Tervetuloa Suzhoun, Kiinaan, silkin kaupunkiin. Täällä tuotetaan suuri osa maailman silkistä - ja BBC: n mukaan jopa 80 prosenttia maailman hääpukuista. Suzhou on ollut yksi Kiinan silkinpääkaupungeista melkein koko kankaan tuotantohistorian ajan, ja viime vuosina määränpää pian tuleville morsiameille ympäri maailmaa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Lyhyt historia Valkoisen talon hääistä
Ajatus silkin valmistamisesta johtuu kiinalaisesta kekseliäisyydestä, vaikka käytännön tarkka historia on legendan juttu. Sanotaan, että noin 6000 vuotta sitten rouva Hsi-Lin-Shih - keltaisen keisarin Huangdin vaimo - istui puutarhapuun alla puutarhassaan juoden teetä. Kookonki putosi puusta hänen kuppiinsa, ja hän pystyi purkamaan märän palkin yhdeksi vahvaksi langaksi. Hän jatkoi kangaspuiden keksintää ja opetti paikallisille, kuinka kasvattaa silkkiäistoukkoja silkintuotantoa varten. Yangzi-joen varrella sijaitsevat arkeologiset kohteet ovat paljastaneet muinaisia kehrätystyökaluja sekä silkkilankaa ja kangasta, jotka juontavat juurensa 7000 eKr.
Kiinalaiset pitivät silkinvalmistusprosesseja lähes 3000 vuotta tiiviisti vartioidussa salaisuudessa, ja vuotoihin ulkomaille rangaistaan kuolemantapauksella. Silkkiä saatiin muissa maissa Silkkiä pitkin, joka alkoi Itä-Kiinasta ja saavutti Välimeren. Lopulta ryhmä kiinalaisia maahanmuuttajia asettui Koreaan ja toi mukanaan silkinvalmistustietoa, ja käytäntö alkoi syntyä alkuperämaan ulkopuolella. Suzhou kuitenkin pysyi silkintuotannon keskuksena, ja se tuotti korkealaatuista silkkiä hämmästyttävissä määrin - ja se jatkuu edelleen.
Silkin tekeminen ei ole niin viehättävää kuin se oli aikaisemmin - vedessä erotettu tee-kastettu kookospähkinä puun alla, mutta se noudattaa periaatteessa samaa prosessia. Kiinan suurin silkkitehdas on Suzhoussa, vuonna 1926 perustettu Suzhoun nro 1 silkkitehdas. He ovat automatisoineet silkinvalmistusprosessin niin paljon kuin mahdollista, vaikka työntekijöillä onkin käsi kaikissa prosessin vaiheissa, mikä tuottaa todella käsintehty silkki. Koska silkkiäistoukot syövät yksinomaan Mulberry lehtiä, tehtaalla on pieni Mulberry Plantation. Silkkiäistoukot ruokkivat lehtiä, kunnes ne ovat riittävän suuria pyörittämään kokonia ympärilleen. Normaalisti ne nousevat kookospähkinästä ja muuttuvat koiraksi, mutta silkissä koit sisällä hävitetään ennen kuin heillä on mahdollisuus murtaa ja leikata kokonin valmistukseen käytetty silkkilanka.
Tässä vaiheessa kookonit kerätään ja lajitellaan luokittelujärjestelmän avulla. Ensisijainen valinta on valkoisia ja kiiltäviä, tasapaksuisia, ja niitä käytetään silkkilangan luomiseen. Kaksoiskookoneita, joissa kaksi silkkiäistoukot kehrävät kookoneitaan yhdessä, käytetään silkkipeitteiden valmistukseen tehtaalla. Muut kookonit - kellastuneet tai laikulliset - lajitellaan ja poistetaan. (Hylättyjä koita käytetään sitten kosmeettisissa valmisteissa.)
Seuraavaksi kookospähkinät keitetään liuottamaan serisiiniä, joka on kumimaista ainetta, joka pitää kookonin yhdessä, joten lanka voidaan helposti kelata. Lanka kelataan sitten ensimmäiseksi palloksi ja kelataan uudelleen koneella kaiken silkkiin jääneen kosteuden poistamiseksi kiehumisprosessista. Yksi kookoni voi tuottaa noin 3 300 metriä silkkilankaa. Tehtaalla 8000 kaksoiskookonia käytetään yhden peiton valmistukseen.
Suzhoun nro 1 silkkitehtaan vierailijat kiertävät laitosta mulperiviljelmästä lopulliseen silkkituotteeseen tutkimalla ja tarkkailemalla prosessin kaikkia vaiheita. Lasin takana on näyttö toimivista 100-vuotiaista automatisoiduista kangaspuista, jotka kaikki tekevät vanhan tyylin hienostuneesta silkkikankaasta. Ja lähellä kiertueen loppua, juuri ennen laajaa lahjatavarakauppaa, joka toistaa muinaisia silkkimarkkinoita, vieraat voivat kokeilla käsiään tekemällä peiton itse. Työntekijöiden tai muiden vieraiden avulla jokainen tarttuu kimppu silkkiä yhdestä kulmasta ja venyttää sitä niin pitkälle kuin mahdollista rikkomatta sitä asettamalla sen alas satojen muiden kerrosten päälle samasta venytetystä silkistä. Tämä kasa ommellaan lopulta silkkipeitteeksi. Et voi ostaa sitä sinä päivänä, mutta voit virallisesti sanoa, että joku omistaa jossain muualla peiton, jonka autat tekemään käsin.
Poistuttuaan tehtaalta, astu sisään yhteen yli 1 000 hääpukukaupasta, jotka linjaavat Huqiu tai Tiger Hillin lähellä sijaitsevat kadut nähdäksesi silkin herättävän elämää häikäisevässä näyttelyssä.
