Uutiset siitä, että Marsissa on vettä, eivät enää yllättä monia ihmisiä. Punaisen planeetan pinta ei ole sopiva tavaroiden kanssa, mutta se on paljon odotettua kosteampi.
Asiaan liittyvä sisältö
- Aurinko varasti osan Marsin ilmakehästä, ja NASA katseli
Nyt Curiosityn uudet tiedot lisäävät kasvavaa näyttöä, jossa viitataan muinaiseen järvien, suistojen ja jokien järjestelmään, jotka kestäivät 100–10 000 vuotta kerrallaan, Science- lehdessä tänään julkaistun tutkimuksen mukaan .
Tutkijat ovat pitkään epäilleet, että Galen kraatterilla oli kerran massiivinen vesinen järjestelmä, mutta puuttui todisteita pitkäaikaisista järvistä. Pian sen jälkeen, kun se oli laskeutunut Galen kraatteriin, NASA: n Mars Curiosity Rover huomasi merkkejä siitä, että Mars oli kerran saastuttanut suuria muinaisia järviä ja löytänyt todisteita maalaisessa piilossa olevista suolaisista nesteistä. Vain viime kuussa uutiset kukoistivat NASA: n vahvistuksesta virtaamaan marsilaista vettä (vaikkakin suolaista, väliaikaista uraa).
Uusimmat vihjeet Marsin vetistä menneisyydestä viittaavat siihen, että ohimenevän kosteuden aika olisi voinut kestää vuosituhannen. Se on tarpeeksi aikaa, jotta veden kulkeutumisen merkit olisivat selviä Gale-kraatteria reunustavissa sedimenteissä, ja tarpeeksi kauan mahdollisesti vaalimaan tai ylläpitämään elämää.
Olipa menneisyys tai nykyinen, miksi välitämme vedestä Marsilla? Geologi Marjorie A. Chan selittää tieteelle :
Maapallolla on todennäköistä, että kaikki ja lähes kaikki pintavedet viimeisten ~ 3, 5 miljardin vuoden aikana ovat kirjaimellisesti ”saastuneet” jonkin verran mikrobielämää. Olisiko Marsilla ollut puhdasta, abioottista vettä? Mitä enemmän geologia näyttää maapallolta, sitä todennäköisemmin näyttää siltä, että jotkut elämänmuodot olisivat voineet kehittyä Marsin vesillä.
Jos Marsilla on elämää, sen löytäminen voi olla hankalaa, koska Curiosity ja Opportunity - kaksi aktiivista NASA: n pinnalla olevaa roveria - ovat kiellettyjä alueilla, joilla todennäköisesti on satamaelämää. Tämä ei ole massa salaliittoa. Se johtuu siitä, että asiantuntijat pelkäävät, että maapallon bakteerit, jotka kiinnittävät matkan raiteille, voivat tartuttaa planeettaa.
"Jos aiomme etsiä henkeä Marsilla, olisi todella eräänlainen surullinen tuoda maapallon elämä ja löytää se sen sijaan", NASA: n planetaarisuojavastaava Catherine A. Conley kertoi Kenneth Changille New York Times -lehdessä . Hänen tehtävänsä on pitää maapallon mikrobit saastuttamatta muita planeettoja. Mars on se, joka tarvitsee suojaamista, ei maapallo.
"Ympäristö Marsilla ... on pohjimmiltaan yksi jättiläinen päivällinen lautasella maapallon eliöille", hän kertoo Changille. Jopa viime kuussa ilmoitetut suolaiset vesiviivat saattavat riittää maan mikrobien elää.
Marsille vuonna 1976 lähetetyt Viking-laskijat steriloitiin huolellisesti: ensin puhdistamalla, kunnes niissä oli vähemmän kuin 300 bakteerihuokosia neliömetriä kohden, ja sitten useita päiviä kestävällä "leivonnassa" lyödäksesi, joka laskettiin kerroin 10 000, raportoi Chang.
Ennen Curiosityn julkaisua Mars näytti melko elottomalta, joten tämä viimeinen paistamisvaihe ohitettiin. Kuitenkin jatkuvasti kertyvä todiste vedestä Marsilla tarkoittaa, että joudumme ehkä harkitsemaan, kuinka pitää bakteerimme ja bakteerimme itsellemme.
