Pienten vakojen sateenkaari leviää vierekkäisen Yhdysvaltojen kartalla, ja lite-brite-sävyt ilmestyvät mustaa taustaa vasten, jolloin juuret tai verisuonisto näyttää ulkonäöltään.
Satunnaiselle tarkkailijalle tämä on kiistatta taideteos. Kuvan luoja, unkarilainen kartografi Robert Szucs pitää työtä kuitenkin ensisijaisesti tieteellisenä. "Voit kutsua minua taiteilijaksi, jos vaadit, mutta se saa minut silti hymyilemään", Szucs sanoo. "Olen ehdottomasti edelleen tottunut siihen."
Taiden sijasta Szucsilla on tausta digitaalisessa kartografiassa ja maantieteellisissä tietojärjestelmissä (GIS). Maantieteen maisterin ja Szegedin yliopiston GIS-tutkimuksen myötä Szucs on käyttänyt näitä taitoja kaikkeen orangutanin liikkeen kartoittamiseen ja Indonesian metsäpeiton muutoksiin valaiden käyttäytymisen seurantaan Alaskassa. "GIS on kollektiivinen nimi kaikille asioille, jotka liittyvät maantieteellisiin, alueellisiin ja kartoittamiseen", hän selittää. "Se on periaatteessa työkalusarja, ja olen käyttänyt sitä laajalti erilaisiin asioihin."
Szucs teki taiteellisia karttoja vasta vuosikymmenen aikana kartografiauransa aikana. Vapaaehtoistyössä Portugalin meriympäristötutkimusjärjestössä, hän aloitti vapaa-ajallaan kokeilun avoimen lähdekoodin ohjelmistojen kanssa, joita kartografit yleensä käyttävät tietojen visualisointiin. Kokeilun ja virheen kautta Szucs oppi luomaan karttoja, jotka ovat informatiivisia ja visuaalisesti silmiinpistäviä. Szucs työskentelee alias ”Grasshopper Geography” -viitteellä viittauksella unkarilaiseen lempinimeensä “Szöcske”, joka tarkoittaa "heinäsirkkaa".
Suurimmassa osassa Szucsin karttoja on esitetty vesialueiden leikkaama maa-alue, alueet, jotka käsittävät viemärijärjestelmät, jotka kanavoivat sadevettä puroista jokiin jokiin. Kartografin mielestä jo olemassa olevat joenkartat olivat innostamattomia, ja päätti käyttää digitaalisiin korkeusmalleihin perustuvaa satelliittitietoa omien luomiseen. "Minulla on ollut tämä tunne jo pitkään joenkarttoja katsellen, että ehkä voisin tehdä paremmin", Szucs sanoo. ”Halusin tehdä oikeuden joen kauneudelle.” Szucsin kartat esittävät vesialueita sekä tyylikkäällä että informatiivisella tavalla - vaikka hänen värinsä käyttö on ensisijaisesti esteettinen valinta, sävyjen vaihtelut kuvaavat erilaisia vesistöjä tieteellisellä tarkkuudella, Jokainen väri vastaa jatkuvaa jokijärjestelmää. Esimerkiksi hänen Yhdysvaltojen kartassaan vaaleanpunainen hämähäkkihihnat, jotka lepäävät melkein puolella maata, edustavat massiivista Jefferson-Mississippi-Missouri-jokijärjestelmää, joka sisältää tietysti Missourin ja Mississippi-vesistöalueiden osat, joita katastrofaalinen tulva juuri nyt.
Brittiläisten saarten valuma-aluekartta (Grasshopper Geography) Coloradon osavaltion yliopiston vesistöalueiden tiedekunnan apulaisprofessorin Matthew Rossin mukaan kirkkaat värit korostavat vesistöalueen morfologian keskeisiä tekijöitä. "Vesistöalueen koko ja muoto voivat hallita paljon tärkeitä jokien hydrologisia ja biogeokemiallisia toimintoja", Ross sanoo. "Kartat osoittavat hyvin todellinen vaihtelu vesistöjen kokojen maailmassa."
Szucsin karttoista puuttuu tiedon visualisointiin yleinen steriiliys - vaikka ne ovat tieteellisesti arvokkaita, ne täytetään henkilökohtaisella yhteydellä. Hänen suosikki kartat ovat paikkoja, joilla on syvä merkitys hänelle. ”Etelä-Afrikka”, hän sanoo, ”missä muutin ensin vanhempieni talosta. Alaska, jossa vietin kaksi kesää ja missä sieluni on kotona. ”Toistaiseksi Szucs on luonut 156 karttaa, jotka esittävät vesialueita ja jokijärjestelmiä ympäri maailmaa, mittakaavassa yksittäisistä valtioista koko seitsemän mantereen laajuuteen. Vesijärjestelmien lisäksi Szucs on kartoittanut myös metsien peittoalueen ja aikoo yrittää seuraavana pyrkimyksensäään kaupungin kadut.
Vaikka Szucsin karttoja ei koskaan näytetty galleriaympäristössä, ne ovat saaneet kansainvälistä huomiota. Postitettuaan teokset Etsylle vuonna 2016, Szucs valloitettiin värikkäiden karttojen kiehtovilla yksilöiden vastauksilla.
”Karttani paljastavat, että ajattelin oikein, että voisit tehdä oikeuden luonnon kauneudelle tieteellisellä tavalla”, Szucs sanoo. "Ne ovat tärkeitä, koska inspiroivat miljoonia ihmisiä menemään ulos ja arvostamaan luontoa enemmän."
