Joulukuun puolivälissä 1911 pieni ryhmä ennakoivia taiteilijoita kokoontui Madison-galleriaan New Yorkin Ylä-itäpuolella. Mielestäni turhautuneena nykytaiteen kohtauksista miehet hautasivat suunnitelman varmistaakseen, että heidän töillään ja muilla ajatuksia herättävillä modernistisilla teoksilla, jotka tulivat Amerikasta ja Euroopasta, oli paikka näyttää.
Joukkojen uskollinen levypitäjä Walt Kuhn otti minuutin perustajakokouksessa, ja muut pitivät sitä seuraavina viikkoina. Ensinnäkin, taiteilijat yhdessä muodostivat yhdysvaltalaisten maalareiden ja kuvanveistäjien liiton, jotta yhden jäsenen mukaan "johtaisi taiteen yleisön makua sen sijaan, että seuraisi sitä". Sitten organisaatio aloitti heti työskennelläkseen suuren näkemyksensä - julkisen - esittely ajankohdan uusimmasta, lupaavimmasta taiteesta.
Kansainvälisen nykytaiteen näyttely, tai Armory Show, kuten se tunnetaan rakastavasti, avattiin yleisölle 17. helmikuuta 1913 69. rykmentin armeijassa East 26th Street -kadulla Manhattanilla. Ohjelma matkustaa Chicagossa ja sitten Bostoniin.
"Se on todella yksi suurimmista hetkistä 1900-luvun amerikkalaisessa taiteessa", kertoo Smithsonianin amerikkalaisen taiteen arkiston historioitsija Kelly Quinn, "koska taiteilijat ja amerikkalainen yleisö sai nähdä asioita uudella tavalla. Taiteilijat kirjoittivat toisilleen siitä, kuinka syvällistä heille oli nähdä uusia asioita tapahtuu kankaalla. Sitten he ennustivat, kuinka transformaatio ja mikä pysyvä perintö tästä tulee olemaan. "
Tähän asti vain amerikkalaiset, joilla oli keino tehdä suuri kiertue Euroopassa, olivat nähneet eurooppalaisten modernistien, kuten Vincent van Goghin, Paul Cézanne'n ja kubistien, teoksia. Muut kiinnostuneet voivat lukea taidetta tai nähdä mustavalkoisia kopioita, mutta eivät olisi voineet itse nähdä kuvia. Armeijanäyttelyssä amerikkalaiset saattoivat ensimmäistä kertaa maksaa sisäänpääsyn dollarin tai 25 senttiä iltapäivisin ja viikonloppuisin ja nähdä yli 1200 maalausta, veistoksia ja piirroksia arvostettujen ja nousevien amerikkalaisten ja eurooppalaisten taiteilijoiden taiteilijoilta.
Yksi näyttelyssä puhuteimmista maalauksista oli Marcel Duchampin alaston alamäkeä laskeva portaikko, jota nyt pitää Philadelphian taidemuseo. Muotokuva, joka koostuu terävistä, geometrisista muodoista, tyytyväisiä katsojia. "Se on niin radikaalia, koska se rikkoo muotoa ja ihmisen figuuria", Quinn sanoo. ”Tämä oli uusi tapa näyttää. Kehys, joka liikkuu maalauksessa - jota ei todellakaan ollut aikaisemmin vangittu tällä tavalla. ”
Amerikkalaisen taiteen arkisto on välttämätön, kun on tarkoitus kertoa tarina vuodelta 1913 järjestetystä armeijanäyttelystä. Tutkimuskeskuksessa on kokoelmassaan Walt Kuhnin ja Walter Pachin, kahden AAPS: n jäsenen ja näyttelyn keskeisten järjestäjien paperit. Arkisto on järjestänyt satavuotisjuhlaksi verkkonäyttelyn - aikataulun, joka koostuu kirjeistä, valokuvista, lehdistöstä ja julkisuusmateriaaleista, jotka kuvaavat näyttelyn alkamista ja yleisön reaktiota siihen.
Valitut asiakirjat, jotka on merkitty Quinnin ja Milton W. Brownin teoksella The Story of the Armory Show, alla, kaappaavat tarkemmin tarinan Duchampin näyttelyä pysäyttävästä alastomasta, sen saapumisesta näytökseen myyntiin.
