Maaliskuun puolivälissä 1979 amerikkalaiset suuntasivat teattereihin katsomaan Kiinan oireyhtymää . Pääosissa Jane Fonda, Michael Douglas ja Jack Lemmon, katastrofijärjestelmä seuraa lähetettyä toimittajaa, joka etsii ydinvoimalan turvallisuuskatteita ja ydinvoimakatastrofin torjumiseksi yrittävän laitoksen valvojaa. Variety kutsui sitä ”kohtalaisen houkuttelevaksi”, kun taas New York Times oli hiukan anteliaampi pitäen sitä ”surkeasti tehokkaana, erittäin tyylikkään väliaikaisena melodraamana”.
Mitä kriitikotkin sanoivat, Kiinan oireyhtymä sai heti keskustelua ydinvoimaan luottamisen vaaroista ja tällaisen katastrofin todenmukaisuudesta todellisessa maailmassa. Yksi ydinvoimajohtaja totesi, että elokuva oli ”koko teollisuuden yleinen murha”. Hän vakuutti New York Timesin lukijoille: ”Järjestelmät on suunniteltu ja rakennettu siten, että reaktori toimii turvallisesti, vaikka merkittävä laitevika tai inhimillinen virhe. ”
Mutta vain 12 päivää elokuvan julkaisemisen jälkeen ydinvoiman kannattajien oli vastattava rajuun tosielämän tilanteeseen. 28. maaliskuuta 1979 Three Mile Islandin ydinvoimalaitoksella Dauphin Countyssa, Pennsylvaniassa teknisten toimintahäiriöiden ja inhimillisten virheiden yhdistelmä sai yhden reaktoreista (yksikkö 2) sulamaan osittain ja vapauttamaan pienen määrän säteilyä ilmapiiri. Sivuston puhdistamiseen kului 14 vuotta ja miljardi dollaria, ja toistaiseksi Kolme mailin saari on edelleen Yhdysvaltain historian pahin ydinonnettomuus.
Kyltti ilmoittaa Kolmen mailin saaren ydinvoimalan havaintokeskuksen sulkemisesta onnettomuuden jälkeen 28. maaliskuuta 1979. (Owen Franken / Corbis Getty Images -sivuston kautta) Jälkeenpäin presidentin toimikunta tutki onnettomuuden ja ydinalan sääntelykomitea tehosti ydinreaktorien valvontaa toteuttamalla uusia koko teollisuuden kattavia turvallisuusstandardeja. Monista paikallisista asukkaista tuli omistautuneita ydinvoiman vastaisia puolustajia, kun taas toiset jatkoivat työskentelyä vahingoittumattomassa reaktorissa (yksikkö 1), joka aloitti toimintansa vuonna 1985.
Nyt, 40 vuotta onnettomuuden jälkeen, Kolmen mailin saari saattaa sulkeutua hyväksi. Ellei Pennsylvanian osavaltion lainsäätäjät äänestävät voimalaitoksen pelastamisesta, se suljetaan syyskuussa.
Robert Reid valittiin vuonna 1978 vuonna Towntownin kaupunginjohtajaksi, joka on vain kolmen mailin päässä tehtaasta. Onnettomuuden vuosipäivän yhteydessä Smithsonian puhui Reidin kanssa, joka päätti viimeisen toimikautensa pormestarina vuonna 2013, millaista oli maassa, kun reaktori sulasi osittain.
Kuinka opit osittaisesta sulamisesta yhdessä reaktoreissa?
Opettelin paikallisessa lukiossa ja olin hallissa, kun hätävalmiuden koordinaattori soitti. Hän sanoi: ”Jotain tapahtuu saarella.” He kertoivat meille, että siellä oli ongelma, mutta säteily ei päästä. Mutta kuulimme jatkuvasti erilaisia tarinoita. Sitten he kertoivat minulle, että säteily vapautui vähän. Luulin, että he olivat valehtelleet meille, mutta nyt mielestäni tämä oli uudentyyppistä energiaa ja asiat kehittyivät niin nopeasti, että he eivät tienneet miten reagoida. Se oli keskiviikko. Sitten kaikki näytti palautuvan normaaliksi.
Mutta ongelma oli edelleen.
Perjantaina oli vetykupla, jonka he ajattelivat räjähtävän [ja vapauttavan radioaktiivista ainetta]. Kuvernööri vaati raskaana olevien naisten ja esikoululaisten evakuointia. Mutta suurin osa ihmisistä lähti yksin. Arvelimme, että kolme neljäsosaa ihmisistä lähti kaupungista.
Millainen reaktio oli kaupunkilaisten keskuudessa?
Pankeilla oli juosta. Teini-ikäiset menivät ympäri kaupunkia ilmoittaen, että kaikkien on evakuoitava. Se oli sotku. Muistan seisomassa kadunkulmassa. Ihmiset pyörivät autojen ikkunoista: ”Pormestari, valvo kaupunkia!” Tiesin, etten pystynyt menemään. Mietin jatkuvasti, että olen syntynyt ja kasvanut täällä. Jos meillä olisi voimakas säteilypäästö, minun olisi poistuttava tästä alueesta ja aloitettava uusi elämä jossain muualla. Monet ihmiset ajattelivat tätä. "Mitä meille tapahtuu? Mihin aiomme mennä? ”
Kynttilänvalo vuoden kuluttua Kolmen mailin saaren onnettomuudesta, joka pidettiin lähellä Harrisburgia, Pennsylvaniassa, joka on noin kymmenen mailin päässä Middletownista (© Wally McNamee / CORBIS / Corbis via Getty Images) Milloin evakuoituneet ihmiset palasivat takaisin?
Räjähdystä ei tapahtunut, mutta suurin osa ihmisistä ei palannut viikon tai kahden ajan. Kesti melko kauan, kunnes asiat palasivat normaaliksi. Itse asiassa jotkut ihmiset eivät koskaan palanneet.
Miltä tuntui olla pormestari tämän kriisin aikana?
Voi, se oli kovaa. Olin huolestunut, mutta en pystynyt näyttämään sitä. En voinut antaa ihmisten nähdä, että minäkin melkein peloin. Joku piti olla vastuussa siitä, että ihmiset voivat etsiä ja sanoa: ”No, meillä on joku. Meillä on täällä johtaja, joka tietää mitä hän tekee, joten seuraamme mitä hän tekee. ”Pelkästään rauhallisen näyttämiseni oli rauhoittava vaikutus ihmisten kannalta. Tämän ihmiset sanovat minulle nyt.
Vaimoni ei lähde. Sanoin: "Katso, en voi olla huolissasi sinusta ja olla huolissani kaupungista." Sanoin: "Sinun on otettava lapset ja poistettava kaupungista." He lähtivät ja menivät Connecticutiin ja jäivät veljeni talossa. Mutta tiesin, että en voinut mennä, koska minulla oli vastuu olla täällä.
Näitkö kaupungin yleisen mielipiteen kääntyvän ydinvoimaa vastaan?
Pian onnettomuuden jälkeen järjestettiin kansanäänestys. Laitoksen pitämisestä suljettuna äänestettiin. Se pantiin äänestyskierrossa Dauphin Countyssa. Kaksi yhdeksi pitää se kiinni. Se ei ollut sitova äänestys. [Tehdas avattiin uudelleen vuonna 1985.]
Vuosien kuluessa ihmiset jatkoivat koulutustaan ydinenergian suhteen. He eivät ole nyt niin huolissaan. Nykyään, jos äänestät saman äänestyksen, se olisi paljon erilainen.
Mitä muutoksia näit tehtaalla onnettomuuden jälkeen?
Kun se ensimmäisen kerran rakennettiin, niin sanotut asiantuntijat [katsoivat] nenäänsä alueella asuvien ihmisten suuntaan. Ihmiset eivät olleet mukana.
Nykyään tehtaan omistajat ottavat paikalliset kansalaiset mukaan kaikkeen, mitä he tekevät. Heillä on komiteoita, jotka kokoontuvat laitoksen omistajien ja insinöörien kanssa. He tapaavat ja keskustelevat asioista. Olemme osa ydinjärjestelmää, joka on alueella. Ei niin kuin se oli 40 vuotta sitten.
[Ennen] he eivät koskaan ilmoittaneet paikallishallinnolle mitään. Mutta onnettomuuden jälkeen kala ei voinut hypätä vedestä, elleivät he soittaisi minulle. ”Pormestari, kala hyppäsi vedestä, joten kutsumme sinua ilmoittamaan, mitä tapahtuu.” Tänään se on hiukan erilainen kuin se oli vuosia sitten. He ovat parempia naapureita. Sanotaan se niin.
Kuinka paikalliset suhtautuvat Three Mile Islandiin tänään?
Jos sireenit räjähtävät saarella, ihmiset kysyvät ajoittain, mitä tapahtuu. Mutta olemme oppineet enemmän ydinenergiasta. Henkilökohtaisesti mielestäni meillä on turvallisin ydinvoimala maailmassa, koska kaikki seuraavat sitä. Pidin silti toimistossani Geigerin laskuria [säteilyn havaitseva instrumentti]. Katsoin sitä joka päivä. Se muistutti minua olemaan valmis.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden huhtikuun numerosta
Ostaa
