Päivittäin Van Cortlandtin kartano New Yorkin Hudson-laaksossa on historiallinen maamerkki, jonka juuret juontavat jo ennen vallankumouksellista sotaa. Mutta tulkaa hämäräksi, voimakkaasti metsäinen omaisuus Croton-on-Hudsonin kaupungissa on synkkä. Lokakuun ensimmäisestä viikosta marraskuun puoliväliin mennessä kartanossa ja sen tiloissa asuu The Great Jack O'Lantern Blaze - vuotuinen tapahtuma, joka houkuttelee tuhannet halloween-ystävät nauttimaan noin 7000 käsin veistetyn jackin hirveä hehku- o'-lyhdyt.
Perheystävällinen tapahtuma on kasvanut nopeasti 11. vuoden aikana sen vuoden 2005 alusta lähtien. Vierailijat voivat tutustua kymmeniin valaistuihin installaatioihin, kuten Jurassic Park -näytön, jossa on kohoavat dinosaurukset, jotka on rakennettu yksityiskohtaisesti veistetyistä jack-o-lyhtyistä, 20 jalkaa pitkä jack-o-lyhty-hämähäkkiverkko ja Pumpkin Planetarium, kimalteleva veistettyjen kurpitsien tähdistö, joka jäljittelee yötaivasta. Muut näytöt sisältävät nyökkäykset suosittuun Hudson-laaksoon perustuvaan novelliin ”Legend of Sleepy Hollow”, luurankoihin, lihaa syöviin kasveihin, kaloihin, hautausmaalle ja lentäviin kurpitsahaamuihin.
"Planetaario on luultavasti suosituin näyttelymme tänä vuonna", historiallisen Hudson Valleyn markkinointijohtaja Rob Schweitzer kertoo Smithsonian.com-sivustolle. ”Sinut ympäröi molemmin puolin jack-o-lyhdyt ja valaistus on synkronoitu musiikin kanssa. Lisäksi se on viileä paikka tarttua selfieyn. ”
Tämän vuoden tapahtuma polttaa arviolta 150 000 puntaa kurpitsaa - yhteensä noin 12 000 kurpitsaa. Jotkut tulevat Wallkill View Farmilta tunnin päässä kartanosta pohjoiseen, ja näytöissä on myös satoja veistettäviä vaahto kurpitsoja, nimeltään Fun-Kins.
Kaikkien näiden kammottavien jack-lyhtyjen veistäminen ei ole pieni tehtävä, Schweitzer sanoo. "Meillä on pieni, noin 15 taiteilijasta ja 200 vapaaehtoisesta koostuva ryhmä, jotka aloittivat scooping ja veistämällä jack-o-lyhtyjä loppukesästä. Suurin osa niistä oli veistetty syys- ja lokakuussa", hän sanoo. ”Suurin osa veistäjistä on auttanut tapahtumassa vuosia, mutta saamme joka vuosi uusia ihmisiä, jotka huomaavat olevansa kykyä kurpitsaveistämiseen, toisin kuin minä, joka ei osaa edes veistää yksinkertaista jack-o-lyhtyä . ”Joka viikko ryhmä kaiverrijoita ja vapaaehtoisia scooppereita korvaa 1 000–1 500 todellista kurpitsaa, jotka ovat joko mätänneet tai joista on tullut lounas opportunistiselle hirvelle tai oravalle.
Tänä vuonna The Great Jack O'Lantern Blaze on tiellä, ja se tuo noin 130 000 kävijää. Se on kaukana sen aloitusvuodesta, joka houkutteli noin 18 000 ihmistä vain 2500 jack-o-lyhtyllä. The Blaze on kasvanut iän myötä isommaksi ja paremmaksi. Laajentuen jopa lahjatavarakauppaan, joka myy kaikkea kurpitsapannukakkuvalmista T-paitoihin ja Café Blazeen, paikan päällä sijaitsevaan ruokapaikkaan, jossa tarjoillaan chiliä, keittoa, kurpitsa munkkeja ja paljon muuta.
Aavemaisista nähtävyyksistä henkeäsalpaaviin fantasialentoihin Blaze on puhdas Halloween-spektaali. Jos olet koskaan miettinyt, miltä se olisi vaeltaa tuhansien valaistujen jack-o-lyhtyjen keskuudessa, ei oikeastaan ole parempaa paikkaa kokea Halloweenia.
