyysivät lentolehtisten kautta ja Craigslistissa rekrytoituja äitejä täyttämään vakiotutkimuksen, jossa selvitettiin, kuinka usein leutot leimahtavat kotona, ja tutkittiin sitten heidän 6–12 kuukauden ikäisten vauvojensa aivotoimintaa käyttäen funktionaalista MRI: tä, ei-invasiivinen kuvantamistekniikka, joka on suunniteltu havaitsemaan veren virtaus reaaliajassa. Tämä verenvirtaus toimii välityspalvelimena aivojen toiminnalle.
Jokainen 24 lapsesta sijoitettiin laboratorioskanneriin sen jälkeen, kun vanhempi oli pannut hänet nukkumaan. Vauvat käyttivät kuulokkeita, jotka toimittivat neutraalilla ja vihaisilla äänillä luetut hölynpölylausekkeet ja suojasivat pieniä korvia koneen voimakkaalta paukutukselta.
Aivoskannaukset osoittivat kiehtovan eron, kertoo tutkimuksen suorittanut jatko-opiskelija Alice Graham. Vauvoilla, joiden vanhemmat taistelivat usein kotona, oli voimakkaampi neurologinen reaktio vihaisiin sävyihin - kuten tietokoneen laatiman aivokartan värien voimakkuus osoittaa - verrattuna vähemmän konflikteista kärsivien kotitalouksien vauvoihin. Aivojen vahva toiminta keskittyi alueille, jotka liittyvät stressin ja tunteiden käsittelyyn, ensimmäistä kertaa tämä malli on havaittu näissä olosuhteissa.
Vanhempien konfliktit, jotka voivat usein ilmetä vastasyntyneen liittymisen jälkeen perheeseen, vaikuttavat vaikuttavan siihen, kuinka nuoret aivot reagoivat stressaaviin ärsykkeisiin, tutkijat sanovat. Mutta on liian aikaista sanoa, onko myöhemmin kielteisiä seurauksia. "Voi olla, että tämä on mukautuvaa", Graham sanoo, "tapa, jolla he reagoivat korkeamman konfliktin kodeissa, auttaa heitä sopeutumaan elämään näissä kodeissa."
Toistaiseksi Washingtonin katolisen yliopiston psykologi Ben Hinnant kehottaa vanhempia etsimään rakentavia tapoja erimielisyyksiensä ratkaisemiseksi. Hänen omien tutkimustensa mukaan lapset, jotka ovat jo alttiita stressille, voivat kokea eräänlaisen uupumisen, jos heidän vanhempansa taistelevat usein, mikä johtaa myöhemmin turhautumisen käsittelyyn. "Sillä, mitä teet lastenne edessä, kuinka puhuitte puolisosi kanssa, on suuri vaikutus", Hinnant sanoo.
Uusi tutkimus korostaa näkemystä, että pienet aivot ovat uskomattoman vaikuttavia. Jopa argumentin tallentaminen päiväunista ei välttämättä säästä vauvaa. "Vanhempana olemisesta ei oikeastaan ole vapaata aikaa", Graham sanoo.
