Astrofysiikkona Pieter van Dokkum tunnetaan todennäköisesti parhaiten katsomalla kosmoksen kaukana olevia reunoja, missä hän on löytänyt uusia tähtiä ja galakseja. Mutta kesäpäivinä löydät todennäköisesti hänet seisovan polven syvällä Connecticutin ruokolammikossa, kamera valmiina, tuijottaen sudenkorennoja, jotka lähentävät vain tuumaa objektiivistaan.
Olen tuntenut van Dokkumin muutaman vuoden ajan. Hänellä on väärä huumorintaju ja hän puhuu kotimaisen Hollannin kevyesti raa'alla aksentilla. Hän on jo paljon kuluneen vuosikymmenen ajan ollut tulossa tälle lampille Connecticutin New Havenin ulkopuolella dokumentoimaan sen luonnollisia ihmeitä. Talvella kuolleena kävelemme ulos lampille, missä hän laskee viettäneensä yli tuhat tuntia sudenkoreja. Hänen usein käydyistä kokeistaan on tullut niin tunnettu kollegoiden keskuudessa, että varhain eräänä aamuna hän sai puhelun matkapuhelimeen Euroopasta odottaessaan kärsivällisesti napsauttaa kuvaa. "Seisit lampissa, eikö niin?" Soittaja kysyi heti.
Lukuun ottamatta napa-alueita, sudenkorennot ja heidän läheiset serkkunsa, damselflies, löytyvät kaikkialta maailmasta, aavikoista Himalajaan ja tietysti monille takapihoille. Fossiilisten tietojen mukaan niitä on ollut noin 300 miljoonaa vuotta ja ne ovat saattaneet olla planeetan ensimmäisiä lentäviä eläimiä. Yhdessä kerralla heillä oli korkeintaan kaksi jalkaa siivet. Nykyaikaisissa lajeissa kaksoisparin siipien ulottuvuus voi olla yli seitsemän tuumaa, jolloin he voivat heilautua, pyöriä, zoomata ja kiertää helikopterin osaamisella, kaksitasoisen akrobatian ja suihkun nopeudella.
"Ne ovat yksi menestyneimmistä lajeista ympärillä", sanoo van Dokkum. Kuitenkin ennen kuin hän aloitti valokuvien ottamisen niistä monissa muodoissaan ja käyttäytymisessään, kukaan ei ollut onnistunut tarttumaan koko sudenkorennon elinkaareen lähikuvissa. Ilmanäytöksistään, pitkänomaisista vartaloistaan, sipulimaisesta, mutta omituisen ihmisen silmästään ja jalokiveväristään kiinnostuneena hän päätti tehdä täydellisen valokuvan heidän matkastaan elämänsä aikana. Projekti vei hänet 50 paikkaan Yhdysvalloissa ja Euroopassa, vaikka suurin osa hänen valokuvauksestaan tapahtui Connecticutin lammen ympärillä. Tulokset esitetään tulevassa kirjassa Dragonflies: Magnificent Creatures of Water, Air and Land (Yale University Press) .
Sudenkorennot: Upea veden, ilman ja maan olentoja
Sudenkorennot: Mahtavat veden, ilman ja maan olennot [Pieter van Dokkum] Amazon.com-sivustolla. * ILMAINEN * kuljetus hyväksyttävillä tarjouksilla. Lähes ilman meidän huomaamatta, sudenkorennot tikkautuvat läpi maailman, lentävät, näkevät, metsästävät, parittavat. Heidän elämänsä ovat yhtä salaperäisiä kuin heidän piilolinssinsä ovat kauniita.
Ostaa"Sudenkorentojen elinkaari on pinnallisesti samanlainen kuin perhosten", selittää van Dokkum. He aloittavat elämänsä munana vedenalaisena, kuoriutuvat sitten nymfeiksi, jotka ruokinnan, sulaamisen ja kasvun jälkeen rengastavat ruokoa tai muuta kasvillisuutta ilmaan. Toisin kuin perhosia, nimfat eivät tee siirtymistä koukon sisällä olevassa pupula-vaiheessa, vaan poistuvat kuoristaan valmistamaan nopeasti muuttuvan metamorfoosin läpi siipisiksi aikuisiksi. Venytys uusista siipistä, ja he ovat etsimässä ruokaa ja kaveria. "Ne ovat eteerisiä olentoja", van Dokkum sanoo - sudenkorennot elävät yleensä vain muutaman kuukauden aikuisina.
Kun tehtiin yksityiskohtainen visuaalinen kuvaus heidän käyttäytymisstään, taide ja tiede yhdistyivät: "Tarvitset kärsivällisyyttä ja tietoa nähdäksesi nämä tapahtumat tapahtuvat", hän sanoo. ”Olen oppinut ajan myötä ennustamaan, missä ja milloin näen tietyn käytöksen.” Hän saapui aikaisin ennen auringonnousua tarttumaan kastepisteisiin levossa olevan sudenkorennon piikkikiipeillä, kun taas yövierailujen avulla hän oli todistamassa lampista nousevien nymfien taikuutta. ja menemässä kuunvalossa läpi metamorfoosin.
Kirjassa on valokuvia sudenkorennoista, jotka tekevät uteliaista silmukoista, jotka melkein aina johtavat pahaa saalistavan ilmaan. "He ovat uskomattoman menestyviä metsästäjiä", hän sanoo. Van Dokkum pyysi myös useita pareja keskellä heidän "paripyörää", jonka aikana heidän kytketyt ruumiinsa muodostavat renkaan lentäen samanaikaisesti. Hänen henkilökohtaisia suosikkeja 5500 tunnettujen sudenkorento- ja damselfly-lajien joukosta ovat smaragdinen sudenkorennot, joilla on upeasti metalliset värit ja valtavat irisoivia vihreät silmät. "He lentävät jatkuvasti", hän sanoo. "Heitä oli erittäin vaikea valokuvata."
Dragonfly-ryhmän huomaamat, nämä seitsemän kääpiögalaksia voivat kuulua uuteen kosmisen esineen luokkaan. (Yalen yliopisto) Tähtitieteen maailmassa van Dokkum työskentelee Yalen yliopistossa, jossa hän on erikoistunut galaksien, myös meidän omien, muodostumiseen ja evoluutioon. Kysyttäessä miksi etäisistä taivaallisista esineistä vertaistuva tähtitieteilijä pakkomielle maallista hyönteistä, hän sanoo, että hän ei näe ristiriitaa kahdessa impulssissa. "Yritän kaapata asioita, joita et näe kovin hyvin, tehdä näkymättömästä näkyväksi", hän sanoo. ”Molemmat käyttävät kameroita ja linssejä. Ja heillä on myös jotain kaunista; Tunnen mystisen ja emotionaalisen yhteyden siellä. "
Sudenkorentojen tarkkailuun käytetty aika on tosiasiallisesti maksanut van Dokkumin päivätyöhön. Dragonfly-silmät koostuvat 30 000 yhdistelmälinssistä, joiden avulla ne voivat havaita ja tarttua saaliin hämmästyttävän tarkasti. Tarkkaillessaan heidän metsästämistä tuli hänelle, että useiden linssien yhdistäminen yhdeksi teleskooppiseksi instrumentiksi voisi vähentää valon häiriöitä ja mahdollisesti parantaa hänen kykyjään löytää joitain vaikeimmista nähdä taivaankappaleita.
Viime kesänä hän ja kollegansa perustivat nimensä Dragonfly Telephoto Array New Mexico-autiomaassa. Teleskooppi koostuu kymmenestä tavallisesta teleobjektiivista ja kamerasta, jotka on kytketty tietokoneella yhden kuvan luomiseksi. Dragonfly-ryhmän ansiosta hän löysi seitsemän aiemmin näkymätöntä kääpiögalaksia, jotka voivat edustaa kokonaan uutta galaksiluokkaa, jonka Hubble jopa oli huomannut. "Se on sama asia keskittyä asioihin, joita ei ennen ollut nähty", hän sanoo.
Vierailumme aikana lampi, josta van Dokkum otti suurimman osan sudenkorennostaan, on jäätynyt ja lunta peitetty. Mutta jään alapuolella olevat sudenkorento-nimfet alkavat taas keväällä ja alkavat sudenkorento-elämänsä. Kun he tekevät, hän on siellä odottamassa, valmis tarttumaan hetkeen.
