Kalifornian tutkijat löysivät botulismin sairaasta lapsesta otetusta ulostebakteerinäytteestä jotain häiritsevää: uutta botuliinitoksiinikantaa. Tämä on ensimmäinen yli 40 vuoden aikana löydetty toksiinin uusi kanta ja löytö, sanoo mikrobiologi David Relman toimituksessa, joka seurasi uutta toksiinia kuvaavaa tutkimusta, aiheuttavan vakavan terveysriskin.
Tätä uutta toksiinia, BoNT / H, ei voida neutraloida millään tällä hetkellä saatavilla olevalla antiotuliininvastaisella seerumilla, mikä tarkoittaa, että meillä ei ole tehokasta hoitoa tälle botulismin muodolle. Siihen saakka, kunnes anti-BoNT / H-antitoksiinia voidaan luoda, osoittautua tehokkaaksi ja ottaa käyttöön, sekä kanta että tämän toksiinin sekvenssi (jonka avulla rekombinanttiproteiini voidaan helposti valmistaa) aiheuttavat vakavia riskejä kansanterveydelle, koska ovat epätavallisen vakavat., laajalle levinnyt haitta, joka voi johtua jommankumman väärinkäytöstä.
Yksi nykyaikaisen lääketieteen edistyneiden tekniikoiden heikkouksista on, että lääkkeiden suunnittelussa yleensä käytettäviä työkaluja voidaan käyttää myös tappavien bioaseiden valmistukseen. Kuten Relman sanoi, jos ihmiset tietäisivät toksiinin tarkan koostumuksen, se ei olisi ollenkaan vaikeaa valmistaa sitä. NPR:
Biologialla on jo pitkään ollut avoimuuden perinne, jonka avulla ihmiset voivat vahvistaa tutkimustulokset ja rakentaa toistensa löytöihin. Mutta jotkut ovat huolissaan siitä, että uudet tekniikat ovat helpottaneet perustieteen hyödyntämistä pahoilla aikomuksilla varustetuilla ihmisillä.
Ja kuka tahansa botuliinitoksiinin asiantuntija tietää, että sen historia mahdollisena bioaseena menee vuosikymmeniin. Japanilainen kultti Aum Shinrikyo yritti jopa vapauttaa sen Tokion keskustassa 1990-luvulla, mutta nämä hyökkäykset epäonnistuivat.
Yhdessä toksiinia koskevassa tieteellisessä artikkelissa todettiin, että yksi gramma voi tappaa yli miljoonan ihmisen, jos se levitetään tasaisesti ilmaan ja hengitetään - vaikka sitä olisi vaikea tehdä.
Tämän vaaran vuoksi, NPR sanoo, koko asiaa pidetään melko kohteliaana. Tutkijat eivät vapauta toksiinin yksityiskohtia ennen kuin toksiinia voidaan löytää.
Bakteerit Clostridium botulinum. Kuva: CDC
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kymmenen luonnollista tuotetta, jotka tappavat
