Varhain eräänä aamuna joukko New Yorkin kaupungin poliiseja, aseet piilotettu, astuivat Metropolitan Art Museumiin. Konferenssisalin sisällä Amy Herman, pitkä 43-vuotias taidehistorioitsija ja lakimies, pyysi anteeksi, ettei hän ollut pystynyt tarjoamaan tavanomaista piristettä. "Yritän yleensä antaa sinulle kahvia, runsaasti sokeria saadaksesi sinut puhumaan enemmän", hän sanoi.
Upseerit, kaikki kapteenit tai korkeammat, osallistuivat "The Art of Perception" -kurssille, jonka tarkoituksena on hienosäätää heidän huomionsa visuaalisiin yksityiskohtiin, joista osa saattaa osoittautua kriittiseksi rikoksen ratkaisemisessa tai estämisessä. Herman antoi perussäännöt. "Ensinnäkin on kaksi sanaa, jota ei sallita -" selvästi "ja" selvästi "- koska se, mikä itsellesi on selvää, ei välttämättä ole selvää jollekin toiselle. Toiseksi, etikettien lukeminen ei ole. Tätä harjoitusta varten emme keskity kuka taiteilija oli, teoksen nimi tai jopa sen luomisessa. Kolmanneksi haluan kädet takaisin, osoittamatta. Jos haluat kommunikoida jotain, sinun on sanottava: 'Vasemmassa nurkassa, sinä näkee...' "
Herman ei halunnut puhua harjaiskuista, paleteista, rakenteesta, valosta, varjoista tai syvyydestä. Maalauskoulut ja historiallinen konteksti olivat mielenkiintoisia. Epäillään, että jotkut poliiseista olivat ensikertalaisia Met-ryhmään, hän yritti lievittää painetta. "Muista, " hän sanoi, "ei ole tuomioita eikä vääriä vastauksia."
Hän näytti diat James Tissotin ja Georges de La Tourin maalauksista. Siellä oli Edward Hopper, jossa hattuinen, epämukava näköinen nainen istuu yksin pöydässä siemaillen kupista.
"OK, mitä me täällä näemme?" hän sanoi.
"Naisella oli kuppi kahvia", vastasi yksi poliiseista.
"Toisin kuin me", toinen sanoi.
Herman sanoi: "Tiedämmekö, että se on kahvia?"
"Jos se olisi teetä, siinä olisi lusikka."
"Tai potti, kuten Englannissa."
Caravaggio ilmestyi näytölle. Siinä viisi 17-luvun puvussa olevaa miestä istuu pöydän ympärillä. Kaksi muuta seisoo lähellä, ja yksi heistä, tuskin havaittavissa varjossa, osoittaa sormella - syyttävästi? - nuoren miehen pöydässä kolikoilla.
Upseerien keskuudessa keskusteltiin siitä, kuka ryösti ketään, mutta he oppivat pian, ettei tuomiota voi olla. Ketään ei syytetty tai pidätetty, Herman sanoi. Maalaus oli Pyhän Matteuksen kutsu ja mies varjossa oli Jeesus Kristus. Poliisit hiljenivät.
Myöhemmin apulaistarkastaja Donna Allen sanoi: "Näen, mistä tästä olisi hyötyä koon muuttamisessa."
Herman johti opiskelijat yläkerrassa galleriaan. Poliisit jakautuvat kahden- ja kolmenhenkisiin seurantaryhmiin, joista kukin on määrätty tietylle kuvateokselle.
Yksi joukkue pukeutui valtavan maalauksen edessä, jossa voimakkaasti lihaksikas mies, jolla oli läheisesti katkaistuja hiuksia, hoiti panssaroitujen ruffien joukko ja miehen poika, jotka repivät hänen paidansa.
Robert Thursland, 52-vuotias tarkastaja, joka näytti koristeelliselta ja yritysmäisesti harmaassa pukuunsa, antoi luokalle laiha. Maalaus näytti kuvaavan oikeudenkäynnin loppua, ja lihakseen sitoutunut kaveri "mahdollisesti johdettiin kiduttamaan", sanoi Saturland. Hänen vaatteitaan hierova nainen oli osa lynch-väkijoukkoa, hän lisäsi.
Herman paljasti, että upseerit olivat tarkastelleet 1700-luvun Guercino-maalausta Simsonista sen jälkeen, kun filistealaiset olivat vangittaneet hänet - nainen oli tietysti Simsonin rakastaja ja pettäjä Delilah. Tämä vahvisti huoneessa olevia uhreja ja perksejä koskevia epäilyjä, ja kaikki näyttivät olevan yhtä mieltä siitä, että tapaus voitaisiin lopettaa.
Yhdessä toisessa galleriassa kynsiin upotettu kyykkynyt Kongon voimajumala, joka oli upotettu reikiin ja ammuttaviin soihtuihin, näytti ulostavan kipuun. "Kun tulit näiden ovien läpi, " Herman sanoi, "mikä löi sinua?"
Apulaispäällikkö George Anderson, joka komentaa Poliisiakatemiaa, sanoi huokauksella: "Ensin ajattelin:" Poika, tämä kaveri sai kiinni lottalakun. Minusta tuntui, että se olin minä. ""
Takaisin neuvotteluhuoneeseen Herman oli ryhmäpari pariksi ja paikkoja. Yksi henkilö osoitti eteenpäin, kun taas toinen istui selkärangansa kanssa. Poliisit, jotka pystyivät näkemään kuvia, kuvasivat ne kumppaneilleen. Yhdessä diassa näkyi tunnettu vuoden 1970 valokuva teini-ikäisestä tytöstä Kentin osavaltiossa polvillaan kansalliskaartin ammuttaman opiskelijan vieressä.
Anderson kertoi taaksepäin suuntautuvalle kumppanilleen: "Nainen on ilmeisesti raivoissaan."
Herman huudahti: "Voi, kuulin" ilmeisen "siellä!"
"Oho!" hän sanoi. "Se on toinen kerta, kun tein niin."
Toinen valokuva osoitti kaksi paria seisovan vierekkäin. Herman varoitti, että kumpaakaan ei tulisi tunnistaa nimen, vain kehon kielen perusteella. Yksimielisyys oli, että nuorempi pari näytti onnelliselta, leikkisältä ja kiihkeältä innostuneelta, kun taas vanhempi pari näytti olevan jäykkä, huolissaan ja sairas.
Vanhempi pariskunta silmäilemällä, ceturtland tarjosi: "He eivät tiedä missä he aikovat tulla tammikuussa."
He olivat George ja Laura Bush; nuorempi pari, Barack ja Michelle Obama.
New Jerseyn Somersetissä kasvanut Herman, joka sai maisterin tutkinnon taiteellisesta historiasta ja oikeustieteen tutkinnon, aloitti uransa lakimiehenä yksityisessä yrityksessä. Mutta jonkin ajan kuluttua hänen elinikäinen taiteen rakkautensa kiihtyi, ja hän jatkoi ohjelmien johtamista Brooklynin taidemuseossa, auttoi Manhattanin Frick-kokoelman johtajaa ja luennoi 1800-luvun amerikkalaisista ja ranskalaisista maalauksista Metissä ( jonka hän vielä tekee). Hän on tällä hetkellä New Yorkin julkisen televisioaseman WNET koulutuskehityksen johtaja. Hän aloitti opettamisen aluksi lääketieteen opiskelijoille kolmen tunnin "Art of Perception" -kurssillaan Frickissä vuonna 2004. Sitten pitkin pizzaa yhdessä yössä ystävän kanssa, joka ihmetteli, miksi Herman rajoitti opiskelijansa tuleviin lääkäreihin, Herman muisteli tuskallinen kokemus, joka hänellä oli ollut opiskellessaan lakia George Washingtonin yliopistossa.
Professori oli nimittänyt poliisin seuraamaan partioreittejä, ja hän oli kilpaillut kahdella poliisilla räikeän kotimaan riidan tapahtumapaikalle. Pysäytettynä laskeutumiselle alla, Herman katseli, että yksi upseeri räpytti asunnon ovelta, kun taas toinen hermosti sormessaan käsiaseensa. Mitä ensimmäinen upseeri näki oven avautuessa - sanoen virisevä lapsi tai ampuma-ampuva hullu - ja kuinka hän välitti tiedoilla kumppanilleen, voi olla seurauksia elämästä tai kuolemasta, hän tajusi.
Seuraavana maanantaina Herman soitti kylmällä soitolla New Yorkin poliisiakatemialle kurssille. Ja neljä kuukautta myöhemmin, hän opetti NYPD: n kapteenia Frickissä. Yksi kommentti, jonka hän muistaa, oli upseerin otte Claude Lorrainin 1700-luvun maalauksesta, joka pidettiin vuorella ja jossa väkijoukko katsoi Jeesusta. "Jos ajaisin ylös tapahtumapaikalle ja näkisin kaikki nämä ihmiset etsimässä", poliisi sanoi, "luulisin, että minulla oli pusero."
Herman puhui kurssille, jossa kävin, ja korosti tarkkuuden tarvetta kertomalla naisen murhasta, jonka ruumiista ei löydy yli vuotta, osittain uutistoimintojen mukaan komentajan epämääräisten ohjeiden takia siitä, mistä etsiä se.
Anderson, jota usein kutsutaan rikospaikoiksi, otti oppitunnin vakavasti. Sen sijaan, että se etsisi etsiviä yleensä "etsimään korttelia" kuoriholkkeja, aseita tai muita todisteita, hän sanoi, että hän sanoisi heille nyt nimenomaan aloittavan etäpäästä, työskentelevänsä takaisin lähimmästä päästä, katsovan kaikkien pysäköityjen autojen alle, aidatun alueen takana, pensaassa, autotalleissa ja roskakorissa.
Yksi Hermanin tutkinnon suorittaneista, luutnantti Dan Hollywoodista, jonka sukunimi näyttää sopivan hänen Jimmy Stewartin kaltaiseen käytökseen, sanoi, että hänen osoittimensa ovat auttaneet nappaamaan taskuvareita, käsilaukkujen sieppajia ja myymäläkauppiaita, jotka viettävät Times Square -aluetta. Hollywood koordinoi Grand Larceny -työryhmää, joka koostuu 24 virka-virkamiehestä. "Sen sijaan, että kerron kansalleni, että kaveri, joka etsii jatkuvasti pysäköityä autoa toisensa jälkeen, on pukeutunut mustaan", hän selitti: "Voisin sanoa, että hänellä on musta villainen hattu, musta nahkatakki, jossa musta turkisverhoilu, musta huppari paita ja Timberlands. "
New Yorkin hienoimmat eivät ole ainoat lainvalvontatyypit, jotka hyötyvät Hermanin opetuksesta. Muita opiskelijoita ovat olleet Yhdysvaltain salaisen palvelun edustajat ja kotimaan turvallisuusministeriön, kuljetusturvallisuushallinnon, Naval War College -strategian tutkimusryhmän, kansalliskaartin ja Lontoon vierailun aikana Scotland Yardin Metropolitan Police.
Ehkä kaikkein elävin esimerkki taiteen rikollisuuden torjunnan vallasta oli liittovaltion, osavaltioiden ja paikallisten virkamiesten työryhmä, joka tutkii jätteiden keruun väkijoukkoja Connecticutissa. Yksi FBI-agentti oli salassa 18 kuukautta, ja kävi tuona aikana, kuten tapahtui, yhdessä Hermanin kursseista Frickissä. Työryhmää johtavan FBI: n erityisagentin Bill Reinerin mukaan Hermanin harjoitukset auttoivat peiteagentin terävöittämään huomautuksiaan toimistosuunnitelmista, säilytyslokeroista, työpöydistä ja arkistokaappeista, jotka sisälsivät syyttäviä todisteita. Hänen toimittamansa tiedot johtivat yksityiskohtaisiin etsintämääräyksiin ja lopulta johtivat 34 tuomioon sekä hallituksen takavarikointiin ja 26 roskien kuljetusyrityksen myyntiin, joiden arvo oli 60–100 miljoonaa dollaria.
"Amy opetti meille, että menestyäksesi on ajateltava ruudun ulkopuolella", sanoi Reiner. "Älä vain katso kuvaa ja katso kuvaa. Katso mitä tapahtuu."
Herman on ottanut oppituntinsa sydämeen. Kun hänen 7-vuotias poikansa Ian oli esiopetuksessa, hänen opettajansa huoli siitä, ettei hän ollut tarpeeksi sanallinen, ja ehdotti Hermanille kokeilla joitain hänen harjoituksistaan pojalle. Herman painasi häntä kuvaamaan yksityiskohtaisesti mitä hän näki heidän olleen kotona tai kadulla. "Se toimi!" Herman sanoo. "Aloimme puhua kaikista asioista, jotka näemme ja miksi meidän mielestämme ne näyttävät siltä, eikä hän ole enää lopettanut puhumistaan."
Hän kohtaa usein muistutuksia pedagogian vaikutuksista. Ajaessaan metroa kauan sitten, Herman huomasi kaksi urheaa miestä antavan hänelle silmän. He olivat aallottamattomia ja pukeutuneet nuhjuiseen pukeutumiseen. Ne herättivät häntä, ja hän valmistautui nousemaan junassa seuraavalla asemalla.
Sitten yksi miehistä napsautti häntä kyynärpäälle. "Hei", hän sanoi, "otimme kurssin. Olemme poliisit."
Neal Hirschfeldin uusin kirja Dancing With the Devil, totta tarina liittovaltion peiteagentista, julkaistaan ensi vuonna. Valokuvaaja Amy Toensing sijaitsee New Yorkissa.
"Kapteenit nauttivat rikospaikan analysoinnista", Herman sanoo (Jerry Garcian kanssa kädet taitettuna; Brian Franklin kädet taskuissa; ja Patricia MacDonald). He katsovat Georges de La Tourin Fortune Teller -tapahtumaa, jossa mies ryöstetään. (Amy Toensing) 
"Kuinka kuvailisit tätä naista yhdellä lauseella?" Amy Herman (Metropolitan Museumissa Sargentin Madame X: n kanssa ) kysyy poliisiluokastaan. Jotkut sanovat, että se auttaa heitä pidätyksissä. (Amy Toensing) 
Fortune Teller, luultavasti 1630-luvulla Georges de La Tour
Öljy kankaalle (Metropolitan Museum of Art)
Caravaggion Pyhän Matteuksen kutsuminen aiheutti poliisien keskuudessa keskustelun siitä, kuka ryösti kenen. Herman ilmoitti heille, ettei ketään syytetty tai pidätetty ja että varjossa oleva mies oli Jeesus Kristus. (Araldo de Luca / Corbis) 
Edward Hopperin Automat-lehdessä poliisit keskustelivat siitä, mitä nainen voi juoda, asettuen kahville teetä lusikan tai potin puuttuessa. (Francis G. Mayer / Corbis) 
Sabine-naisten sieppaukset, luultavasti 1633-34 Nicolas Poussin
Öljy kankaalle (Metropolitan Museum of Art)
Murtuneet munat, 1756 Jean-Baptiste Greuze
Öljy kankaalle (Metropolitan Museum of Art)
Antoine-Laurent Lavoisier (1743-1794) ja hänen vaimonsa (Marie-Anne-Pierrette Paulze, 1758-1836), 1788 Jacques-Louis David
Öljy kankaalle (Metropolitan Museum of Art)
Kristittyjen ja maurien välinen taistelu El Sotillossa, joka on osa alttaritaulua, n. 1637-39 Francisco de Zurbarán
Öljy kankaalle (Metropolitan Museum of Art)
