Pinnalla Minnewanka-järvi Albertassa näyttää useimmilta muilta Kanadan suurilta vesistöiltä. Ikivihreiden puiden istuttamat ja lepäävät nykyisen Banffin kansallispuiston itäreunan lähellä, 13 mailin mittainen järvi on ollut puiston keskipiste vuosien ajan, vetäen melojia, retkeilijöitä ja pyöräilijöitä viileään, kiteiset vedet. Mutta monet vierailijat eivät ymmärrä, että järvi, sellaisena kuin se tänään näyttää, on moderni lisä luonnonmaisemaan ja että alueella, ennen kuin se oli tulvi, oli koti vilkkaalla järvenrannalla sijaitsevassa lomakaupungissa, johon nykyään voi käydä vain sukellusvarusteet.
Kanadan kalliovuorten juurella sijaitseva kesäkylä, joka tunnetaan nimellä Minnewanka Landing, oli houkutellut kaupungin asukkaat lähellä olevasta Calgarystä vuosien ajan, etenkin vuonna 1886 tukkeista rakennetun Beach House -rakennuksen valmistuttua. Vuosien mittaan kaupunki kasvoi ja sisälsi neljä kanavaa, kolme katua, kymmeniä mökkejä, lukuisia hotelleja ja ravintoloita sekä useita purjehdusasuja, jotka vievät vieraita veneretkelle (paljon pienemmän) alkuperäisen järven ympärille.
Ainoastaan vuoteen 1912 mennessä alueen maisema alkoi kehittyä rakentamalla uutta padoa - osaa Calgary Power Co: n vesivoimalaitoksen toiminnasta, joka perustetaan alamäkeen - johtaen suuren osan Minnewanka-laskupaikan tulvaan. Mutta vaikka kaupunki menestyi edelleen seuraavien kahden vuosikymmenen aikana (42 tonnia rakennettiin tielle ylimääräisille mökille), se kohtasi lopulta kohtalonsa vuonna 1941 rakentamalla uuden padon, joka nosti säiliön vedet 98 jalkaa, kiehtovan kaiken sen jälkeen.
"Se oli toisen maailmansodan aikana ja kaikki olivat nälkäisiä voiman suhteen", arkeologi Bill Perry, Kanadan puistot, kertoo Smithsonian.com-sivustolle. "Calgary ja sen ympäröivä alue kasvoivat huomattavasti tuona ajankohtana ja vaativat enemmän voimaa, joten Minnewanka-järvi nähtiin helpoana loppuna."
Nykyään säiliö piilottaa salaisuuden, jota monet ihmiset eivät koskaan saa mahdollisuuden kokea - elleivät he ole sukeltajia, ts. Minnewanka-järven jääjääkylmän veden ansiosta monet entisen lomakeskuksen rakenteet ovat edelleen ehjiä, mukaan lukien talon ja hotellin perustat, laiturit, uuni, savupiippu, kellari, siltojen täyte ja jalkakäytävät. (Täydellinen luettelo sivustoista on saatavilla täältä.) Jopakin liittovaltion hallituksen vuonna 1895 rakentaman alkuperäisen padon otokset sekä vuonna 1912 rakennetun padon otsakkeet ovat näkyvissä.
Thierry Boyer, puistot KanadaToinen merkittävä lähistöllä oleva sivusto on kotoisin oleva tuhansien vuosien takainen leirintäalue. Arkeologit ovat viime vuosina paljastaneet keihäspisteitä, nuolenpäät, muinaisia aseita, joita kutsutaan atlatliksi, kivityökaluja ja muita välineitä, joita siellä asuneet alkuperäiskansojen heimot käyttivät.
"Minusta on erityisen mielenkiintoista tarkastella koko aluetta kulttuurimaisemana", Perry sanoo. "Alueen 13 000 vuoden jatkuva käyttö kiehtoo minua ehdottomasti."
Ja Perry ei ole yksin. Hän arvioi, että noin 8000 sukeltajaa laskeutuu järveen vuosittain tutkiakseen sen piilotettua menneisyyttä.
"Kylmän kirkkaan veden takia puu elää siellä melko hyvin", hän sanoo. ”Siksi siitä on tullut niin suosittu sukelluspaikka paikallisille sukelluskerhoille. Siellä on vain niin paljon nähtävää. "
