Lämpötilat ja ympäristöolosuhteet muuttuvat, mikä aiheuttaa taudin leviämisen siirtymisen. Kuinka nämä muutokset ja muutokset toteutuvat, on kuitenkin keskustelun aihe. On mahdotonta rakentaa tietokonemallia, joka jäljittelee täydellisesti todellista maailmaa ja voi siten esimerkiksi ennustaa, missä keskipitkillä leveysastealueilla tulee tarpeeksi lämmin, jotta trooppiset sairaudet kukoistavat tai ovat riittävän märät parantamaan vesiohenteisten patogeenien leviämistä. Mutta tutkimukset viittaavat siihen, että - samoin kuin muutokset eläinten ja kasvien jakaumissa ilmastomuutoksina - joissain paikoissa tiettyjen sairauksien määrät laskevat, kun taas toisissa kohden näiden tautien lisääntyminen tai lisääntyminen.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kahdeksan tapaa, joilla ilmastonmuutos häiritsee ihmisiä
- Etiopian kampanja
Sairauksien muuttuvat mallit eivät kuitenkaan koske vain leveyttä. Aivan kuten se, kuinka autiomaisten kaktusten leviäminen hitaasti hiipii Arizonan kukkuloille tai kuinka matalat hyönteiset siirtyvät Borneon vuoristoon ilmaston lämmetessä, sairaudet voivat myös laajentaa levinneisyyttään saavuttamalla korkeampia korkeuksia. Ja uuden tutkimuksen mukaan, jonka amerikkalaiset, brittiläiset, etiopialaiset ja kolumbialaiset tutkijat julkaisivat Sciencessa, se jo tapahtuu.
Tutkimuksen kirjoittajat kiinnittivät huomionsa erityisesti malariaan, joka tartuttaa vuosittain arviolta 300 miljoonaa ihmistä. Malaria saattaa olla erityisen herkkä jakauman muutoksille lämpimien lämpötilojen takia, he selittävät, koska malarialoista kantavat Anopheles- hyttyset voivat elää vain lämpimissä ympäristöissä.
Tutkijat keskittyivät Länsi-Kolumbian ylänköihin (50 - 2700 metriä) ja Etiopian keskiosaan (1 600 - 2 500 metriä), jotka ovat historiallisesti olleet viileitä ympäri vuoden, mutta jotka ovat kokeneet lämpimämpien ja viileämpien vuodenaikojen vuon. Saadakseen selville, miten nämä ilmastomuutokset saattoivat vaikuttaa malariaan tai eivät ehkä, he vertasivat malarian esiintymistiheyttä vuosina 1990-2005 Kolumbiassa ja vuosina 1993-2005 Etiopiassa kunkin vuoden lämpötilatietoihin.
Etiopian ylängöillä on riski saada malariaa seuraavina vuosina. Kuva: Asnakew Yeshiwondim He löysivät lämpimämpinä vuosina malarian esiintyvyyttä huomattavasti korkeammissa korkeuksissa kuin viileämpinä vuosina. Esimerkiksi Etiopian Debre Zeitin alueella nousu 1 ºC vastaa keskimäärin yli 2 100 lisätapausta siirtokauden aikana syyskuusta joulukuuhun.
"Tämä on kiistaton todiste ilmaston vaikutuksesta", sanoi Michiganin yliopiston teoreettinen ekologi ja tutkimuksen avustaja Mercedes Pascual lausunnossaan.
Hän ja hänen kollegansa ennustavat, että nämä tulokset koskevat myös muita malariasta kärsiviä maita ja alueita, vaikka kyseisissä paikoissa on tehtävä tutkimuksia tämän oletuksen vahvistamiseksi. "Tärkein merkitys on, että lämpimämpien lämpötilojen aikana odotamme näkevänsä enemmän ihmisiä, jotka ovat alttiina malarian vaaralle tällaisilla trooppisilla ylänköalueilla", Pascual lisäsi.
Pysyvä 1 ºC: n lämpötilanmuutos Etiopiassa voi tarkoittaa kolme miljoonaa enemmän malariatapauksia vuodessa pelkästään alle 15-vuotiailla, kirjoittajat arvioivat. Noin 43 prosenttia maan väestöstä asuu maaseudulla, jota on historiallisesti suojattu malarialta 1600–2 400 metrin korkeuden vuoksi, mutta jotka kuuluvat nyt potentiaaliseen vaaravyöhykkeeseen, jossa tauti voidaan levittää ilmaston lämpenemisen myötä.
"Viimeisimmän tutkimuksen mukaan malaria hiipii vuorille ja leviää uusiin korkean alueen korkeisiin alueisiin", kertoi Menno Bouma, Lontoon hygienian ja trooppisen lääketieteen koulun kliininen luennoitsija ja tutkimuksen yhteiskirjailija. "Ja koska näiltä populaatioilta puuttuu suojaava immuniteetti, he ovat erityisen alttiita vakavalle sairastuvuudelle ja kuolleisuudelle."
Malarian muuttuva jakauma on varmasti syy hälytykseen. Yhdistyneiden Kansakuntien mukaan tauti aiheuttaa vuosittain noin 2 miljoonaa kuolemaa - joista suurin osa on lapsia - ja on merkittävä taakka maille, pitäen köyhiä alueita köyheinä vähentämällä työntekijöiden tuottavuutta ja siten talouskasvua.
Tutkimuksen kirjoittajat huomauttavat, että heidän tutkimuksensa on johdatus siihen, mistä todennäköisesti tulee tulevaisuudessa vielä suurempi ongelma. He huomauttavat, että voittoa tavoittelemattomat järjestöt, hallitukset ja muut ryhmät, jotka ovat kiinnostuneita hillitsemään malarian leviämistä on luotava interventiomenetelmät paikoissa, joissa niitä ei aikaisemmin tarvita, mukaan lukien korkeammissa korkeuksissa. Niiden kartoitusten, joissa malaria voi iskeä erilaisissa ilmastonmuutosjärjestelmissä, " pitäisi edelleen edistää epidemioiden varhaisvaroitusta ja auttaa malarian maailmanlaajuista poistamista", he kirjoittavat.
